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Venus ha iluminado el camino de muchos como la estrella de la mañana y la noche. Pero el resplandor no procede de él, ya que el planeta está iluminado por el Sol.
Venus: estrella de la mañana y de la tarde al mismo tiempo
A menudo se llama a Venus «estrella de la mañana» o «estrella de la tarde», según aparezca en el cielo antes de la salida del Sol en el este o después de la puesta en el oeste. Este fenómeno se debe a la posición relativa de Venus respecto al Sol y la Tierra.
- Estrella de la mañana: Cuando Venus se encuentra en su órbita interior y entre la Tierra y el Sol, puede verse cerca del Sol en el cielo matutino visto desde la Tierra. Como siempre está ligeramente por delante del Sol, sale por el este antes del amanecer y brilla intensamente en el cielo.
- Estrella vespertina: Cuando Venus se encuentra en su órbita interior pero más allá del Sol visto desde la Tierra, se sitúa cerca del Sol en el cielo occidental al anochecer. En esta posición, Venus aparece como la estrella vespertina y es visible tras la puesta de Sol.
Más información sobre el planeta
Venus es en realidad el segundo planeta más interior de nuestro sistema solar y está situado entre el Sol y la Tierra. Debe su nombre al dios romano del amor y la belleza.
- Tamaño y masa: Venus tiene un diámetro de unos 12.104 kilómetros, ligeramente inferior al de la Tierra. En términos de masa, es ligeramente más ligero que nuestro planeta.
- Atmósfera: La atmósfera de Venus está compuesta principalmente por dióxido de carbono (alrededor del 96,5%) y también contiene nitrógeno y trazas de dióxido de azufre y vapor de agua. Esta densa atmósfera provoca un efecto invernadero extremo, que eleva la temperatura de la superficie a unos 465 grados centígrados. También es interesante observar que la atmósfera de Venus gira mucho más rápido que el propio planeta. Este fenómeno también se denomina superrotación.
- Superficie: Venus está cubierto en su mayor parte por terreno volcánico, incluyendo llanuras, montañas y cráteres. La superficie también presenta extensos campos de lava y cadenas montañosas. También presenta un gran número de volcanes y estructuras volcánicas en su superficie. Algunos de los volcanes son enormes y se encuentran entre los más grandes del sistema solar.
- Misión Magallanes: Para conocer mejor Venus, la NASA lanzó en los años 90 la nave Magallanes, que cartografió la superficie del planeta con un radar. Gracias a esta misión, disponemos de mapas detallados de casi el 98% de la superficie de Venus. En general, las misiones espaciales en Venus son bastante difíciles debido a la atmósfera extrema y a la temperatura de la superficie.
