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As lesmas geralmente não são venenosas. Mas: esses animais rastejantes costumam servir de hospedeiros para vermes e outros parasitas. Isso pode ser perigoso, principalmente para os cães.
As lesmas não são venenosas
As lesmas no jardim são geralmente companheiras indesejáveis, que se protegem dos predadores com um muco viscoso ou substâncias amargas na pele.
- As lesmas domésticas não possuem veneno próprio e não são perigosas para os seres humanos. Atenção: algumas espécies exóticas de lesmas, como certas espécies tropicais, podem ser venenosas. No entanto, essas espécies não costumam ocorrer na Europa Central.
- O muco pode ser um pouco repugnante para algumas pessoas, mas não é venenoso para os seres humanos. No entanto, as lesmas não devem ser tocadas com as mãos desprotegidas. O motivo: o muco adere fortemente à pele e é difícil de remover, mesmo com uma lavagem intensa e adequada das mãos. Além disso, os animais podem transmitir bactérias e doenças.
- Tanto as lesmas como os caracóis podem ser perigosos para os cães. Embora o muco em si não seja tóxico para os animais de estimação, os caracóis são hospedeiros populares de parasitas. Entre outros, os caracóis podem ser colonizados por vermes pulmonares (Angiostrongylus vasorum) e outros parasitas, como o verme pulmonar do rato (Angiostrongylus cantonensis), mas não pelos vermes cardíacos clássicos (Dirofilaria immitis).
- Na Europa, os vermes do coração são normalmente transmitidos por mosquitos, e não por caracóis. Se o cão comer o muco ou o caracol, pode infetar-se com estes parasitas. Os parasitas invadem o corpo do cão, o que pode levar à morte.
- O mesmo se aplica aos gatos. Os parasitas migram pelo corpo do animal e podem causar graves danos aos órgãos. Por isso, é aconselhável manter os animais de estimação longe dos caracóis e, em caso de suspeita de infeção, consultar um veterinário o mais rapidamente possível.
- A propósito: os seres humanos também podem ser infetados por certos parasitas transmitidos por caracóis (por exemplo, o verme pulmonar do rato, Angiostrongylus cantonensis). Nós, seres humanos, somos geralmente hospedeiros acidentais para esses parasitas, mas, em casos raros, podem ocorrer doenças graves, como a meningite eosinofílica causada pelo verme pulmonar do rato. No entanto, no caso dos vermes cardíacos clássicos (Dirofilaria immitis), os seres humanos são hospedeiros inadequados, nos quais os parasitas não conseguem desenvolver-se completamente e geralmente morrem.
Dicas de higiene e precauções
Após o contacto com caracóis ou após o trabalho no jardim, lave bem as mãos com água e sabão.
- Mesmo quando se trata de vegetais e frutas cultivados no seu próprio jardim, deve lavar cuidadosamente os alimentos antes de consumi-los, a fim de remover possíveis germes ou parasitas. Essas medidas são particularmente importantes, pois os caracóis podem ser portadores de parasitas e bactérias.
- Os caracóis podem transmitir parasitas, como o verme pulmonar do rato, ou bactérias. O verme pulmonar do rato é comum principalmente em regiões tropicais e subtropicais, mas também já foi detectado no sul da Europa.
- A infecção em humanos é rara, mas pode ocorrer através do consumo de frutas ou vegetais crus ou mal lavados que tenham entrado em contacto com lesmas ou o seu muco.
- Os sintomas típicos são dores de cabeça, náuseas, vómitos e, em casos graves, meningite eosinofílica, mais conhecida como meningite. Certas bactérias, como a salmonela, também podem ser transmitidas por caracóis. Por isso, a higiene no manuseamento de caracóis e produtos hortícolas é particularmente importante.
