初心者のための鶏の飼育：役立つヒントとコツ

初心者のための鶏の飼育 ― 事前に知っておくべきこと

ヨーロッパだけでも100種をはるかに超える鶏の品種が存在し、 アンナベルガー・ハウベンシュトルップ鶏から、小さくてふわふわしたパールシルク鶏、そして堂々としたブラマ鶏まで多岐にわたります。外見だけでも、個体によって大きく異なる場合があります。

• 「Rettet das Huhn（ニワトリを救おう）」のような動物保護団体があり、ケージ飼育されていたニワトリたちに素敵な新しい家を探しています。これらのニワトリは「処分」される時点でまだ非常に幼いことが多く、種にふさわしい生活を送れることに大変感謝しています。
• 田舎に住んでいたり、すぐ隣に隣人がいない場合は、鶏を飼うための準備に関して、一つ悩みが少なくなります。鶏、特に雄鶏は、時折はっきりと聞こえるほど声を出してコミュニケーションをとる習性があります。これは、例えば早朝など、誰もが喜ぶとは限らない時間帯にも当てはまります。
• そのため、事前に近隣の方々に飼育の計画を伝えておきましょう。庭で鶏の鳴き声を再生し、近隣の方々に予想される騒音レベルを大まかに把握してもらうのも良い方法です。 
• ちなみに、ウズラの飼育を検討されている場合は、野生のウズラが必ずしもニワトリより静かであるとは限らないことをご留意ください。ニワトリの件について近隣の方々と全員が納得のいく形で解決したら、まだいくつかの行政手続きが残っています。
• いずれにせよ、ニワトリの登録は必須です。具体的にどの機関に連絡すべきかは、獣医局または家畜伝染病保険組合に問い合わせてください。
• 鶏を商業目的で飼育していない場合、登録は通常無料です。これは、伝染病が発生した際にすべての飼育者に迅速に連絡を取るためだけのものです。ちなみに、ミツバチを飼育する場合も同様です。
• 鳥インフルエンザ対策の一環として、ニワトリへのニューカッスル病の予防接種も義務付けられています。詳細については獣医師から説明があり、ワクチンもそこで入手できます。
• 広い放し飼いスペースに加え、ニワトリには鶏小屋が不可欠です。既存の建物を利用できない場合は、鶏小屋を新築する必要があります。計画している鶏小屋について、どの程度建築許可が必要か、事前に建築当局に相談してください。
• ヒント：時折、鶏の飼育者が古いキャンピングカーを鶏小屋として利用することがあります。このアイデアは、一見したほど良いものではありません。キャンピングカーは清潔に保つことがほとんどできないため、ごく短期間で完全に汚れてしまいます。そもそも、キャンピングカーは鶏にとって適切な住居とは言えません。

幸せな鶏のための鶏小屋 ― 成功の秘訣

鶏小屋の建設や設備を整える際には、2つの点が重要です： 鶏が快適に過ごせること、そして飼い主が鶏小屋をできるだけ手軽かつ迅速に掃除できることです。鶏は比較的小さい動物ですが、驚くほど多くの汚れを出します。そのため、鶏小屋のすぐ中、あるいは少なくともその近くに水道が引かれていると非常に便利です。

• 鶏小屋の掃除は、非常に定期的に行うべきです。そうしないと、汚れがなかなか落ちなくなります。さらに、鶏ダニが繁殖する危険性が高まります。この厄介なダニは、瞬く間に増殖するだけでなく、人間にも寄生しがちです。
• 鶏小屋の床には藁を敷いてください。また、鶏のために十分な数の止まり木や巣箱を用意してあげましょう。
• 止まり木には、例えば丈夫な木の枝などが適しており、定期的に交換してください。止まり木の数センチ下には、取り外し可能なプラスチック製の板を取り付けてください。これなら、屋外で高圧洗浄機を使って簡単に掃除ができます。
• 一部の鶏は、モルタルバケツなどのプラスチック製の容器に十分な藁を敷いて快適に整えれば、そこで巣作りをすることに何の問題もありません。この方法の利点は、プラスチック製の容器が鶏小屋の外で非常にきれいに洗浄できることです。
• 時間が経つにつれて、個々の鶏の好みが分かってくるでしょう。 鶏たちが快適に過ごしていれば、美味しい卵で報われてくれるはずです。卵の色はさまざまで、白や茶色の卵のほかに、例えば緑色の卵もありますが、これらは鶏の快適さの指標にはなりません。

産卵箱の自作方法

産卵箱は簡単に自作できます。基本的には、合板が数枚あれば十分です。

• 産卵箱を作るには、側面用に4枚、屋根用に1枚の板が必要です。巣箱の底は開放したままにします。わらを敷いた床の上に巣箱を置きます。
• 掃除や卵を取り出す際は、巣箱を持ち上げるだけです。底板を付けるよりも、はるかに簡単です。
• 巣箱には、入り口を1つか2つ設けることをお忘れなく。また、鋭い角や突き出た木片、釘などで鶏が怪我をしないよう注意してください。
• ヒント：巣箱を壁際に設置する場合は、側板3枚と屋根用の板1枚で十分です。

素敵な屋外飼育場 — 満足した鶏たち

鶏の屋外飼育場には、広い芝生が最適です。鶏のために、2か所、できれば3か所の広い芝生エリアを確保してください。鶏は短期間で芝生を地面と同じ高さまで食べ尽くしてしまいます。そのため、同じ場所に鶏を留めておくのは約2週間までとします。

• その後、芝生が回復する十分な時間を確保できるよう、鶏を別の屋外飼育エリアに移動させます。移動の頻度は、芝生の広さと鶏の頭数によって異なります。
• 芝生は、鶏と一緒に移動できる「可動式鶏用フェンス」で囲うことができます。あるいは、鶏の屋外飼育エリアを固定式の柵で囲う方法もあります。お住まいの地域によっては、上からの防護も有効です。
• 柵を設置する際は、鶏が小さくて好奇心旺盛な「脱走の達人」であることを念頭に置いてください。特に、隣人の敷地内で何か興味深い食べ物を見つけた場合、鶏たちはその「獲物」にたどり着こうとあらゆる手段を講じてくるでしょう。
• 遅くとも夕暮れ時には、脱走した鶏たちも自発的に戻ってきます。鶏は基本的に夜を鶏舎で過ごしたいものです。ですから、あなたの鶏が迷子になることはありません。この文脈でより懸念されるのは、もしあなたの鶏が隣人の庭を荒らしてしまった場合の、隣人の反応の方です。 
• 鶏が近所を「訪問」しようという誘惑にそもそも駆られないように、放し飼いのスペースを魅力的に整えましょう。止まり木や砂場を設置しましょう。小さな「糞の山」も、いつも好評です。
• 放し飼いのスペースに、穀物やリンゴなどの果物をたっぷりと撒いて、鶏たちが探すことに夢中になるようにしましょう。少なくとも1つは、倒れにくい水桶を設置することを忘れないでください。
• 木や低木は日陰を作り、空からの天敵から身を守る役割を果たします。また、昆虫を呼び寄せ、それが鶏たちの餌にもなります。日中に鶏が鶏舎に入れない場合は、雨や雹から身を守るための小屋が必要です。