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水星は暗灰色の小さな惑星。まだ完全には解明されておらず、多くの謎があるため、魅力的な惑星である。
水星：これがこの惑星の魅力だ
水星は太陽系で最も小さな惑星である。水星に関する科学的な事実をいくつか紹介しよう。
- サイズと質量：この小さな惑星の直径は約4,880kmで、太陽系の8つの惑星の中で最も小さい。質量は地球の3分の1程度である。
- 軌道と自転：水星は太陽の周りを平均約5800万kmの距離で公転しており、その公転には約88日しかかからない。しかし、自転が遅いため、水星の1日は地球の約59日である。
- Surface: 水星の表面は、大きな温度差、クレーター、岩石、平原で特徴づけられる。大気がないため、地表の温度は日中最高430℃、夜間はマイナス180℃と、極端に変動する。
- 大気：水星には、主に微量の酸素、ナトリウム、水素、ヘリウムからなる非常に薄い大気がある。この大気は強烈な太陽の光線から身を守ることはできない。生物はここで生き残るチャンスはない。
- 探査：この惑星は1974年に探査機マリナー10号によって初めて詳細に探査された。その後、MESSENGER（水星表面、宇宙環境、地球化学、測距）などのミッションが続き、この惑星に関する重要な発見がもたらされた。
- 特殊性： 水星には、北極付近の影のクレーターに氷が存在することや、全体の体積に比べて鉄の核の密度が異常に高いことなど、多くの特殊な特徴がある。
なぜ惑星は暗いのか：その答え
水星は基本的に暗いわけではない。むしろ、地球や火星のような他の惑星と比べて、表面が暗く見えるだけである。これには様々な理由があります。
- クレーターと岩層： 水星の表面には多数のクレーターや岩層があり、太陽光を異なる角度で反射する。これらの構造により、水星表面は全体的に暗く見える。
- 低アルベド：アルベドとは、表面が入射光をどれだけ強く反射するかを示す尺度である。水星のアルベドは比較的低く、表面は光を反射しにくいため暗く見える。
- 大気の欠如：水星には非常に薄い大気しかなく、入射した太陽光を散乱させたり反射させたりすることができない。その結果、光は直接地表に到達し、反射することができない。
- 表面の年齢：水星の表面は非常に古く、隕石の衝突によって数十億年かけて形成された。水星の表面は非常に古く、隕石の衝突によって数十億年かけて形成された。その結果、水星の表面には玄武岩のような暗い物質が含まれるようになり、それが水星全体の暗い外観の原因となっている。
- 物質：最新の研究によると、水星はグラファイトの形をした炭素で構成されている。最新の研究によると、水星は黒鉛状の炭素で構成されている。
