Erva-curry: uso na cozinha e como erva medicinal
A erva-curry é utilizada desde a antiguidade. Ela confere um toque especial a muitos pratos e é considerada um remédio à base de plantas. Este artigo revela como exatamente a planta pode ser usada como tempero na cozinha e para a saúde.
O uso da erva-curry na culinária e como tempero
A erva-curry (Helichrysum italicum), originária do sul e centro da Europa, tem muitos nomes.
É também conhecida como flor de palha italiana, imortela ou arbusto de caril. Embora as plantas pertencentes à família das asteráceas tenham o aroma e o sabor do caril, não têm nada a ver com o caril indiano. No entanto, a planta não fica atrás da mistura de especiarias e é um enriquecimento para qualquer cozinha.
- O sabor da erva-curry combina particularmente bem com pratos asiáticos e mediterrânicos. Em especial, os pratos de arroz e massa podem ser refinados com o toque de caril. No entanto, a especiaria também combina com carne e peixe e refina sopas, saladas ou manteiga de ervas caseira.
- As folhas da erva-curry são especialmente adequadas para temperar e refinar pratos. Podem ser colhidas durante todo o ano, mas desenvolvem o aroma mais intenso no verão, antes do início da floração.
- As folhas devem ser cozidas antes do consumo. No entanto, devem ser aquecidas apenas por um breve momento, pois um tempo de cozedura mais longo leva à formação de substâncias amargas e à perda do sabor aromático.
- Um aroma amargo também surge quando as folhas são picadas antes da cozedura. Por isso, recomenda-se aquecer sempre os rebentos inteiros. Depois, as folhas individuais podem ser misturadas aos alimentos sem perderem o seu sabor delicado a caril. Os rebentos, por outro lado, não são adequados para consumo, pois podem causar distúrbios gástricos.
- As flores amarelas da erva-caril não só podem ser utilizadas para fins decorativos na mesa de jantar ou como um toque colorido na salada, como também são adequadas para consumo.
- Tanto a erva-carí fresca como a seca são adequadas para cozinhar. Quando seca, uma dosagem excessiva da especiaria pode resultar num sabor amargo.
Utilização como remédio à base de plantas
Já os romanos e gregos atribuíam à erva-curry um efeito curativo e, também na Idade Média, ela era utilizada para restaurar a saúde. Além de mordidas de cobra, também eram tratadas doenças do trato urinário. Com a ajuda das plantas, tentava-se também aliviar doenças femininas e afugentar traças incómodas.
- Atualmente, as áreas de aplicação da erva-curry são muito variadas, pois os seus ingredientes têm efeitos anti-inflamatórios, antibacterianos e, portanto, cicatrizantes. Além disso, contribuem para o relaxamento, pois ajudam a aliviar as cólicas. Dependendo da queixa, a aplicação e a forma de administração da erva-curry também variam.
- Em caso de constipações e tosse, pode-se preparar um chá com as flores secas da erva-curry. Este ajuda a inibir a inflamação e tem um efeito antibacteriano.
- A erva-curry contém óleos essenciais valiosos e substâncias vegetais secundárias com propriedades anti-inflamatórias, antibacterianas e relaxantes. O óleo contido na erva-curry pode ser obtido por destilação. É conhecido como óleo de imortela e é utilizado em contusões e entorses.
- A comichão, a tensão e a secura da pele podem ser tratadas com uma pomada feita a partir da erva-caril. Até mesmo as queimaduras solares podem ser aliviadas com ela. Isto é conseguido, por um lado, pelos componentes flavonóides das plantas e, por outro, pelos óleos essenciais nelas contidos.
- Tradicionalmente, a erva-curry também é utilizada para aliviar flatulência e dores de estômago. Ela ajuda na digestão, especialmente de alimentos ricos em gordura.
