Conduzir em coluna: o que deve ter em atenção

Ao conduzir em coluna, aplicam-se várias regras do Código da Estrada (StVO), especialmente no que diz respeito a formação fechada, distância, método de zíper e regras gerais de prioridade.

• De acordo com o Código da Estrada, três carros já podem formar uma coluna. Para que os outros utentes da estrada reconheçam uma coluna, cada veículo deve ser visivelmente identificado. Para isso, são frequentemente utilizadas bandeiras do lado do condutor. Além disso, todos os veículos devem circular a uma velocidade semelhante e com uma distância semelhante entre si.
• Uma coluna é considerada um grupo fechado quando é claramente reconhecível pelos outros utentes da estrada (por exemplo, através de marcações ou sinais especiais). Um grupo fechado é tratado legalmente como um único veículo, ou seja, todos os veículos da coluna podem passar pelo semáforo vermelho se o primeiro tiver passado pelo verde. As regras gerais de trânsito devem continuar a ser respeitadas.
• Se outro motorista ultrapassar uma coluna, ele não pode entrar no meio da coluna, mas deve ultrapassar todo o grupo. Por isso, raramente é possível realizar uma manobra de ultrapassagem em colunas.
• A regra da distância de segurança também se aplica às colunas. Em zonas urbanas, recomenda-se, por exemplo, uma distância mínima de 15 metros entre os veículos a 50 km/h, para garantir uma travagem segura. Camiões e autocarros com mais de 3,5 t devem manter uma distância mínima de 50 metros em autoestradas a mais de 50 km/h. Ao entrar na autoestrada, deve ser mantida uma distância mínima de 100 metros dentro da coluna para a inserção, se veículos individuais entrarem rapidamente na autoestrada.
• O método da zíper é obrigatório em estreitamentos da faixa de rodagem, por exemplo, em obras ou no final de faixas de rodagem. Os veículos devem entrar um após o outro e alternadamente (como os dentes de um zíper) apenas pouco antes do estreitamento: sempre um veículo da fila, depois um do tráfego em movimento. Os veículos na faixa «contínua» devem permitir que estes se encaixem.
• As regras normais de prioridade permanecem basicamente as mesmas. No entanto, um grupo fechado não pode simplesmente forçar a prioridade; os privilégios são estritamente limitados e não se aplicam, por exemplo, em engarrafamentos ou sinais de stop. Outros utentes da estrada não podem «dividir» a coluna; a separação só é permitida por motivos imperiosos, como evitar acidentes ou em entradas de autoestradas com distância suficiente.
• Estas regras aplicam-se independentemente de se tratar de colunas de automóveis, camiões ou motociclos. O cumprimento de todas as obrigações gerais de trânsito e de diligência continua a ser obrigatório.

Planear colunas para automóveis, motociclos e bicicletas

• Uma vez que a autorização demora normalmente alguns dias a semanas, deve tratar do registo atempadamente.
• Os ciclistas também podem formar uma coluna mediante registo. Para isso, são necessários, no mínimo, 16 participantes.
• Numa coluna de bicicletas, podem circular, no máximo, duas bicicletas lado a lado.

Dicas práticas para maior segurança

Ao conduzir em coluna, uma comunicação clara e coordenada, bem como uma condução antecipada e uniforme, são fundamentais para uma maior segurança. É importante manter distâncias de segurança suficientes, localizar e seguir os sinais e indicações dentro da coluna, bem como ter um comportamento prudente nos cruzamentos e ao mudar de faixa.

• Comunicação e sinais: A liderança da coluna transmite ordens de condução, como mudanças de faixa ou curvas, através de sinais (por exemplo, pisca-pisca) da frente para trás. A mudança de faixa é iniciada pela parte de trás e todos os veículos seguem numa ordem definida para garantir uma integração segura. Sinais manuais ou rádio podem servir adicionalmente para comunicação. Nunca mude de faixa no meio da coluna sem acordo prévio.
• Distância e velocidade: Dentro da coluna, é mantida uma distância relativamente pequena, mas que deve ser grande o suficiente para permitir uma travagem segura. Fora da coluna, aplica-se a regra geral de manter uma distância de 2 segundos do veículo à frente. Uma velocidade constante e uma condução antecipada evitam o stress, colisões traseiras e o chamado efeito sanfona.
• Comportamento em cruzamentos: Dentro de uma coluna, de acordo com o StVO, a coluna é considerada uma unidade. Se o veículo da frente passou legalmente pelo cruzamento, os restantes veículos seguem, mesmo que os sinais do semáforo mudem. O tráfego transversal deve esperar. No entanto, é necessário ter especial cuidado na zona do cruzamento, os peões e ciclistas têm prioridade e toda a coluna deve passar de forma compacta e sem parar.
• Mudança de faixa:As mudanças de faixa devem ser feitas de forma ordenada, começando pela frente do grupo e passando para os veículos da retaguarda e vice-versa. É necessário prestar atenção aos sinais do veículo da frente e nenhum veículo pode sair inesperadamente do meio da coluna. Para os veículos externos: ao ultrapassar uma coluna, não é permitido entrar no meio dela.
• Condução comprovada: Manter a calma, conduzir com antecedência, manter a distância, não pressionar ou seguir muito perto e evitar distrações (por exemplo, telemóvel) ajudam a evitar stress e acidentes. Ao mudar de faixa e em cruzamentos, também é necessário agir com cautela e prestar atenção às instruções do líder da coluna.
• Estas regras de comportamento contribuem significativamente para uma maior segurança ao conduzir em colunas e comboios de trânsito, por exemplo, em viagens policiais, viagens de serviço ou grupos que viajam juntos no trânsito rodoviário. Embora cada participante na viagem seja responsável pelo seu próprio comportamento, uma abordagem coordenada minimiza os riscos de acidentes de forma sustentável.