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Desde la fundación del grupo en 2004, Facebook ha seguido ampliando su influencia y su posición de monopolio mediante la adquisición de empresas competidoras. Aclaramos qué empresas pertenecen al grupo Facebook.
El grupo Facebook y Meta: antecedentes y evolución
Desde su cambio de nombre en 2021, Meta Platforms, Inc. es la empresa matriz central detrás de Facebook, Instagram, WhatsApp, Threads y Meta Quest. La plataforma Meta se centra estratégicamente en las áreas de redes sociales, realidad virtual, realidad aumentada y, cada vez más, inteligencia artificial.
- En la conferencia de desarrolladores Facebook Connect celebrada el 28 de octubre de 2021, Mark Zuckerberg anunció que su grupo Facebook Inc. pasaría a llamarse «Meta» en el futuro. Esto indicaba que Facebook se lanzaría en los próximos años a la realización del cibermundo «Metaverse», el próximo gran proyecto gigantesco del fundador Zuckerberg.
- Las redes sociales Facebook, WhatsApp e Instagram, así como el fabricante de hardware de realidad virtual Oculus, se han unido ahora bajo la empresa matriz Meta.
- El Metaverso es el proyecto a largo plazo de Meta. El objetivo es crear un mundo digital inmersivo en el que se fusionen la interacción social, la colaboración y el comercio. Horizon Worlds es hoy en día la plataforma de realidad virtual más importante de Meta y sirve como pionera en la construcción de este nuevo mundo cibernético. Las inversiones millonarias respaldan la importancia de esta iniciativa para la estrategia del grupo.
- Desde 2023, Meta cuenta con sus propios laboratorios de IA y centros de datos de alto rendimiento. Meta está invirtiendo miles de millones en la expansión de la infraestructura de IA y de datos, entre otras cosas mediante la creación de los Meta Superintelligence Labs. Este desarrollo es crucial para competir a nivel mundial con otros gigantes tecnológicos y escalar rápidamente productos innovadores. Con potentes sistemas de IA, Meta quiere abrir nuevos campos de negocio tanto para los usuarios como para las empresas.
- Meta Business Manager es hoy en día la herramienta central para el uso comercial. Las empresas pueden utilizarlo para coordinar campañas publicitarias en Facebook, Instagram y otras plataformas de Meta, así como para evaluar datos y gestionar activos digitales. Esta unificación de la infraestructura se optimiza y amplía continuamente.
- Meta sigue siendo objeto de intensos debates en torno a la protección de datos, los algoritmos publicitarios y el poder de mercado. La sociedad, la política y las autoridades reguladoras se ocupan regularmente de cuestiones relacionadas con la responsabilidad y la influencia del grupo. Meta responde a estos debates con medidas para aumentar la transparencia, pero también con innovaciones tecnológicas; sin embargo, el tema sigue siendo de gran actualidad.
- Tras el cambio de nombre en 2021, Facebook siguió siendo una actividad principal de Meta y en 2025 cuenta con aproximadamente 2500 millones de miembros activos al mes. Instagram, WhatsApp, Threads y Meta Quest también llegan a miles de millones de personas en todo el mundo y se consideran líderes del mercado en sus respectivos segmentos. Meta sigue estando dirigida estratégicamente por su director ejecutivo, Mark Zuckerberg, que ejerce un papel dominante en el grupo gracias a sus derechos de voto especiales.
Instagram como empresa del grupo Facebook
Instagram es una red social gratuita para subir y compartir fotos y vídeos. La aplicación de redes sociales es una mezcla entre un servicio de microblogging y una plataforma audiovisual en la que se puede seguir a amigos, famosos y diferentes empresas. La plataforma fue fundada en 2010 por los estadounidenses Kevin Systrom y Mike Krieger.
- En 2012, Facebook compró el servicio para compartir fotos por 1000 millones de dólares estadounidenses. En aquel momento, esta cantidad superaba todas las demás cantidades que se habían pagado jamás por un servicio de fotos digitales.
- Instagram, que en ese momento contaba con 30 millones de usuarios, solo tenía 12 empleados. En aquel momento no existía un modelo de ingresos. Los desarrolladores no ganaban dinero con la aplicación.
- Facebook asumió un gran riesgo al adquirir una empresa que hasta entonces no generaba beneficios. En ese momento, el grupo estaba a pocas semanas de salir a bolsa. Los 1000 millones de dólares se pagaron en efectivo y en acciones.
- El servicio de microblogging Twitter, que anteriormente cooperaba con Instagram, bloqueó el acceso directo al contenido de Instagram a través de la API de Twitter debido a la adquisición por parte de Facebook.
- Sin embargo, esto no disminuyó el éxito de la plataforma de redes sociales. Instagram cuenta ahora con mil millones de usuarios en todo el mundo, de los cuales unos 21 millones se encuentran en Alemania.
- Los influencers se dedican profesionalmente a compartir fotos y vídeos en Instagram, así como a comercializar productos en esta red social.
- En particular, con Instagram Reels, los vídeos cortos de 30 segundos de duración, Facebook compite actualmente con el gigante de los portales de vídeo TikTok.
- Pero Instagram no solo es interesante para los particulares. A lo largo de los años, la red se ha convertido en una potente herramienta de marketing para las empresas, que pueden aumentar tanto su visibilidad como su alcance a través de Instagram.
WhatsApp como parte importante de la red de Facebook
WhatsApp es un servicio de mensajería instantánea fundado en 2009 por los antiguos empleados de Yahoo Jan Koum y Brian Acton. La aplicación permite a los usuarios enviar mensajes de texto, imágenes, vídeos y archivos de audio a personas individuales o a grupos enteros. A través de WhatsApp también se pueden compartir documentos, información de ubicación y datos de contacto. Desde 2015 es posible realizar videollamadas a través de WhatsApp.
- El servicio de mensajes cortos ya contaba con 450 millones de usuarios en 2014 y, desde su creación, ha sido responsable de una fuerte caída en el volumen mundial de SMS.
- Facebook reconoció muy pronto el potencial financiero y, sobre todo, el potencial competitivo de WhatsApp, la alternativa a los SMS, y compró el servicio en 2014 por 19 000 millones de dólares estadounidenses.
- Los fundadores originales de WhatsApp, Koum y Acton, abandonaron Facebook en 2017 y 2018, respectivamente, tras una guerra de valores latente.
- Para ambos era importante trabajar en una plataforma que respetara la privacidad de sus usuarios y no permitiera la publicidad. La decisión de Facebook de utilizar WhatsApp para la publicidad, con el fin de monetizar los datos de los usuarios, lo hizo imposible.
- Brian Acton, por su parte, apoya el desarrollo de Signal, un servicio de mensajería alternativo que concede gran importancia al cifrado de datos y a la economía de datos.
- WhatsApp cuenta con más de dos mil millones de usuarios en todo el mundo, lo que lo convierte en el servicio de mensajería internacional más exitoso.
Oculus y el hardware de realidad virtual del grupo Facebook
Oculus VR fue fundada en 2012 por Palmer Luckey, que entonces tenía 20 años y había abandonado los estudios. Durante un tiempo, Luckey se ganó la vida reparando iPhones antiguos. Financió el proyecto de gafas de vídeo, hoy conocido como Oculus Rift, a través de la plataforma de crowdfunding Kickstarter. De este modo, Luckey consiguió recaudar 2,4 millones de dólares para el desarrollo de unas gafas de realidad virtual que permiten a sus usuarios sumergirse en mundos virtuales y elevar los videojuegos a un nuevo nivel de experiencia.
- Solo dos años después, en 2014, Facebook compró Oculus VR por 2300 millones de dólares y le cambió el nombre a Oculus. En ese momento, el desarrollador y fabricante californiano de Oculus Rift contaba con unos 100 empleados y aún no tenía ningún producto listo para salir al mercado.
- En aquel momento, el fabricante dirigía sus ideas de productos a un grupo de usuarios muy específico: los entusiastas de los videojuegos. Con la compra, Facebook perseguía el objetivo de sacar los productos de Oculus VR de ese nicho y convertirlos en una plataforma de comunicación completamente nueva.
- Tan pronto como se conoció la adquisición por parte de Facebook, se extendió la ira entre los antiguos patrocinadores de Oculus VR en Kickstarter. Muchas personas se arrepintieron de haber apoyado económicamente a la empresa. Algunos desarrolladores de videojuegos anunciaron que no querían colaborar con Oculus en el futuro.
- Sin embargo, la compra de Oculus VR abrió un campo completamente nuevo para Facebook. Con ello, el grupo dio un paso importante hacia la realidad virtual y aumentada.
- Junto con Oculus, Facebook Inc. está desarrollando actualmente Horizon Worlds, un mundo online de realidad virtual con un sistema integrado de creación de juegos. Actualmente se encuentra en fase beta, abierta solo a jugadores con invitación especial. Horizon Worlds se considera el primer paso hacia «Metaverse», el último proyecto de realidad virtual de Facebook.
La red social Facebook y Messenger en el grupo Facebook
La empresa estadounidense Facebook Inc. también es propietaria de la red social del mismo nombre, Facebook.
- Antes de dedicarse a Facebook, Mark Zuckerberg llamó mucho la atención en 2003 con su página web facemash.com. En la página que él mismo desarrolló, los usuarios podían comparar a las estudiantes de su universidad y valorarlas según su aspecto físico. Sin embargo, no obtuvo el permiso para utilizar las fotos de este proyecto y finalmente se metió en problemas.
- Facemash.com fue retirado de la red por la administración de la universidad al poco tiempo y Mark Zuckerberg tuvo que responder ante su universidad por violaciones de los derechos de autor y la protección de datos, pero finalmente se le permitió conservar su plaza en Harvard.
- Poco después, en 2004, Mark Zuckerberg, junto con sus compañeros Eduardo Saverin, Chris Hughes y Dustin Moskovitz, se dedicó a un nuevo proyecto centrado específicamente en la Universidad de Harvard y que pretendía ser una especie de variante digital de los anuarios clásicos. Sin embargo, su plataforma «Thefacebook.com» se hizo tan popular que, poco tiempo después, los estudiantes de otras universidades de la Ivy League también pudieron registrarse en la página web.
- En 2004 se fundó oficialmente la empresa Facebook Inc. y, a finales de año, la red ya contaba con un millón de usuarios. La popularidad de la página se extendió en los años siguientes no solo por las universidades de Estados Unidos, sino también por todo el mundo.
- Hoy en día, Facebook tiene alrededor de 2500 millones de usuarios activos al mes. Facebook Inc. también es propietaria de Facebook Messenger, que está estrechamente vinculado a la red social Facebook.
- La red Facebook ha marcado de forma duradera la interacción social en el espacio digital. Gracias a la gran cantidad de usuarios que pueden acceder a la página web desde cualquier lugar, se ha podido establecer una conexión global.
- Sin embargo, a lo largo de los años, Facebook también se ha visto envuelta en diversos escándalos. Ya sea por la protección de datos, las noticias falsas, Cambridge Analytica o los debates sobre la ley antimonopolio y el monopolio de Facebook, la red social aparece regularmente en los titulares.
Áreas de negocio y servicios complementarios en el grupo Facebook
El grupo Facebook, que hoy opera bajo el nombre de Meta Platforms, Inc., abarca, además de las conocidas redes sociales, otros campos de negocio y tecnologías. Estos complementan la actividad principal con productos y servicios innovadores en las áreas de colaboración, pagos digitales y comunicación. La variada cartera refleja la orientación estratégica de Meta de servir y conectar de forma integral la infraestructura tecnológica y las áreas de uso.
- Workplace: en esta red, funciones conocidas de Facebook, como el chat o los grupos, se especializan en el lugar de trabajo y el intercambio entre compañeros.
- Novi: La cartera digital tiene como objetivo simplificar la recepción y el envío de dinero a nivel internacional. La aplicación funciona con una criptomoneda (USDP) y una tecnología blockchain segura. En el futuro, la función también se integrará en otras aplicaciones de Facebook Inc., como WhatsApp.
- Portal: La empresa, especializada en videollamadas, no se centra en el software, sino en el hardware. Gracias a la inteligencia artificial, la cámara de los dispositivos Portal garantiza que siempre se vea en la imagen durante las videollamadas.
- Diem se concibió originalmente como una moneda digital integral y estaba directamente relacionada con los esfuerzos de Meta en el ámbito de la tecnología financiera. El proyecto sufrió numerosos reveses, retos normativos y reorientaciones estratégicas. Aunque Diem se suspendió como producto independiente en 2023, los conocimientos y los avances tecnológicos derivados de él se están incorporando a otras soluciones de pago digital y monederos electrónicos de Meta.
Visiones de futuro: realidad virtual, RA y el metaverso en el grupo Facebook
Meta Platforms, Inc. persigue una estrategia a largo plazo con el desarrollo de la realidad virtual (RV) y la realidad aumentada (RA) que pretende transformar radicalmente la comunicación y la interacción digitales. Estas tecnologías constituyen la base del metaverso, un entorno virtual en el que los miembros pueden conectarse entre sí a nivel social, económico y cultural. Meta invierte continuamente en nuevo hardware, software y plataformas para hacer que esta visión sea científicamente sólida y tecnológicamente viable.
- La línea de productos Meta Quest (antes Oculus) incluye modernas gafas de realidad virtual que permiten acceder a mundos digitales. Meta ha seguido desarrollando la gama de productos para llegar a una base de usuarios más amplia y a aplicaciones más diversas. Los dispositivos ya no solo son relevantes para los videojuegos, sino que también admiten aplicaciones para la educación, el trabajo y la interacción social.
- Horizon Worlds es una plataforma en línea operada por Meta que es el primer mundo virtual completo accesible para los interesados. Permite comunicarse en un entorno de realidad virtual compartido, crear contenidos propios e interactuar. Horizon Worlds, que se encuentra aún en fase beta, sigue en desarrollo, pero sigue siendo un elemento central del concepto de metaverso a largo plazo.
- El metaverso se entiende como una realidad digital persistente y compartida que va más allá de las redes sociales actuales. Meta ve en este proyecto un futuro en el que las experiencias físicas y digitales se fusionan cada vez más. Al mismo tiempo, existen retos importantes, por ejemplo, en el ámbito de la protección de datos, la aceptación de la tecnología y la inclusión social, que deben abordarse de forma responsable.
- El mercado de la realidad virtual y aumentada está creciendo rápidamente en todo el mundo. Meta desempeña un papel destacado en este segmento y su compromiso cuenta con el respaldo de un ecosistema en expansión formado por equipos de desarrollo y colaboraciones. La importancia económica de la RV/RA como nuevo medio de comunicación y trabajo se considera sustancial y marca los objetivos de innovación de Meta.
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