バッタ：昆虫の餌の概要

コオロギの他に、バッタ科には 26,000 種以上の種が属しています。昆虫の餌は、バッタの種類と、その地域で見つかる餌によって異なります。

• バッタは、発育段階、種類、生息地によって大きく異なる、驚くほど多様な食性を持っています。若いバッタは、主に柔らかくタンパク質が豊富な植物、例えば若い草、クローバー、ハーブなどを好みますが、成虫は、より粗い草や栽培植物、例えばトウモロコシ、小麦、大麦、アルファルファなど、その食餌の範囲を広げます。
• この適応力により、貧しい牧草地から農地、草原、砂丘まで、非常に多様な生息地で生き残ることができるのです。
• バッタは、通常、植物についた露や雨水を摂取したり、湿った土壌や水辺から少量の水を飲んだりして、間接的に水分を補給しています。
• ほとんどの種は草食性ですが、雑食性または捕食性のバッタも存在し、追加の栄養分を得るために、小さな昆虫、幼虫、毛虫、さらには腐肉も時折食べます。
• この柔軟な食性は、生存において重要な利点となっています。バッタは、干ばつ、植物不足、農業利用などの環境の変化に素早く適応し、さまざまな地域で生き残ることができるのです。
• バッタは、多くの生息地において、重要な生態学的役割を果たしています。なぜなら、バッタは、重要な草食動物であると同時に、食物連鎖において欠かせない獲物でもあるからです。草やハーブを食むことで、植物群の調節に貢献し、新しい芽の成長を促進しますが、大量発生すると、穀物、トウモロコシ、アルファルファ、野菜などの農作物に甚大な被害をもたらす可能性があります。
• 同時に、バッタは、鳥類、爬虫類、両生類、クモ、小型哺乳類など、多くの動物にとって主要な食料源であり、生態系における植物と動物の間のエネルギーの流れを確保しています。
• また、多くの種は植生、湿度、 、農薬の使用に敏感に反応するため、バッタの個体数の減少は、多くの場合、生態系の混乱や生息地の劣化を示しています。