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ロンドンのウェストミンスター寺院の墓所には、世界史上で最も有名な人物たちの多くが眠っています。そこでは、数多くの著名人に敬意を表することができます。
王室のウェストミンスター寺院の墓所
1760年まで、イングランドの王や女王のほとんどは、ウェストミンスター寺院の墓に埋葬されていました。
- 例えば、エリザベス1世は1603年にここに埋葬されました。彼女は生涯一度も結婚しなかったことから、「ヴァージン・クイーン（処女王）」としても知られていました。
- 彼女のいとこであるスコットランドのメアリー・スチュアート女王も、最終的にはウェストミンスターに眠ることとなりました。しかし、これはエリザベス1世の死から数年後のことでした。エリザベス1世は、王位を奪おうとしたとしてメアリーを処刑させていたのです。
- ジョージ2世は、ウェストミンスター寺院に埋葬された最後のイングランド王でした。
数多くの自然科学者の最後の安息の地としてのウェストミンスター寺院
王室の墓のほかに、ウェストミンスター寺院には他の影響力のある人々の墓もあります。このように、この特別な場所での埋葬は、科学の進歩に決定的な影響を与えた人物たちにも与えられました。
- 物理学者であり数学者でもあるサー・アイザック・ニュートンは、1727年にウェストミンスター寺院に埋葬された。彼は万有引力の法則を定式化し、そのため一般に重力の「発見者」と見なされている。
- 進化論の創始者であるチャールズ・ダーウィンは、アイザック・ニュートンのすぐ近くに眠っている。
- 2018年には、天体物理学者スティーヴン・ホーキングの遺灰もウェストミンスター寺院に埋葬されました。
- 実際、通常の埋葬よりも場所を取らないため、現在では同寺院では骨壺による埋葬のみが可能となっています。
偉大な詩芸を偲んで：シェイクスピアと仲間たち
ウェストミンスター寺院には、亡くなった作家たちのための特別なエリア、いわゆる「ポエッツ・コーナー」（詩人のコーナー）があります。 ここに場所を与えられた人々は、英国の詩の世界に永続的な影響を与えた人々です。
- 墓と見なされることが多いが、実際には単なる記念碑に過ぎない。ここにはウィリアム・シェイクスピアの像が立っているが、この有名な詩人は1616年に故郷のストラトフォード・アポン・エイヴォンに埋葬された。彼の筆からは数多くのソネットや戯曲が生まれ、その中には「世界で最も悲劇的な恋物語」とよく称される『ロミオとジュリエット』も含まれている。
- このアビーの区域には、計100人以上の作家が埋葬されているか、あるいは碑文などでその功績が称えられています。その中には、チャールズ・ディケンズやジェーン・オースティンなどが含まれます。
ウェストミンスター寺院にある戦没者記念碑
「無名戦士の墓（Tomb of the Unknown Warrior）」と呼ばれる墓は、この場所の特筆すべき存在です。
- これは、戦死後に身元が特定できなかった英国陸軍のすべての戦没者を代表するものです。
- 彼らを称えるため、例えば王室の結婚式では、花嫁のブーケがここに捧げられます。
