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Los elfos y las hadas se utilizan a menudo como sinónimos, pero existen diferencias notables entre estos espíritus de la naturaleza.
Diferencias entre elfos y hadas: esto son los elfos
Hoy en día, los elfos se encuentran en numerosos mundos fantásticos, desde el Mundodisco de Terry Pratchett hasta la Tierra Media de J. R. R. Tolkien. Sin embargo, estos seres fabulosos tienen su origen en la mitología nórdica.
- Los elfos reciben los sobrenombres de Albe o Elben, y hay diferentes explicaciones sobre el origen de estos términos. Según algunas fuentes, palabras similares de lenguas antiguas significan «figura de luz y niebla» o «artesano» y «ayudante mágico».
- Los elfos eran considerados espíritus de la naturaleza y herreros expertos. La colección de leyendas nórdicas Edda distingue además entre elfos de la luz, elfos oscuros y elfos negros. Los elfos de la luz se representaban principalmente de forma positiva, eran más hermosos que el sol y se les asociaba con la fertilidad. Además, se decía que vivían en el cielo.
- Los elfos negros, por el contrario, tenían características principalmente sombrías. Vivían bajo tierra y eran más negros que el azabache. Los elfos oscuros son considerados igualmente negativos y se consideran una mezcla entre los elfos de la luz y los elfos negros.
- En la Edad Media, esta concepción cambió. A partir de entonces, todos los elfos se convirtieron en criaturas malvadas que provocaban pesadillas por la noche y se equiparaban a los enanos malvados, los íncubos y las súcubos.
- La idea actual de los elfos está fuertemente influenciada por el modelo de Tolkien, en el que los elfos son seres similares a los humanos, inmortales, extremadamente inteligentes, fuertes y hábiles, pero no perfectos.
- En otros mundos fantásticos, los elfos suelen considerarse criaturas pacíficas y cercanas a la naturaleza, que solo adoptan rasgos belicosos para defenderse. A menudo se representa a los elfos con orejas puntiagudas, dotados para la música y delicados. Además, se les atribuye habilidades mágicas y, en algunos casos, se les representa con alas.
- En el Mundodisco de Terry Pratchett hay elfos malvados y juguetones que son sensibles al hierro. Esta aversión al metal también se ha incorporado a otras historias, por lo que los elfos han desarrollado una aversión hacia los enanos herreros.
Las características de las hadas
Las hadas más conocidas son probablemente el hada de los dientes, Campanilla y las hadas de los cuentos de Grimm, como por ejemplo La Bella Durmiente. En realidad, las hadas provienen de leyendas populares románicas y celtas. La existencia de las hadas ha preocupado a la humanidad desde siempre.
- Las hadas tienen diferentes nombres según la región y la época. En la Edad Media se llamaban «feien», en la zona eslava «wilen» y en algunas islas «sidhe». Su nombre podría provenir del latín, ya que las palabras «fatua» y «fatum» significan «adivina» y «destino», respectivamente.
- Estas criaturas se comparan con las diosas romanas del destino y tienen la capacidad de cumplir deseos, determinar el destino de los recién nacidos y traer felicidad y alegría tanto a niños como a adultos. A menudo aparecen en grupos de tres, pero a veces también en grupos de siete o doce.
- Muchas hadas se representan como pequeñas criaturas fabulosas y fantasmales con poderes mágicos que pueden hacerse invisibles si lo desean. Por lo tanto, solo se muestran a determinadas personas. Incluso hoy en día se siguen avistando hadas, especialmente en Irlanda.
- En los relatos celtas, las hadas habitan en barrancos rocosos o grutas, en bosques y junto a cursos de agua y manantiales. Además, se las considera un pueblo cercano a la naturaleza, al que le gusta bailar y dejar los llamados «círculos de hadas». Los círculos de hadas son agrupaciones de hongos que brotan del suelo en forma circular.
- La mayoría de las hadas se consideran criaturas alegres y hermosas que no envejecen y son símbolo del bien. Por ello, a menudo se las compara con los elfos de la luz o se las considera una subespecie de los elfos. Las hadas también suelen representarse con alas.
- En algunos relatos existen hadas malvadas que causan enfermedades y lanzan maldiciones que ninguna otra hada puede remediar. El secuestro de niños también se atribuye a las hadas malvadas.
