La cría de gallinas para principiantes: los mejores consejos y trucos

La cría de gallinas para principiantes: lo que debes tener en cuenta de antemano

Solo en Europa hay más de 100 razas de gallinas, desde las gallinas de cresta de Annaberg, pasando por las diminutas y mullidas gallinas de seda perlada, hasta las imponentes gallinas Brahma. Ya solo por su aspecto exterior, estos animales difieren en algunos casos considerablemente.

• Existen organizaciones de protección animal, como «Rettet das Huhn» (Salvad a la gallina), que buscan un buen hogar para las gallinas procedentes de granjas de jaulas en batería. A menudo, los animales son aún muy jóvenes cuando son «deshechos» y agradecen enormemente poder llevar una vida adecuada a su especie.
• Si vive en el campo o sin vecinos inmediatos, tendrá un problema menos a la hora de prepararse para la cría de gallinas. Las gallinas, especialmente los gallos, tienen la particularidad de comunicarse de forma claramente audible en ocasiones. Esto también se aplica a horas que no agradan a todo el mundo, como, por ejemplo, muy temprano por la mañana.
• Por este motivo, hable con sus vecinos de antemano sobre su proyecto. No está de más reproducirles el ruido de las gallinas en el jardín, para que los vecinos puedan hacerse una idea aproximada del nivel de ruido que les espera. 
• Por cierto: si está pensando en criar codornices, tenga en cuenta que estas aves silvestres no son necesariamente más silenciosas que las gallinas. Una vez aclarada la cuestión de las gallinas con los vecinos a satisfacción de todos, aún quedan algunos trámites administrativos por realizar.
• En cualquier caso, deberá registrar sus gallinas. Para saber a qué organismo concreto debe dirigirse, consulte a la autoridad veterinaria o a la caja de epizootias. 
• Si no cría las gallinas con fines comerciales, el registro de los animales suele ser gratuito. El único objetivo es poder localizar rápidamente a todos los criadores en caso de epidemia. Por cierto, lo mismo se aplica si tiene abejas.
• En el contexto de la gripe aviar, además, es obligatorio vacunar a las gallinas contra la enfermedad de Newcastle. Su veterinario le informará al respecto y allí mismo podrá adquirir la vacuna.
• Además de una amplia zona de pastoreo, las gallinas necesitan imperativamente un gallinero. Si no puede habilitar un edificio anexo, deberá construir un gallinero. Consulte previamente con las autoridades urbanísticas si necesita una licencia de obras para el gallinero que tiene previsto construir.
• Consejo: En ocasiones, los criadores de gallinas utilizan una caravana vieja como gallinero. La idea no es, ni mucho menos, tan buena como puede parecer a primera vista. Al poco tiempo, la caravana queda completamente sucia, ya que es muy difícil mantenerla limpia. Por no hablar de que una caravana no es un alojamiento adecuado para las gallinas.

Un gallinero para gallinas felices: así se hace

A la hora de construir o acondicionar el gallinero, hay dos aspectos fundamentales: Las gallinas quieren sentirse a gusto y tú quieres limpiar el gallinero de la forma más cómoda y rápida posible. Aunque las gallinas son relativamente pequeñas, ensucian sorprendentemente mucho. Por este motivo, es muy práctico disponer de una toma de agua justo dentro del gallinero o, al menos, cerca de él.

• Debe limpiar el gallinero con mucha frecuencia, ya que, de lo contrario, le resultará muy difícil eliminar la suciedad. Además, aumenta el riesgo de que se instalen los ácaros de las gallinas. Estos desagradables bichos no solo se reproducen a la velocidad del rayo, sino que también suelen posarse sobre las personas.
• Cubre el suelo del gallinero con paja. Además, proporciona a tus gallinas suficientes perchas y nidos.
• Como perchas son adecuadas, por ejemplo, ramas resistentes, que debes cambiar con regularidad. A unos centímetros por debajo de las perchas, coloque tablas de plástico desmontables que se puedan limpiar fácilmente en el exterior con una hidrolimpiadora.
• A algunas gallinas no les supone ningún problema empollar en cubetas de plástico, como por ejemplo cubos de mortero, siempre que las acolches bien con suficiente paja. La ventaja es que las cubetas de plástico se pueden limpiar muy bien fuera del gallinero.
• Con el tiempo, irá conociendo las preferencias de cada una de las gallinas. Si los animales se sienten a gusto, le recompensarán con deliciosos huevos. El color diferente de los huevos —además de los blancos y los marrones, también hay, por ejemplo, huevos verdes— no es, sin embargo, un indicador del bienestar de las gallinas.

Cómo construir un nido de puesta tú mismo: así se hace

Las cavidades de puesta se pueden fabricar fácilmente por uno mismo. Básicamente, solo necesitas unos cuantos tableros aglomerados.

• Para el nido de puesta necesitas cuatro tablas para los laterales y una para el techo. La parte inferior de la cavidad de cría queda abierta. Coloque la cavidad sobre el suelo cubierto de paja.
• Para limpiarla y para recoger los huevos, basta con levantar la cavidad de cría. Esto es mucho más fácil que si le pusiera un fondo a la cavidad.
• No olvide dotar a la cavidad de una o dos entradas. Además, asegúrese de que los animales no se lesionen con bordes afilados, astillas de madera que sobresalgan o clavos.
• Consejo: si coloca las cajas de cría junto a las paredes, bastarán tres tablas laterales y la tabla para el techo.

Un bonito corral exterior: gallinas contentas

Lo ideal para el corral exterior de las gallinas es una gran superficie de césped. Separa dos o, mejor aún, tres grandes parcelas de césped para las gallinas. Las gallinas arrasan el césped en muy poco tiempo. Por eso, los animales solo permanecen unas dos semanas en el mismo lugar.

• Después, las gallinas cambian de recinto exterior, para que el césped tenga tiempo suficiente para regenerarse. La frecuencia con la que se realice el cambio depende del tamaño de las zonas de césped y del número de gallinas.
• Puede delimitar el césped con una valla móvil para gallinas, que se desplaza junto con los animales. Como alternativa, puede cercar de forma fija los recintos al aire libre para las gallinas. Dependiendo de dónde viva, también puede ser conveniente instalar una protección desde arriba.
• Al instalar la valla, ten en cuenta que las gallinas son pequeñas y curiosas expertas en escapadas. Especialmente si descubren algo interesante para comer en la propiedad de los vecinos, tus gallinas harán todo lo posible por alcanzar el objeto de su deseo.
• A más tardar al anochecer, las fugitivas regresarán por su propia voluntad. Por regla general, las gallinas quieren pasar la noche en el gallinero. Así pues, sus gallinas no se perderán. En este contexto, lo más crítico es más bien la reacción de los vecinos cuando sus gallinas se hayan abalanzado sobre su jardín. 
• Para que sus gallinas ni siquiera se vean tentadas a «regalar» al vecindario su visita, haga que el corral resulte interesante. Instala perchas y un arenero. Un pequeño «montón de estiércol» también suele ser muy bien recibido.
• Esparce generosamente granos y fruta, como manzanas, por el recinto, para que las gallinas se mantengan ocupadas buscándolos. No te olvides de colocar al menos un abrevadero estable.
• Los árboles y arbustos ofrecen sombra y protección frente a los depredadores aéreos. Además, atraen a los insectos, que a su vez son del agrado de las gallinas. Si las gallinas no tienen acceso al gallinero durante el día, necesitan un refugio que las proteja de la lluvia y el granizo.