W dzisiejszych czasach coraz więcej osób cierpi na katar sienny. Ta powszechna dolegliwość może ograniczać codzienne funkcjonowanie chorych i negatywnie wpływać na jakość ich życia. Najważniejsze informacje w skrócie.
Czym jest katar sienny?
Około dwunastu milionów osób w Niemczech cierpi na katar sienny. Według informacji Federalnego Ministerstwa Zdrowia badania wskazują, że takie alergiczne choroby układu oddechowego występują coraz częściej. Katar sienny to reakcja alergiczna na pyłki traw, drzew lub ziół. Ściśle rzecz biorąc, nie jest to jednak sama choroba, lecz widoczny objaw alergii pyłkowej – nazywanej w medycynie również alergicznym nieżytem nosa lub polinozą.
Z medycznego punktu widzenia polinoza jest właściwą reakcją nadwrażliwości układu odpornościowego na określone białka zawarte w pyłkach. Katar sienny opisuje natomiast wynikające z tego dolegliwości. U osób dotkniętych tą dolegliwością układ odpornościowy błędnie klasyfikuje właściwie nieszkodliwe pyłki jako zagrożenie i reaguje reakcją obronną. Pyłki, zwane również pyłkiem kwiatowym, są wytwarzane przez rośliny w celu rozmnażania się. U alergików uwalnia się między innymi substancja przekaźnikowa histamina, która wywołuje stany zapalne, zwłaszcza na błonach śluzowych. Typowe objawy występują zatem przede wszystkim w górnych drogach oddechowych i w okolicy oczu.
Warto wiedzieć: Jeśli alergia na pyłki nie jest leczona, może dojść do tzw. „zmiany poziomu”. Wówczas stan zapalny przenosi się z górnych dróg oddechowych na dolne i ostatecznie dotyka również oskrzeli. W najgorszym przypadku może to doprowadzić do rozwoju alergicznej astmy oskrzelowej.
Kiedy zazwyczaj trwa sezon pylenia?
Pyłki mogą zasadniczo przebywać w powietrzu przez cały rok. Jednak u prawie 60 procent alergików dolegliwości wywołują w szczególności pyłki traw i dlatego są one uważane za najważniejsze czynniki wywołujące alergię. Okres ich występowania rozciąga się zazwyczaj od marca do października, a szczyt sezonu przypada na okres od maja do lipca. Do najczęstszych pyłków traw zaliczają się przede wszystkim trawy słodkie, takie jak wiechlina łąkowa, kłosówka i perz, a także pyłki zbóż, takich jak żyto i pszenica. Wśród ziół za szczególnie alergizujące uważa się bylicę, szczaw i pokrzywę. Jeśli chodzi o drzewa według Niemieckiej Konferencji Dyrektorów Urzędów Ogrodniczych (GALK) najczęściej występują alergie na pyłki leszczyny, olchy, brzozy, buku, dębu i topoli. Przegląd tego, kiedy jakie pyłki są w powietrzu, oferuje Niemieckie Stowarzyszenie Alergii i Astmy (DAAB). Jednak z powodu rosnących temperatur w wyniku zmian klimatycznych sezon pylenia zaczyna się coraz wcześniej i jednocześnie trwa dłużej, sięgając jesieni.
Objawy kataru siennego
Typowe dolegliwości dotyczą przede wszystkim oczu i nosa. Jeśli alergeny dostaną się na błonę śluzową nosa, może rozwinąć się alergiczny katar (Rhinitis allergica) . Jeśli dostaną się do oczu, często prowadzi to do zapalenia spojówek (konjunktywitis). Jednak mogą być dotknięte również inne obszary – często nawet jednocześnie. Do najczęstszych objawów należą:
- swędzenie, pieczenie, łzawienie i zaczerwienienie oczu wraz z opuchniętymi powiekami
- utrzymujące się swędzenie w nosie, częste napady kichania, wodnista, przezroczysta wydzielina z nosa oraz zatkany nos
- swędzenie lub drapanie w gardle, chęć kaszlu, chrypka lub uczucie ucisku podczas oddychania
- swędzenie na podniebieniu
Ponadto wiele osób dotkniętych tą dolegliwością zgłasza ogólne dolegliwości, takie jak zmęczenie, wyczerpanie lub osłabienie – a także skóra może cierpieć z powodu kataru siennego. Ponadto mogą wystąpić bóle głowy, zaburzenia koncentracji i problemy ze snem, między innymi w wyniku utrzymującego się podrażnienia błon śluzowych oraz nocnych trudności w oddychaniu. Podobne objawy występują również w przypadku przeziębienia. Istnieje jednak kilka typowych cech, na podstawie których zazwyczaj można odróżnić katar sienny od przeziębienia
Możliwe przyczyny kataru siennego
Katar sienny powstaje w wyniku nadmiernej reakcji układu odpornościowego na określone białka zawarte w zasadniczo nieszkodliwym pyłku. Przy pierwszym kontakcie z tymi alergenami układ odpornościowy organizmu wytwarza tzw. przeciwciała IgE, które są specjalnymi substancjami obronnymi układu odpornościowego. Gdy pyłki ponownie zetkną się z błonami śluzowymi nosa, oczu lub dróg oddechowych, przeciwciała IgE wiążą się z komórkami tucznymi, które również są częścią układu odpornościowego. Komórki te uwalniają wówczas substancje zapalne (histaminę). To właśnie wywołuje typowe objawy kataru siennego. Osoby dotknięte tą dolegliwością reagują zazwyczaj na pyłki określonych gatunków roślin.
Często występuje również uczulenie na kilka różnych rodzajów pyłków.
Na katar sienny cierpią szczególnie osoby starsze, dorosłe kobiety oraz chłopcy w wieku dziecięcym. Dokładne przyczyny kataru siennego nie zostały dotychczas w pełni wyjaśnione. Jako potencjalne czynniki ryzyka uważa się między innymi predyspozycje genetyczne oraz zanieczyszczenie powietrza, jak donosi portal internetowy t3n.de. Również zmiany klimatyczne wpływają na rozwój alergii pyłkowych. W ten sposób coraz bardziej rozprzestrzeniają się nowe gatunki roślin, których pyłek może wywoływać reakcje alergiczne, na przykład ambrozja lub drzewo oliwne. Jednocześnie w wielu miejscach sezon pylenia zaczyna się wcześniej w roku i trwa dłużej. Wyższe stężenia CO₂ sprzyjają ponadto wzrostowi roślin, a tym samym produkcji pyłków. Rosnące temperatury i częstsze burze mogą dodatkowo zwiększać narażenie na alergeny.
Co pomaga w przypadku kataru siennego?
Katarr sienny to coś więcej niż uciążliwa alergia: nieleczona choroba może przekształcić się w astmę. Zwraca na to uwagę między innymi Niemiecki Związek Ochrony Przyrody (NABU). Wczesna diagnoza i leczenie mają zatem kluczowe znaczenie dla spowolnienia przebiegu choroby. Oprócz obserwacji indywidualnych dolegliwości, diagnostyka obejmuje również badania medyczne. W ten sposób można wykryć typowe przeciwciała we krwi, a testy skórne i tzw. testy prowokacyjne dostarczają dodatkowych informacji na temat tego, na jakie alergeny reaguje organizm. W przypadku stwierdzenia alergii na pyłki dostępne są różne metody leczenia, które zawsze powinny być uzgodnione z lekarzem:
Środki niefarmakologiczne
- Unikanie pyłków w miarę możliwości: Kluczowym działaniem jest ograniczenie kontaktu z pyłkami. Sprawdzenie kalendarza pylenia pomoże Państwu rozpoznać okresy zwiększonego pylenia. W okresie największego stężenia pyłków należy jednak ograniczyć aktywność na świeżym powietrzu – zwłaszcza na łąkach lub polach oraz przy słonecznej pogodzie. Jeśli to możliwe, ulgę może przynieść pobyt nad morzem, na wyspach lub w górach.
- Dostosowanie codziennego życia i gospodarstwa domowego: Również w życiu codziennym można znacznie zmniejszyć narażenie na pyłki. Okna należy trzymać zamknięte w nocy i wczesnym rankiem. Dlatego najlepiej wietrzyć wieczorem do północy. Siatki przeciwpyłkowe mogą zapewnić dodatkową ochronę, zgodnie z zaleceniami Centrum Rynologii i Alergologii w Wiesbaden, jeśli nie chcesz całkowicie rezygnować ze świeżego powietrza. Lepiej nie suszyć prania na świeżym powietrzu. Regularne odkurzanie z użyciem odpowiednich filtrów pomaga zmniejszyć ilość alergenów w mieszkaniu. Ponadto zaleca się, aby nie przechowywać ubrań noszonych na zewnątrz w sypialni oraz umyć włosy przed snem, jeśli jednak zdarzyło się wyjść z domu. Na świeżym powietrzu noszenie okularów przeciwsłonecznych może chronić oczy.
Leki na katar sienny
W przypadku stosowania miejscowego często obawiane skutki uboczne są zazwyczaj niewielkie.
Odczulanie w przypadku kataru siennego: jak działa terapia
Jeśli klasyczne środki przeciw katarowi siennemu nie wystarczają, dla niektórych pacjentów opcją może być odczulanie – zwane również specyficzną immunoterapią (SIT) –. Jest ona przeprowadzana przez specjalistów z zakresu otolaryngologii, dermatologii, pulmonologii, pediatrii oraz alergologów. Odczulanie jest jedyną terapią, która działa bezpośrednio na przyczynę alergii & W jej trakcie układ odpornościowy jest stopniowo przyzwyczajany do alergenów: niewielkie ilości czynników wywołujących alergię są podawane w postaci rozcieńczonych ekstraktów w zastrzykach, kroplach lub tabletkach. W takich dawkach organizm może tolerować alergeny bez wywoływania reakcji alergicznej. Terapie iniekcyjne często stosuje się w postaci preparatów depot. Uwalniają one substancję czynną powoli i przez dłuższy czas, dzięki czemu leczenie rzadziej wymaga powtórzenia, a skutki uboczne są niewielkie. Zastrzyk jest prawie bezbolesny i wykonywany cienką igłą pod skórę ramienia. Najlepiej rozpocząć terapię przed sezonem pylenia. Do odczulania dostępne są różne formy leczenia:
- Terapia całoroczna: W przypadku całorocznej odczulania alergen podawany jest w sposób ciągły. W terapii podskórnej (SCIT) dawkowanie rozpoczyna się co tydzień i jest zwiększane, aż do osiągnięcia dawki podtrzymującej przed sezonem pylenia. Faza zwiększania dawki trwa około czterech miesięcy. Następnie podaje się zastrzyki co miesiąc. W przypadku terapii podjęzykowej (SLIT) alergen przyjmuje się codziennie przez trzy lata.
- Terapia sezonowa: Alternatywnie terapię można ograniczyć do okresów pylenia – terapia przedsezonowa lub krótkotrwała terapia w sezonie. W przypadku przedsezonowej SCIT stosuje się skróconą fazę zwiększania dawki z cotygodniowymi zastrzykami, po której następuje comiesięczna dawka podtrzymująca, a całość kończy się przed rozpoczęciem sezonu pylenia. Następnie terapię powtarza się. W przypadku przedsezonowej SLIT dawkę zwiększa się do początku sezonu, w trakcie którego następuje przerwa, a proces ten powtarza się przez trzy lata. W przypadku SLIT w trakcie sezonu leczenie trwa do szczytu sezonu pylenia, a następnie następuje przerwa.
Która metoda jest dla Ciebie najbardziej odpowiednia, omów indywidualnie ze swoim alergologiem. Po wstrzyknięciu mogą wystąpić przejściowe działania niepożądane, takie jak zaczerwienienie lub bąble w miejscu wkłucia, nudności, wymioty, napady potliwości, mrowienie w dłoniach lub stopach lub spadek ciśnienia krwi. Reakcje te zazwyczaj ustępują samoistnie. Rokowanie po odczulaniu jest bardzo dobre: około 90 procent osób poddanych leczeniu odnosi długotrwałe korzyści, często nawet do dziesięciu lat. Podobnie jak w przypadku szczepień, w razie potrzeby alergen można ponownie podać na krótki czas, jeśli objawy powrócą. Terapia jest zalecana dla dzieci od piątego roku życia. W przypadku niektórych chorób współistniejących – takich jak ciężkie choroby sercowo-naczyniowe, choroby tarczycy, nowotwory, AIDS lub gruźlica – lub podczas przyjmowania niektórych leków, takich jak inhibitory ACE, zazwyczaj nie należy przeprowadzać immunoterapii swoistej.
Kiedy należy zgłosić się do lekarza z katarem siennym?
W przypadku typowych objawów kataru siennego zasadniczo warto najpierw wykonać test alergiczny u lekarza, aby upewnić się, że rzeczywiście występuje alergia na pyłki. Jeśli już wiesz, że cierpisz na katar sienny, a jeden lub więcej z poniższych punktów dotyczy Ciebie, powinieneś zasięgnąć porady lekarza:
- Objawy są bardzo nasilone i prawie nie ustępują pomimo stosowania leków dostępnych bez recepty (np. aerozoli do nosa lub leków przeciwhistaminowych).
- Objawy występują przez większą część sezonu pylenia.
- Odczuwasz znaczne ograniczenia w codziennym funkcjonowaniu, np. z powodu zaburzeń snu lub problemów z koncentracją.
- Zauważają Państwo trudności w oddychaniu, takie jak świszczący oddech, napady kaszlu lub uczucie ucisku w klatce piersiowej. Może to wskazywać na początkową fazę astmy alergicznej.
- Należysz do grup ryzyka: dzieci, kobiety w ciąży lub osoby z chorobami współistniejącymi (np. astmą lub chorobami układu krążenia).
