La sauterelle commune appartient à la famille des criquets et peut se nourrir d’aliments très variés. Son alimentation dépend souvent simplement de l’offre disponible dans son habitat régional.
L’alimentation de la sauterelle
Outre la sauterelle commune, la famille des criquets compte plus de 26 000 espèces. L’alimentation des insectes dépend à la fois de l’espèce de criquet et de l’offre alimentaire régionale.
Les sauterelles ont un régime alimentaire étonnamment varié, qui diffère considérablement selon leur stade de développement, leur espèce et leur habitat. Alors que les jeunes sauterelles préfèrent principalement les plantes tendres et riches en protéines, telles que l’herbe jeune, le trèfle ou les herbes aromatiques, les adultes élargissent leur régime alimentaire aux graminées plus grossières et aux plantes cultivées telles que le maïs, le blé, l’orge ou la luzerne.
Cette adaptation leur permet de survivre avec succès dans des habitats très variés, des prairies maigres aux terres agricoles en passant par les steppes et les dunes.
Les sauterelles couvrent généralement leurs besoins en eau de manière indirecte, en absorbant les gouttes de rosée ou l’eau de pluie sur les plantes ou en buvant de petites quantités d’eau provenant des sols humides et des bords des cours d’eau.
Bien que la plupart des espèces soient herbivores, il existe également des sauterelles omnivores ou prédatrices qui se nourrissent parfois de petits insectes, de larves, de chenilles ou même de charognes pour obtenir des nutriments supplémentaires.
Ce régime alimentaire flexible constitue un avantage important pour leur survie : il permet aux sauterelles de s’adapter rapidement aux changements environnementaux, tels que la sécheresse, la pénurie de plantes ou l’exploitation agricole, et de prospérer dans des régions très diverses.
Les sauterelles jouent un rôle écologique central dans de nombreux habitats, car elles agissent d’une part comme importants herbivores et d’autre part comme proies indispensables dans les réseaux trophiques. En broutant les herbes et les plantes, elles contribuent à la régulation des populations végétales et favorisent la croissance de nouvelles pousses, mais elles peuvent également causer des dégâts considérables aux cultures agricoles telles que les céréales, le maïs, la luzerne ou les légumes lorsqu’elles sont présentes en grand nombre.
En même temps, les sauterelles sont une source alimentaire essentielle pour de nombreux animaux, notamment les oiseaux, les reptiles, les amphibiens, les araignées et les petits mammifères, et assurent ainsi le flux d’énergie entre le niveau végétal et animal dans l’écosystème.
Leur présence est également considérée comme un indicateur de la biodiversité et de la qualité de l’environnement, car de nombreuses espèces sont sensibles aux changements de végétation, d’humidité ou à l’utilisation de pesticides. Un déclin des populations de sauterelles indique donc souvent un perturbation écologique ou un appauvrissement de l’habitat.
Informations générales sur la sauterelle
La sauterelle n’est pas seulement flexible dans son alimentation. Ses exigences en matière d’habitat sont également variables.
Ces insectes sont présents dans presque toute l’Europe.
Ils vivent principalement dans les prairies ouvertes ou à la lisière des forêts.
Pour se reproduire, les mâles tentent d’attirer les femelles avec leur chant.
Que les femelles aient été fécondées ou non lors de l’accouplement, elles pondent un paquet d’œufs dans le sol tous les trois jours environ. Les œufs hibernent là jusqu’au printemps de l’année suivante, où ils éclosent sous forme de larves.
