NFC: Como funciona a comunicação de campo próximo

NFC é a abreviatura de «Near Field Communication» (comunicação de campo próximo). O termo é frequentemente utilizado em relação a smartphones, pois a NFC permite efetuar pagamentos seguros sem contacto.

A NFC permite pagamentos sem contacto

Como o termo comunicação de campo próximo já indica, neste método de pagamento é fundamental que os dispositivos necessários para o processo estejam próximos uns dos outros.

• NFC é um padrão de comunicação sem fios para a transmissão de dados. As três letras significam «Near Field Communication», ou seja, comunicação entre dois elementos que estão próximos um do outro.

• A particularidade da NFC reside, de facto, no facto de ambos os dispositivos terem de estar a uma distância de poucos centímetros para que a transmissão possa ocorrer.

• Isso, por sua vez, resulta na maior vantagem da NFC: é extremamente segura contra a interceptação externa. Os possíveis criminosos teriam de se aproximar muito para espionar os dados.

• A velocidade de transmissão é de 424 kBit/s, inferior à do Bluetooth, mas ainda assim suficiente para enviar pequenas quantidades de dados, como links da Internet, em frações de segundo.

• A NFC oferece, assim, uma forma rápida, simples e relativamente segura de transferir dados com o telemóvel, sem correr grandes riscos de segurança, como pode acontecer com alternativas.

Áreas de aplicação da Near Field Communication

Com a NFC, os dados são transmitidos a curta distância. Além disso, este método de pagamento é especialmente adequado para o pagamento de montantes relativamente baixos, sendo utilizado na área dos «micropagamentos». Também na Alemanha existem algumas instituições que oferecem esta função.

• Em muitos supermercados, como o Lidl, Aldi ou Rewe, é possível pagar com o smartphone através da NCF. Basta aproximar o smartphone ou um cartão de crédito compatível com NFC do terminal para pagar o valor. É muito seguro e ainda mais rápido do que os métodos tradicionais.

• A NFC também é comum no transporte público. O pagamento sem contacto e o uso de bilhetes digitais com NFC são padrão em muitas cidades. Basta aproximar o smartphone ou o cartão NFC do leitor para entrar e sair com toda a comodidade.

• Algumas empresas utilizam NFC para proteger o acesso aos seus edifícios. Pode utilizar o seu cartão de identificação compatível com NFC ou o seu smartphone para abrir portas sem chave ou cartão magnético.

• A NFC também é bastante comum na troca de dados entre smartphones ou tablets. Por exemplo, se mantiver dois dispositivos Android com chip NFC próximos um do outro, pode transferir dados com um clique, como links, dados de contacto ou até fotos.

• Transmissão de informações com etiquetas NFC: também é possível utilizar pequenas etiquetas NFC em cartazes publicitários, através das quais podem ser transmitidas informações como a entrada correspondente no calendário ou o link para um site.

• Em algumas faculdades e universidades, os estudantes podem pagar pequenas quantias com os chips NFC em seus cartões de identificação.

• A NFC está a ser cada vez mais utilizada em cartões de identificação eletrónicos e passaportes. Através da transmissão sem contacto dos seus dados, pode identificar-se de forma segura e rápida, por exemplo, em repartições públicas ou controlos de fronteira.

• Nas casas inteligentes, a NFC é utilizada para controlar dispositivos ou ativar cenários. Assim, pode acender a luz ou desativar o sistema de alarme tocando com o NFC na moldura da porta.

• Atualmente, smartwatches, rastreadores de fitness e outros dispositivos vestíveis são frequentemente equipados com NFC. Com eles, pode pagar sem contacto, abrir a porta de casa ou trocar dados com outros dispositivos sem precisar de pegar no smartphone.

Como funcionam as etiquetas NFC?

A tecnologia NFC é um derivado da tecnologia RFID. As etiquetas NFC são, basicamente, etiquetas RFID. A única diferença é que a frequência é fixa.

• RFID significa «identificação por radiofrequência». É possível distinguir entre transponders RFID ativos e passivos.

• O mais conhecido é o transponder RFID passivo. Para interagir com ele, um leitor emite um campo eletromagnético. A energia transmitida é captada pelo chip RFID através de uma antena, permitindo assim que os comandos recebidos sejam executados. No caso da leitura de uma etiqueta RFID, o campo eletromagnético do transmissor é enfraquecido ou o sinal modulado é refletido em fase oposta, permitindo que o leitor aceda às informações armazenadas.

• Os transponders RFID ativos geralmente possuem uma fonte de alimentação própria: o alcance é significativamente maior.

• Os transponders RFID clássicos (passivos), que também podem ser encontrados em lojas de roupa, possuem uma antena que entra em ressonância a 125 kHz. No entanto, também são possíveis outros tipos de construção com frequências diferentes. As etiquetas NFC são geralmente concebidas apenas para 13,56 MHz. A maioria dos smartphones também permite a sua leitura e gravação.

Segurança com NFC

O curto alcance da NFC oferece uma importante vantagem de segurança: a comunicação só ocorre quando os dispositivos estão muito próximos uns dos outros. Assim, tentativas de escuta à distância são praticamente impossíveis.

• Além disso, atualmente são utilizadas autenticações biométricas, como impressão digital ou reconhecimento facial, em pagamentos NFC. Estes procedimentos garantem que apenas o utilizador pode autorizar pagamentos.

• A utilização de tokens dinâmicos também é comum atualmente. O dispositivo NFC cria um código único para cada transação, que não é reutilizado. Assim, os seus dados de pagamento permanecem protegidos.

• No entanto, os transponders RFID não oferecem 100% de segurança: na Internet, é possível encontrar vários dispositivos que permitem fazer uma cópia de uma etiqueta RFID digitalizada. No entanto, no caso dos chips RFID passivos clássicos, o dispositivo de cópia deve estar muito próximo do chip: o roubo de dados sem ser notado geralmente não é possível.