El tiburón no es un mamífero, sino un pez. Sin embargo, la mayoría de los tiburones dan a luz a crías vivas, lo que en realidad se considera una característica de los mamíferos.
¿Es el tiburón un mamífero o un pez?
Podría pensarse que el tiburón, al igual que el delfín, amante de la paz en su mayoría, es un mamífero y no un pez. Sin embargo, esto es erróneo, porque los tiburones son peces cartilaginosos. Los peces cartilaginosos son una superclase de vertebrados, que también incluye a las rayas y quimeras,
- Como su nombre indica, el esqueleto de esta clase está formado por cartílago. Su piel está cubierta de dientes escamosos, las llamadas escamas placoideas.
- Además, los tiburones tienen hendiduras branquiales y carecen de pulmones, lo que es típico de los peces cartilaginosos. Sólo pueden respirar cuando se mueven activamente y mantienen así el flujo de agua a través de las branquias;
- Además, los tiburones tienen una temperatura corporal templada, lo que significa que su temperatura corporal fluctúa con la temperatura exterior. Los mamíferos, en cambio, son igualmente cálidos y tienen una temperatura corporal constante.
- Los mamíferos también pertenecen a la clase de los vertebrados. Otras características de los mamíferos además de la temperatura corporal constante, son la respiración a través de los pulmones. También dan a luz a sus hijos vivos y los amamantan.
- Es precisamente en este último punto donde existe riesgo de confusión, ya que alrededor de un tercio de todas las especies de tiburones también dan a luz a crías vivas. Sólo alrededor del 30% ponen huevos, entre los que se encuentran, por ejemplo, la mielga y el tiburón gato. Los huevos están rodeados de una cápsula en forma de cuerno con excrecencias filamentosas, lo que les da una forma inusual y hace que no se reconozcan inmediatamente como huevos.
- Dado que los tiburones se reproducen muy lentamente, las pérdidas causadas por la caza y la sobrepesca apenas pueden compensarse.
;Según el ARD más de tres cuartas partes de todos los tiburones están en peligro de extinción.
Características especiales de los tiburones
Los tiburones son animales fascinantes. Vivieron antes que los dinosaurios y aún hoy están perfectamente adaptados a la vida en el océano. Por películas como «Tiburón» (1975) o «Megalodón» (2018), conocemos a los tiburones como temibles cazadores de hombres, pero esto es un concepto erróneo.
- Al igual que algunas otras especies de peces y anfibios, los tiburones tienen un órgano de línea lateral. Esto les permite localizar e identificar con precisión un objeto en movimiento.
- Además, los tiburones son capaces de percibir campos eléctricos. Poseen unos electrosensores denominados ampollas lorenzinianas, que sólo se encuentran en tiburones y rayas. Los tiburones tienen numerosas ampollas en el hocico, visibles como poros. Las ampollas lorenzinianas permiten al tiburón detectar a sus presas.
- Otra característica especial de los tiburones son sus dientes revólver, que constan de varias filas de dientes. Si un diente se rompe, es sustituido por otro nuevo. Esto significa que un tiburón puede utilizar hasta 30.000 dientes a lo largo de su vida.
- Los peces cartilaginosos tienen un olfato extremadamente agudo. Entre otras cosas, pueden detectar la sangre a una distancia de hasta 400 metros. Sin embargo, es un mito que el olor los convierta en cazadores sedientos de sangre.
- Algunas especies de tiburones, como el tiburón ballena, pueden llegar a vivir más de 100 años. Los tiburones de Groenlandia pueden incluso vivir varios cientos de años y sólo alcanzan la madurez sexual a los 150 años. Se dice que el animal más viejo de esta especie tiene unos 400 años.
Deberías conocer estas especies de tiburones
Existen varias especies de tiburones. Se pueden encontrar en todos los océanos del mundo e incluso en agua dulce. Algunos tiburones prefieren las aguas costeras poco profundas, mientras que otros prefieren las profundidades o el fondo marino. Deberías conocer algunas de las más de 500 especies.
- Tiburón ballena:< El tiburón ballena es la especie de mayor tamaño, con un cuerpo de hasta 20 metros y un peso de hasta doce toneladas. Sin embargo, no es peligroso, ya que sólo come plancton con su gigantesca boca.
- Tiburón blanco:< El gran tiburón blanco es el mayor pez depredador que puede ser incluso peligroso para los humanos. Se puede encontrar en casi todas las zonas climáticas e incluso ha emigrado al Mediterráneo. Como se considera un trofeo y a menudo es víctima de capturas accidentales, hoy en día está muy amenazado.
- Tiburón linterna enano:< Con sólo unos 20 centímetros y 150 gramos, es la especie de tiburón más pequeña. Posee órganos luminosos en el costado del vientre que producen un brillo y camuflan al tiburón desde abajo contra la brillante superficie del mar.
- Tiburón martillo:< Los tiburones martillo se reconocen por la forma característica de su cabeza, a la que deben su nombre. El ensanchamiento, también conocido como «cefalofoil», sirve para mejorar la percepción, la maniobrabilidad y la técnica de caza.
