4
土壌に十分な鉄分が含まれていない場合、植物への鉄分肥料の施用が必要になることがあります。しかし、鉄分不足の原因が植物の鉄分吸収能力の低さにある場合は、他の対策も有効です。この記事では、その詳細について解説します。
植物に鉄分肥料が必要な場合
植物にとって鉄分は、十分なクロロフィルを生成するために重要です。クロロフィルは植物を緑色に染める色素であり、さらに光合成、つまり植物のエネルギー代謝において中心的な役割を果たしています。
- 植物が鉄分を十分に摂取できていない場合、葉の色が薄くなったり黄色くなったり、あるいは斑点ができることでその兆候が現れます。この現象は「クロロシス」とも呼ばれます。
- 典型的な症状として、とりわけ若い新芽の表面が広範囲に無色になる一方で、葉脈は依然として緑色を保っていることが挙げられます。葉の黄変はマグネシウム欠乏時にも見られますが、その場合は主に、すでに成長を完了した古い葉に現れます。
- 鉄分不足の結果、植物の成長が鈍化し、開花も抑制され、害虫への耐性も低下します。
- 特に以下の植物で鉄欠乏が見られることがよくあります：柑橘類の苗木、シャクナゲ、バラ、ブラックベリー、アジサイ、ツツジ、トマト、ペチュニア。
原因を特定する
鉄分肥料を使う前に、鉄分欠乏の原因を突き止めてみるべきです。なぜなら、その原因によって、土壌や植物に対する適切な今後の手入れ方法が決まるからです。
- 土壌には十分に鉄分が含まれている可能性も十分にあります。ただ、鉄分が土壌に強固に結合しており、植物がそれを吸収できない場合があるのです。
- 鉄分の利用可能性は、土壌のpH値に大きく依存します。pH値が5から6の間の酸性土壌では、鉄分が最もよく遊離します。
- しかし、例えば石灰分を含む水で水やりをするなどして土壌が次第にアルカリ性になり、pHが7以上に達すると、鉄は通常、非常に強固に結合した状態になります。その結果、特定の植物は石灰性クロロシスを発症します。
- この場合、石灰分を含む水での水やりをやめることが有効です。雨水を集めて利用するのが最善です。また、硝酸塩系肥料を使用しないようにしてください。これもpH値を悪化させる原因となります。
- 堆肥、湿性土壌用培養土、およびトウヒの葉を土に混ぜ込み、土壌をほぐして過湿を防ぐことで、鉄分の利用効率を向上させることができます。
- ただし、pH値の測定によりpH値が6.5未満であることが判明した場合は、実際に培地に鉄分が不足している可能性があり、鉄分の追加施肥が改善につながる場合があります。
適切な鉄分肥料の使い方
鉄分肥料にはさまざまな種類があります。多くの複合肥料には、原則としてすでに十分な量の鉄分が含まれています。しかし、専用の鉄分肥料を使用することも可能ですが、その有効成分は製品によって大きく異なります。
- 硫酸第一鉄：これは鉄と硫酸から生成されます。有毒な物質であるため、適切な予防措置を講じ、使用説明書に厳密に従って使用する必要があります。水と混合すると、硫酸鉄は腐食性があります。
- したがって、硫酸鉄(II)を使用する際は、必ず保護メガネと手袋を着用してください。長袖・長ズボンの服装をし、しっかりとした靴を履いてください。
- 芝生のコケ対策として硫酸第一鉄を使用する場合は、その後数日間、子供やペットがその場所に入らないように注意してください。
- 硫酸第一鉄は、通常、顆粒状で販売されています。手で撒くか、散布車を使って広範囲に散布することができます。製造元の使用量指示に従ってください。散布後は、通常、水やりを行います。
- 水溶性鉄キレート剤（EDTA）：こちらははるかに扱いやすいものです。通常、液体の形で販売されており、水やりに使用する水に混ぜることができます。土壌への施肥の場合、その効果が現れるまで多少時間がかかることがよくあります。
- EDTAを使用すれば、葉面散布による施肥も可能です。希釈した鉄肥料をスプレーボトルで植物に直接吹きかけてください。そうすることで、鉄分が植物に直接吸収され、利用されます。
- 広範囲にわたる鉄分施肥を行う際の基本事項：園芸用シューズで鉄分肥料を拡散させないよう注意してください。これは特に硫酸第一鉄の場合に重要です。鉄分がコンクリートブロックなどの表面に付着すると、目障りなシミの原因となります。
