Какво е астения? Причини, симптоми и лечение

Какво е астения?

Терминът астения произлиза от старогръцката дума ἀσθένεια („asthéneia“) и означава „слабост“ или „липса на сили“. Това не е самостоятелно заболяване, а неспецифичен симптом. Астенията често се проявява като съпътстващ симптом при други заболявания, например при инфекции. Освен това тя може да възникне като страничен ефект от определени лекарства или да бъде свързана с фактори като нездравословен начин на живот, липса на сън или недостатъчна физическа активност.

Исторически термините „слабост“ и „астения“ се използваха предимно за описание на субективно усещане за умора, докато „умора“ обозначаваше изтощение след физическо натоварване. В съвременната медицинска терминология обаче астения и умора се използват до голяма степен като синоними . И двата термина описват субективно усещане за умора, както и намалена физическа и умствена работоспособност. Астенията може да засегне различни области, включително физическата, емоционалната и когнитивната работоспособност. Физическото проявление може да бъде локално ограничено или да засяга целия организъм. Освен това тя може да се прояви под различни форми.

Какви форми на астения съществуват?

Астенията може да се проявява по различни начини. В медицината и психологията тя се разделя на различни форми и синдроми. Всяка форма се характеризира със специфични белези и симптоми, които помагат за по-доброто определяне на причината за слабостта или изтощението. По-долу представяме най-важните варианти и обясняваме разликите между тях.

Дислексия: 

• Разстройството на четенето и/или правописа се характеризира със значителни и продължителни затруднения при придобиването на умения за четене и писане, както информира Федералната асоциация за дислексия и дискалкулия (Bundesverband Legasthenie & Dyskalkulie e.V.). Съгласно Международната класификация на болестите (МКБ-10) на Световната здравна организация (СЗО) се говори за дислексия, когато тези дефицити не могат да бъдат обяснени с фактори като ниска възраст на развитие, интелигентност под средната, недостатъчно образование, психични заболявания или неврологични увреждания. Следователно разстройството се проявява въпреки когнитивни способности, съответстващи на възрастта, достатъчна подкрепа в училище и непокътнато сетивно възприятие. Статистически момчетата са засегнати по-често от момичетата.

Миастения: 

• Миастенията се определя като слабост на скелетната мускулатура, която може да бъде локализирана в отделни мускулни групи или да се прояви генерализирано. Характерно е увеличаване на мускулната слабост при натоварване, съпроводено с необичайно бързо уморяване. Причините могат да бъдат, наред с другото, увреждания на моторните неврони или на техните нервни влакна, нарушения в невромускулната сигнална трансмисия, както и функционални или структурни промени в мускулните клетки.

Неврастения: 

• Терминът неврастения описва повишена умствена умора или изразена изтощеност дори след незначително физическо или умствено натоварване. Клиничната картина донякъде се припокрива с тази на синдрома на хроничната умора.

Астенично личностно разстройство: 

• Става дума за форма на личностно разстройство, което се характеризира с изразена липса на мотивация и енергия. Засегнатите често се чувстват безпомощни и непълноценни, което води до това, че не обичат да вземат самостоятелни решения и често прехвърлят отговорността на другите.

Пролетната умора често се възприема като астения – но съществува ли тя наистина?

Специфична форма на умора, която се възприема като астения, е така наречената пролетна умора. Преходът от зима към пролет е една от най-забележителните промени в годишния цикъл на умерените ширини. С увеличаването на дневната светлина и покачването на температурите природата видимо се събужда за живот – но докато много хора възприемат тази промяна като ободряваща, други съобщават за умора, липса на енергия, проблеми с кръвообращението и нарушения в концентрацията. Това явление отдавна е известно в немскоговорящите страни като „пролетна умора“ и повдига въпроса дали става дума за реално физическо състояние или по-скоро за културно обусловено понятие.

Исторически терминът се среща предимно в популярномедицински писания от 19-ти век, вграден в представите за природната медицина и нарастващото разпространение на медицинските знания. Подобни наблюдения обаче се срещат още в античната медицина, например в хипократовата доктрина, която подчертава влиянието на сезоните върху човешкото тяло. През 19-ти век пролетната умора се е възприемала като временен процес на адаптация, за който са се препоръчвали мерки като движение, чист въздух или „пролетни курорти“. И в литературата се отразява амбивалентното настроение на този сезон между ново начало и отпадналост.

От съвременна медицинска гледна точка пролетната умора не е самостоятелно заболяване, а неспецифично нарушение на самочувствието, което не е включено в нито една международна класификация на болестите. Въпреки това много хора – според оценки между 40 и 60 процента в Централна Европа – съобщават за съответни симптоми, особено в периода между март и май. Понастоящем феноменът се тълкува предимно като физиологична реакция на организма за приспособяване към променените условия на осветеност, температура и активност.

Възможни причини за астения

Астенията обикновено е симптом на основни заболявания. Сред острите причинители са например инфекции като менингит, които могат да бъдат съпътствани от мускулна скованост, или сърдечна декомпенсация – сърдечно състояние, причинено например вследствие на сърдечен инфаркт или инсулт. Към хроничните причини спадат, наред с другото промени, свързани с възрастта, недохранване, анемия, хипотиреоидизъм, дефицит на хранителни вещества (например  недостиг на витамин В12), туберкулоза, захарен диабет, сънна апнея както и психични заболявания като депресия.

Освен това астенията и общата мускулна слабост често се срещат при пациенти с напреднали хронични заболявания, като например хронична обструктивна белодробна болест (ХОББ), сърдечна недостатъчност или рак. Също така неврологични или автоимунни заболявания като множествена склероза могат да бъдат съпътствани от изразена астения. Не на последно място, астенията може да бъде и причинена от лекарства . Тя се описва, наред с другото, във връзка с антихипертензивни средства, антидепресанти, статини за понижаване на холестерола, както и петлисти диуретици за лечение на оток (задържане на течности). Също така взаимодействията между различни активни вещества, например при комбинацията на опиоиди с антихолинергични средства, антихистамини или бензодиазепини, могат да благоприятстват появата на съответната симптоматика.

Накратко това означава:
Астенията обикновено е симптом на основни заболявания и може да бъде причинена както от остри провокатори като инфекции или сърдечни събития, така и от хронични фактори като дефицити, метаболитни заболявания или психични страдания. Освен това тя често се проявява във връзка с напреднали хронични или неврологични заболявания и може да бъде причинена и от лекарства или техните взаимодействия.

Типични признаци на астения

Астенията обикновено се проявява като субективно усещане за физическа, емоционална или когнитивна изтощеност, което може значително да наруши ежедневната работоспособност и функционалност . Характерно е, че усещаната слабост не е в съответствие с предшестващото натоварване и често се възприема като продължителна и изтощителна. Възможни признаци за астения са, наред с другото:

• Симптомите могат да бъдат локално ограничени и да засягат отделни части на тялото, като ръцете или краката.
• За разлика от парализата, двигателната способност остава принципно запазена, но често се възприема като значително затруднена и изискваща усилие.
• Двигателните процеси могат да изглеждат забавени и забавени.
• Мускулни спазми и тремор могат да се появят като съпътстващи симптоми.
• При генерализирана форма се наблюдава изразена обща слабост и изтощение.
• Ежедневните задачи стават все по-трудни и могат да се справят само в ограничена степен .

Като цяло астенията се характеризира с комбинация от намалена издръжливост и субективно усещане за слабост, което може да засегне както физическите, така и умствените способности.

Как се диагностицира астенията?

Диагностиката на астенията се основава преди всичко на подробна анамнеза както и на внимателен физически преглед. Тъй като симптомът може да се дължи на множество възможни причини и умората е често съпътстващ симптом на многобройни – особено напреднали – заболявания, диагностицирането често се оказва сложно. В рамките на разговора за анамнезата се установяват видът, продължителността и степента на оплакванията. Освен това лекарят събира пълната медицинска и фамилна анамнеза и проверява текущата медикаментозна терапия. Целта е да се идентифицират потенциално обратими или лечими рискови фактори, както и да се получат индикации за съпътстващи заболявания. Също така се оценява до каква степен астенията затруднява ежедневните дейности и качеството на живот на засегнатите лица.

Физикалното изследване предоставя допълнителни индикации за установяване на причината. При локализирана слабост се извършва целенасочено изследване на засегнатата част от тялото. В зависимост от предполагаемата диагноза могат да се използват и различни апаратни и лабораторни диагностични методи .& nbsp;Кръвните и уринните изследвания служат, наред с другото, за установяване на инфекции, анемия, метаболитни нарушения, недохранване или електролитни дисбаланси. При съмнение за менингит може да се наложи лумбална пункция за анализ на цереброспиналната течност. Образни методи като ултразвук, рентген, магнитно-резонансна томография (МРТ) или компютърна томография (КТ) позволяват визуализирането на възможни увреждания на кости, мускули или нерви. Особено МРТ е подходяща за откриване на възпаления, инфекции, съдови промени – например във връзка с инсулти – както и на тумори.

За по-нататъшно диференциране на неврологичните причини може да се използва електромиография (ЕМГ) , с която могат да се диагностицират заболявания на периферните нерви и на долните моторни неврони. В избрани случаи може да се наложи мускулна или нервна биопсия , за да се потвърдят специфични нервни заболявания или да се оценят регенеративните процеси.

Накратко:
Диагностиката на астенията се основава преди всичко на подробна анамнеза и физикално изследване, тъй като симптомът може да има разнообразни причини и изясняването му е съответно сложно. При това се регистрират систематично оплакванията, предшестващи заболявания, медикаментозно лечение, както и въздействията върху ежедневието и качеството на живот, за да се идентифицират лечимите фактори и възможните основни заболявания. В зависимост от подозрението се използват допълнително лабораторни изследвания, образни методи и специални тестове като електромиография или биопсии, за да се стесни още повече кръгът на възможните причини.

Лечение и терапия при астения

Лечението на астенията се определя изцяло от основната причина. Острите форми, например вследствие на инфекции или сърдечни събития, често могат да бъдат бързо подобрени чрез целенасочена терапия  – например чрез употребата на антибиотици, медикаментозни мерки като аспирин или тромболитици, както и при необходимост хирургични интервенции.

При хронични причини, например в рамките на онкологични заболявания, обикновено е необходим мултимодален и интердисциплинарен подход към лечението .& nbsp;Физическата активност играе централна роля в това, тъй като е доказано, че повишава благосъстоянието, облекчава симптомите на астения и болката, както и подобрява физическата работоспособност и качеството на живот. Също така методи като йога и тай чи са се доказали в проучвания като ефективни за намаляване на свързаната с рака умора, според Osmosis.org 

Друг важен елемент е добрата хигиена на съня. Редовните часове за сън както и избягването на тежки храни и стимулиращи напитки вечер могат да подобрят качеството на съня и по този начин да намалят умората. В допълнение, когнитивно-поведенческите и психосоциалните интервенции – като например базираното на съзнателност намаляване на стреса – са се доказали като ефективни за намаляване на изтощението и за насърчаване на възстановителен сън.

Освен немедикаментозните мерки, фармакологичните терапии също могат да допринесат за облекчаването на симптомите. Глюкокортикоидите, например, се използват при туморна умора или други тежки заболявания, докато психостимулантите се използват особено в палиативната медицина за лечение на умора и депресия – но след внимателно преценяване, например при съществуващи сърдечни или когнитивни заболявания.

Ако астенията е страничен ефект от лекарства, дори само промяна на дозата или на режима на приемане може да доведе до значително подобрение. Промените в медикаментозното лечение обаче трябва да се извършват само след консултация с лекуващия лекар.

Астения, умора, хронична умора – къде са разликите?

Термините описват сходни оплаквания, но не са идентични. Астенията е общ медицински термин за продължителна слабост или липса на сили. Тя често се проявява като симптом на други заболявания. 

Синдромът на хроничната умора, наричан още миалгична енцефаломиелит (ME/CFS), е тежко невроимунологично заболяване, което често води до висока степен на физическа инвалидност. Според Немското дружество за ME/CFS вероятно над 40 милиона души по света са засегнати от него.

За хронична умора се говори по-скоро в разговорния език, когато хората се чувстват постоянно уморени или изтощени. От медицинска гледна точка обаче това не означава автоматично ясно дефиниран синдром като синдрома на хроничната умора (ME/CFS).