Te dinozaury żyły w wodzie: przegląd

Dinozaury żyjące w wodzie nazywane są również dinozaurami morskimi. Istniało wiele różnych gatunków. Większość z nich można podzielić na trzy rodzaje: Sauropterygia, Ichthyopterygia i Mosasaurier.

Plesiozaury znane są również jako „elasmozaury” i należą do rodziny Sauropterygia, która żyła w okresie kredowym i jurajskim. Miały gigantyczne ciała o dużej objętości i bardzo długie szyje, które ułatwiały im łapanie ofiar. Jako mięsożerne zwierzęta, ich pożywienie składało się głównie z ryb i mięczaków.

• Fakty: Był mięsożercą, żył w okresie od kredy do jury, miał długość ciała do 15 metrów i występował głównie w Azji i Ameryce Północnej.
• Ten morski gigant miał bardzo masywne ciało i długą, smukłą szyję. Ogon, płetwiaste nogi i mała głowa pomagały mu poruszać się w wodzie.
• Przez długi czas uważano, że plezjozaur należał do rodziny gadów. Badania wykazały jednak, że ciało dinozaura nie było w stanie opuścić wody, aby złożyć jaja na lądzie. W związku z tym wysunięto teorię, że dinozaur rodził swoje potomstwo żywe.
• Mierzący 15 metrów plesiozaur był jednym z największych dinozaurów morskich. Dzięki ruchom płetw przypominającym ruchy skrzydeł gigant ten mógł jednak szybko poruszać się w wodzie. Nazywa się to również „lotem” morskim.

Ichtiozaur

• Fakty: Ichtiozaury były mięsożerne, żyły od dolnej triasu do górnej kredy i osiągały długość ciała do 18 metrów. Skamieniałości znaleziono w morzach Indii, Europy, Karaibów i Ameryki Północnej.
• Dinozaur ten miał ciało podobne do ryby, głowę podobną do jaszczurki oraz płetwy podobne do płetw wielorybów i delfinów.
• Jego ogromne oczy umożliwiały mu dostrzeganie obiektów z dużej odległości i w trudnych warunkach morskich. Dzięki temu mógł polować również w nocy, kiedy większość zwierząt łownych spała.
• Ichtiozaur oddychał powietrzem, co oznacza, że podobnie jak delfiny musiał wynurzać się na powierzchnię, aby oddychać.
• Był szybkim, wytrzymałym pływakiem i głębokim nurkiem, co pozwalało mu polować na ofiary nawet na dużych odległościach.
• W skamielinach ichtiozaura odkryto potomstwo. Świadczy to o tym, że również ten gatunek rodził żywe potomstwo.

Liopleurodon

Liopleurodon to znany morski dinozaur z rzędu Sauropterygia. Charakteryzował się przede wszystkim dużymi zębami, które czyniły go niebezpiecznym drapieżnikiem.

• Fakty: był mięsożercą, żył od dolnej triasu do górnej kredy, osiągał długość do 12 m i został znaleziony w Europie (Anglia, Francja, Niemcy).
• Liopleurodon osiągał średnią długość 12 metrów, a sama czaszka miała od 2,2 do 3 metrów.
• Liopleurodon był drapieżnikiem wzrokowym. Jego mózg zajmował mniej niż 1% masy ciała, dlatego musiał bardzo szybko przetwarzać informacje. Tego typu mózg występuje również u współczesnego rekina białego.
• Mocne i długie płetwy przednie i tylne wskazują, że był on silnym pływakiem.
• Liopleurodon miał silną szczękę z mocnymi zębami. Sugeruje to, że jego dieta składała się raczej z większych ofiar niż ryb.

Hainosaurus

Hainosaurus należy do rodzaju mozazaurów z okresu późnej kredy.

• Fakty: był mięsożercą, żył w górnej kredzie, osiągał długość ciała od 12 do 17 metrów i występował w Europie, Kanadzie i Antarktydzie.
• Jego czaszka o długości 1,5 metra miała ostry kształt i była dodatkowo wzmocniona. Naukowcy zakładają, że służyła ona do obezwładniania lub zabijania rywali lub ofiar poprzez uderzenia.
• Hainozaur, osiągający długość do 17 metrów, zaliczany jest do największych mozazaurów.
• Ten morski dinozaur polował prawdopodobnie na inne duże zwierzęta morskie, takie jak żółwie, mniejsze mozazaura, a w wieku dorosłym prawdopodobnie również na duże ryby i rekiny.