Molti si chiedono come conservare i dati digitali per molti anni, alcuni hanno già avuto modo di perderli. Tuttavia, la maggior parte degli utenti comuni non sono esperti nell’archiviazione delle informazioni e quindi spesso non pensano a come organizzare tale archiviazione o traggono conclusioni non sempre corrette da esperienze personali di successo, ma statisticamente insignificanti.
In questo articolo viene spiegato in dettaglio cosa bisogna tenere in considerazione se si desidera garantire l’accessibilità dei file importanti anche dopo molti anni, con particolare attenzione agli utenti comuni. Quindi, il nostro obiettivo è la conservazione dei dati per il maggior tempo possibile: decine di anni e, se si è fortunati, anche 100 anni.
Conservazione dei dati per decenni: cosa serve?
La prima cosa da considerare se si decide di garantire la conservazione dei dati attuali e futuri per un periodo di tempo davvero lungo è che non è necessario un tipo specifico di dispositivo di archiviazione, il più durevole in assoluto.
L’ingrediente principale è una strategia di conservazione che tenga conto dei possibili punti di errore. Un sistema che dovrete seguire e correggere secondo necessità.
I dispositivi di archiviazione sono una parte importante, ma non l’unico fattore da considerare. Se decidete di registrare una volta sola qualcosa di importante sul “disco più affidabile” e metterlo in un luogo sicuro, potreste comunque ritrovarvi con dati inaccessibili dopo un certo periodo di tempo, e spesso non si tratta di 100 anni o anche solo di decine di anni.
Possibili cause di fallimento
Quando si tratta di conservare a lungo termine i dati d’archivio, l’elenco dei motivi per cui potreste fallire diventa molto più ampio rispetto all’opzione “conservare i dati fino a domani”.
Cosa può impedire la conservazione? Ecco alcuni esempi, suddivisi per categorie.
Rischi fisici
- Errore nascosto durante la scrittura o “copia fantasma”. Uno dei problemi più spiacevoli, ma del tutto probabili, soprattutto con la diffusione di memorie Flash e SSD contraffatte in commercio. Ciò può accadere anche con un’unità del tutto normale: in caso di guasti alle celle di memoria o al controller SSD, errori dell’unità di scrittura dei dischi ottici. In sostanza: il processo di copia manuale o tramite strumenti di backup sembra completarsi con successo, ma in realtà i dati non vengono registrati affatto o vengono registrati con violazioni dell’integrità.
- Degradazione dell’unità durante la conservazione, anche senza influenze esterne (luce, calore, umidità, urti, campi elettrici). Ciò riguarda tutti i tipi di unità disponibili per l’utente comune: dischi rigidi, SSD, schede di memoria e altre unità Flash, dischi ottici.
- Perdita o distruzione dei dispositivi di archiviazione: furto, distruzione del luogo di archiviazione a causa di eventi esterni, smarrimento (o “smaltimento” da parte di un membro della famiglia).
- Deterioramento “silenzioso” dei dati (Bit rot). Modifica accidentale dei bit sul supporto, possibile su qualsiasi tipo di dispositivo di archiviazione. In questo caso, i file possono essere visibili sul supporto e persino aprirsi, ma alcuni frammenti non sono accessibili. Ciò è particolarmente pericoloso per gli archivi, i dati compressi e crittografati: per essi, il danneggiamento anche di singoli bit può rendere impossibile la lettura delle informazioni che sono state salvate con successo.
Rischi tecnologici
- Mancanza di accesso a dispositivi compatibili con cui leggere il supporto di memorizzazione, soprattutto se si tratta di un dispositivo di archiviazione specifico. Con i supporti di memorizzazione più diffusi di solito è più facile: ad esempio, anche oggi, nel 2025, è possibile trovare un’unità funzionante per la lettura di dischetti da 3,5 pollici.
- Cessazione del supporto dei formati di file proprietari. Esempio: se in passato avete creato documenti con Adobe PageMaker, Adobe/Macromedia Flash, è ancora possibile aprirli, ma non è più così semplice come prima. Sono passati rispettivamente 20 e 5 anni dalla fine del loro supporto e sviluppo.
Rischi esterni ed economici
- Finanze. Ad esempio, oggi siete in grado di investire nell’organizzazione di un sistema di archiviazione. Ma non potete essere sicuri che tra qualche decennio non saranno necessari ulteriori investimenti per leggere i dati, ad esempio per acquistare apparecchiature sostitutive di quelle guaste, che al momento esulano dalle vostre possibilità.
- Indisponibilità o distruzione dei dati presso i fornitori di servizi cloud. La seconda ipotesi è improbabile.
Il primo, invece, è qualcosa che può benissimo accadere nel mondo moderno e, in un certo senso, sta già accadendo: dall’impossibilità di autorizzazione alla mancanza di accesso a determinati server.
Fattore umano
- Password dimenticate o perse per i dati crittografati.
- Assenza di una persona che conosca o comprenda il contenuto e il valore dell’archivio. Avete organizzato l’archiviazione in un modo “particolare”, comprensibile solo a voi, senza fornire istruzioni il più accessibili possibile? I dati andranno persi se chi li riceverà dopo di voi non avrà sufficiente curiosità e competenze.
L’elenco degli argomenti è più ampio quando si parla di archiviazione a lungo termine: per periodi davvero lunghi, possono entrare in gioco fattori quali cambiamenti linguistici, indisponibilità (o costo molto elevato) dell’energia elettrica, stagnazione della produzione di semiconduttori, restrizioni legislative che al momento sono difficili da prevedere.
Questi sono solo alcuni esempi. In realtà, le varianti di fallimento della vostra strategia possono essere più numerose e devono essere prese in considerazione in anticipo, creando un sistema di archiviazione che tenga conto del massimo numero possibile di eventi che potrebbero portare al fallimento.
Affidabilità dei dispositivi di archiviazione per la conservazione autonoma dei dati
Quando si parla di conservazione dei dati, l’attenzione della maggior parte degli utenti si concentra principalmente sui dispositivi di archiviazione: quali sono i più affidabili, a quali rischi sono soggetti, per quanti anni è possibile conservare i dati su ciascuno di essi.
Una risposta semplice a queste domande può essere presentata sotto forma di tabella, che riporta i dati relativi alla conservazione in stato disconnesso dal computer:
Disco rigido (HDD)
Periodo di conservazione: 3-10 anni
Fattori chiave e rischi:
Meccanica e magnetismo. Degradazione del lubrificante nel motore, “adesione” delle testine alle piastre (stiction), graduale smagnetizzazione delle celle (bit rot).
Raccomandazione per l’archiviazione:
Con cautela. Richiede un collegamento periodico (una volta ogni 1-2 anni) per aggiornare i campi magnetici e controllare la meccanica. Non adatto per essere “messo e dimenticato”.
Unità SSD (TLC/QLC)
Durata di conservazione: 2-10 anni
Fattori chiave e rischi:
Perdita di carica. La carica nelle celle di memoria “si disperde” nel tempo. La velocità di dispersione dipende fortemente dalla temperatura di conservazione (più è calda, più è veloce) e dall’usura delle celle.
Raccomandazione per l’archiviazione:
Con molta cautela. Assolutamente non adatto alla conservazione a lungo termine in condizioni di freddo. I dati possono degradarsi già dopo un paio d’anni in condizioni non ideali.
Chiavetta USB / Scheda di memoria
Periodo di conservazione: 1–5 anni
Fattori chiave e rischi:
Memoria flash di bassa qualità. Simile agli SSD, ma solitamente utilizza chip e controller meno affidabili. Elevato rischio di perdita totale dei dati senza preavviso.
Raccomandazione per l’archiviazione:
Non raccomandato. Adatto solo per il trasferimento dei dati, ma non per la loro conservazione.
Disco ottico (CD-R, DVD-R)
Durata di conservazione: 5-20 anni
Fattori chiave e rischi:
Degradazione dello strato organico. Lo strato registrabile in colorante organico si deteriora sotto l’effetto della luce (in particolare dei raggi UV), dell’umidità e degli sbalzi di temperatura. La qualità del disco è fondamentale.
Raccomandazione per l’archiviazione:
Condizionatamente adatto. Solo per dati meno critici. Sono necessari dischi di produttori affidabili e condizioni di conservazione ideali (buio, fresco, asciutto).
Disco ottico (BD-R HTL)
Durata di conservazione: 15-50+ anni
Fattori chiave e rischi:
Stabilità dello strato inorganico. Viene utilizzato uno strato inorganico a cambiamento di fase resistente alla luce. Rischi: danni fisici, delaminazione del disco (degradazione dell’adesivo), ossidazione dello strato riflettente. La qualità della produzione è un fattore chiave.
Raccomandazione per l’archiviazione:
Consigliato. Una buona opzione accessibile per l’archiviazione a lungo termine. È consigliabile scegliere dischi dei migliori produttori (Verbatim/MCC, Sony, Panasonic).
Disco ottico (M-DISC)
Durata di conservazione: 100+ anni (dichiarata fino a 1000)
Fattori chiave e rischi:
Strato inorganico ultra resistente. Utilizza uno strato “minerale” brevettato, che viene fisicamente inciso con un laser. Massima resistenza ai fattori esterni. Nota: il vantaggio maggiore e la tecnologia più studiata si trovano nei DVD M-DISC.
Anche i BD-R M-DISC sono molto affidabili, ma la loro differenza rispetto ai BD-R HTL di alta qualità è meno significativa.
Raccomandazione per l’archiviazione:
Unità a nastro (LTO)
Durata di conservazione: 15-30 anni
Fattori chiave e rischi:
Stabilità del nastro magnetico.
Standard professionale per gli archivi. Il nastro è molto stabile, ma richiede attrezzature specifiche e costose per la lettura/scrittura e il rispetto delle condizioni di conservazione.
Unità a nastro (LTO)
Durata di conservazione: 15-30 anni
Fattori chiave e rischi: Stabilità del nastro magnetico. Per l’uso domestico è solitamente troppo costoso e complesso.
In realtà è tutto più complesso. I numeri nella tabella non sono garanzie, ma statistiche e valori probabilistici che saranno influenzati da molti fattori: dalle condizioni di conservazione e dalla qualità di produzione dell’unità di archiviazione al lotto di produzione specifico e alle condizioni di consegna.
Anche in questo caso non è applicabile l’esperienza personale: potreste trovare una scheda di memoria di 15 anni fa con dati ancora completamente leggibili. Tuttavia, ciò non significa che si tratti di un metodo di archiviazione affidabile. È solo una questione di fortuna rispetto agli attuali processi tecnologici di produzione. È necessario basarsi sulle statistiche.
Perché parliamo di archiviazione in uno stato scollegato dal computer? Il motivo è la riduzione dei rischi. Sì, un SSD collegato soffre meno di perdite di carica, ma la probabilità di perdere dati a causa di azioni errate, software dannoso o malfunzionamenti del sistema operativo è maggiore.
Anche i dispositivi di archiviazione NAS non sono completamente protetti: di tanto in tanto vengono rilevate vulnerabilità o altri difetti del firmware. Sincronizzazione automatica con un archivio cloud o di rete? Anche i risultati del lavoro di un virus crittografico possono essere sincronizzati.
Per gli archivi “operativi” va benissimo. Ma sarebbe ragionevole avere anche copie dei dati completamente “offline”.
Come ridurre la probabilità di perdita di informazioni
Passiamo ora ai principi fondamentali che non garantiscono la conservazione dei dati, ma aumentano le probabilità di successo.
- Non limitarti mai a una sola copia, perché molto probabilmente porterà al fallimento. Esiste una regola nota, una sorta di standard: “3-2-1”, che significa: 3 copie dei dati, su 2 diversi tipi di supporti, 1 copia conservata in una posizione geografica diversa. Non sempre è possibile garantirlo per un utente domestico, ma vale la pena prenderlo sul serio. Esistono anche altri approcci, ad esempio 4-3-2 o GFS.
- Evitate i formati di file proprietari e compressi. Per i primi potrebbero sorgere difficoltà di apertura al termine del supporto o in caso di indisponibilità del software. I secondi sono più sensibili ai danni ai dati: un formato non compresso può essere letto con successo in caso di danneggiamento, anche se con perdite insignificanti, mentre uno compresso può diventare completamente illeggibile (tuttavia, gli archivi possono includere dati aggiuntivi per il ripristino in caso di danneggiamento, se ci si è preoccupati di farlo durante l’archiviazione).
- Effettuate regolarmente revisioni (controlli) dei dati e migrazioni man mano che compaiono supporti di memorizzazione fondamentalmente nuovi o più affidabili/adatti. Se inizialmente i dati sono stati registrati su supporti di memorizzazione a scrittura singola, non eliminarli durante la migrazione.
- Tenete conto del fattore Bit rot. L’unico modo per assicurarsi che non accada nulla di indesiderato ai dati sul supporto di memorizzazione è quello di verificare i checksum prima e dopo il backup, nonché in seguito. A questo scopo possono essere utili strumenti come ExactFile, QuickSFV, TeraCopy, HashCheck, CrcCheckCopy. L’elenco è ridondante: basta scegliere quello che fa al caso vostro. Esistono file system in cui i meccanismi necessari sono già integrati, ad esempio ZFS, ma quando li si utilizza c’è il rischio che per qualcuno, oltre a voi, il disco con questo file system “appari” come difettoso a causa della mancanza di un ampio supporto FS nei sistemi operativi più diffusi.
- Conservate la documentazione relativa ai dati per voi stessi in futuro o per coloro a cui questi dati sono potenzialmente destinati: nella root dell’unità, nella stessa posizione in cui sono memorizzati questi dati sul supporto fisico, con ogni copia. Nella documentazione è opportuno descrivere non solo i dati stessi e il loro valore, ma anche le modalità di accesso agli stessi: ciò che oggi sembra ovvio, tra 10-20 anni potrebbe non esserlo più.
- Studia i modi di organizzare l’archiviazione dei dati digitali. Esistono diversi approcci: gerarchia semplice, Johny Decimal, PARA, cronologico, tagging e altri. Trova quello più adatto e comprensibile non solo per te, ma anche per coloro a cui sono destinati i dati.
- I dati che possono essere rappresentati anche in forma fisica, come fotografie o documenti, è opportuno conservarli non solo in formato digitale: ciò aggiunge affidabilità, riduce la dipendenza dai dispositivi di lettura e aumenta la probabilità che qualcuno vi presti attenzione, se non li conservate solo per voi stessi. I dati digitali sono fragili e non possono essere letti ad occhio nudo.
- Per i video importanti, è una buona idea salvarli non solo sotto forma di file, ma anche in formato Blu-Ray per la riproduzione su lettori domestici. Sarà possibile trovare un lettore o una console di gioco con un’unità funzionante (che sono in grado di riprodurre anche i video) anche dopo molti anni, non sarà necessario cercare software obsoleto e gli algoritmi di correzione degli errori integrati aumenteranno la probabilità di una riproduzione corretta.
- Se si dispone di fondi in eccesso e della possibilità di “archiviare” in un luogo asciutto gli stessi dispositivi di lettura, ciò potrebbe essere utile.
Ulteriori informazioni
Sia nella prima versione di questo articolo, scritta più di 10 anni fa, sia oggi, nel suo aggiornamento, ho menzionato più volte i dischi ottici: Blu-Ray, M-Disc DVD e altri. Qualcuno potrebbe chiedersi: è davvero rilevante nel 2025, quando nessuno li usa più?
A mio parere, sì. Questo tipo di unità non è rilevante per il trasferimento rapido di dati tra persone e dispositivi, ma lo è per l’archiviazione dei dati:
- È uno dei modi più affidabili per archiviare in modo autonomo dati importanti, accessibile agli utenti comuni, che può essere tranquillamente utilizzato come complemento ad altri tipi di supporti di memorizzazione, ad esempio gli HDD.
- È ancora possibile acquistare dischi BD-R HTL e M-Disc di alta qualità: forse sarà necessario rivolgersi a un noto sito cinese, ma non sono introvabili.
- Alcune aziende, in particolare Sony, producono oggi sistemi di archiviazione aziendali su cartucce con dischi ottici. Con una garanzia di conservazione dei dati per 50 anni. E anche voi potete acquistare gli stessi dischi, provenienti dalle stesse linee di produzione (Sony BD-R 128 Gb).
- M-Disc DVD ha confermato la sua eccezionale affidabilità sia nei test delle organizzazioni che negli esperimenti degli utenti comuni, che si possono trovare anche nella parte in lingua russa di Internet, ad esempio sul forum IXBT. Esistono anche M-Disc Blu-Ray: nonostante il volume di dati più consistente che è possibile registrare su di essi, i test dimostrano che la loro affidabilità è simile a quella di altri BD-R di qualità e non è irraggiungibile per loro.
Il mio consiglio è di non sottovalutare questo tipo di supporti se è necessario creare una copia aggiuntiva affidabile e non troppo costosa di dati veramente importanti. Ma ricordate: la qualità del disco è di primaria importanza.
Conclusione
L’idea di conservare i dati per decine di anni è audace, ma realizzabile con il giusto approccio. I suoi componenti principali saranno:
- Pianificazione e sistematicità
- Redundanza delle copie dei dati
- Gestione attiva
- Formati di dati aperti
- Utilizzo di diversi tipi di supporti di memorizzazione
- Documentazione e organizzazione delle informazioni
