A diferença entre católico e protestante reside principalmente na tradição, na compreensão dos sacramentos e na estrutura da Igreja. Enquanto a Igreja Católica é mais hierárquica e ritualista, a Igreja Protestante dá mais ênfase à Bíblia e à experiência pessoal de fé. Ambas as denominações enriquecem o cristianismo de maneiras diferentes – e, em muitas regiões, as semelhanças ecuménicas também estão a crescer.
Protestante e católico: as principais diferenças em resumo
Se você se pergunta em que os cristãos católicos e protestantes diferem, não está sozinho. Ambas as denominações pertencem ao cristianismo, mas ao longo da história desenvolveram diferentes crenças, rituais e estruturas. Apesar das muitas diferenças, os cristãos católicos e evangélicos partilham a fé em Jesus Cristo como Filho de Deus e Salvador. Celebram festas comuns, como o Natal, a Páscoa e o Pentecostes, e orientam-se pela Bíblia como documento central da fé.
- Liderança da Igreja: O Papa em Roma é considerado o chefe espiritual supremo da Igreja Católica. As decisões são frequentemente tomadas de forma centralizada. Para os protestantes, não existe um papa. A Igreja Protestante é organizada de forma descentralizada – com igrejas regionais ou sínodos que decidem de forma independente sobre muitas questões.
- Bíblia e tradição: Tanto para os protestantes como para os católicos, a Bíblia está no centro. Os cristãos evangélicos acreditam que apenas as Escrituras Sagradas («sola scriptura») são a base da fé. Além da Bíblia, a tradição eclesiástica também é importante na fé católica. Isso inclui, por exemplo, os ensinamentos dos concílios ou a interpretação dos Padres da Igreja e do Papa.
- Sacramentos: Na Igreja Católica, existem sete sacramentos, incluindo o batismo, a Eucaristia (Ceia do Senhor), confissão, crisma, matrimónio, ordenação sacerdotal e unção dos enfermos. O culto é fortemente marcado pela liturgia, com procedimentos e ritos fixos. Na Igreja Protestante, apenas dois sacramentos são reconhecidos: o batismo e a Ceia do Senhor, pois apenas estes foram instituídos diretamente por Jesus na Bíblia. Os cultos são frequentemente mais simples e mais orientados para a pregação.
- Ceia: Na Igreja Católica, acredita-se que o pão e o vinho se transformam realmente no corpo e no sangue de Cristo (transubstanciação). Na fé protestante, a Ceia é entendida simbolicamente – o pão e o vinho lembram a última ceia de Jesus com os seus discípulos e fortalecem a fé, sem se transformarem materialmente.
- Confissão e perdão dos pecados: Os fiéis católicos confessam os seus pecados a um padre, que pode absolvê-los na confissão – um sacramento central. Para os protestantes, a confissão não é obrigatória. O perdão dos pecados acontece diretamente através da fé e da oração pessoal.
- Casamento, celibato e mulheres no ministério: Os padres não podem casar-se na Igreja Católica (celibato) e a ordenação é reservada apenas aos homens. Na Igreja Protestante, os pastores podem casar-se e, em muitas igrejas regionais, as mulheres no ministério pastoral são algo natural.
- Santos e veneração de Maria: Os católicos veneram Maria, a mãe de Jesus, bem como muitos santos. Eles são considerados intercessores junto a Deus. Para os protestantes, o foco está na relação direta com Deus – a veneração de santos é incomum, Maria é respeitada, mas não adorada.
Que acontecimentos históricos contribuíram para a divisão?
Os seguintes acontecimentos históricos contribuíram significativamente para a divisão entre a Igreja Católica e a Igreja Evangélica/Protestante:
- Publicação das 95 teses de Martinho Lutero em 1517: Lutero criticou nela abusos como o comércio de indulgências na Igreja Católica, dando início à Reforma.
- Reichstag de Worms em 1521: No Reichstag, Lutero foi proibido de retratar as suas teses. Ele foi então condenado ao ostracismo, o que aprofundou a ruptura com a Igreja Católica.
- Guerras Camponesas 1524-1526: as guerras camponesas foram em parte revoltas sociais e em parte motivadas religiosamente pela Reforma. Elas agravaram o confronto entre católicos e protestantes.
- Confessio Augustana 1530: A confissão de fé dos protestantes na Dieta Imperial de Augsburgo marcou a separação oficial da Igreja Católica.
- Guerra de Esmalcalda 1546-1547: A guerra entre o imperador católico e os príncipes protestantes consolidou a divisão entre as duas confissões.
- Paz religiosa de Augsburgo 1555: Regulamentou a coexistência legal de católicos e protestantes no Sacro Império Romano.
