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アンドロメダ銀河は肉眼で見つけることができます。中欧では、晩秋頃からアンドロメダ座の中でよく見えます。
アンドロメダ銀河の見つけ方
アンドロメダ銀河は、肉眼で夜空から観測できる天体の中で最も遠いもののひとつです。これは、天の川銀河に最も近い渦巻銀河です。
- 中欧では、晩秋から冬にかけて、アンドロメダ座とアンドロメダ銀河が空の高い位置に見えます。月のない夜に最もよく見分けられます。
- 東の空を見上げ、特徴的な 大きな「W」の形をした/strong>カシオペア座を探してください。
- 「W」の下側の突起が、まさにアンドロメダ座を指し示しています。カシオペア座とアンドロメダ座の中央に、アンドロメダ銀河があります。
- 肉眼で見ると、それは雲のように見え、月よりも大きく見えることさえよくあります。
- 「天のW」の代わりに、 ペガサス座、いわゆる「秋の四角形」を探すこともできます。アンドロメダ座はこの四角形に寄り添うように位置しています。
- アンドロメダ座は中央で腕を伸ばしています。その腕の先端のすぐそばに、アンドロメダ銀河が見えます。
アンドロメダ銀河に関する豆知識
夜空でアンドロメダ銀河を見つけてみてください。今、あなたが眺めているのは、最大3,000億個の星から成り、250万光年離れた銀河なのです。
- アンドロメダ銀河は、常に天の川銀河に向かって移動しています。およそ100億年後には、天の川銀河と衝突することになります。
- その名は、ギリシャ神話に登場する人物にちなんで名付けられた星座「アンドロメダ座」に由来しています。
- アンドロメダは、カシオペアとエチオピアの王ケフェウスの娘です。彼女が怪物への生贄にされようとした際、ペルセウスがアンドロメダを救い出し、その後彼女を妻とした。
- アンドロメダの両親と夫であるペルセウスは、いずれも夜空に見つけることができる。
