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Las ranas son anfibios que pueden vivir y respirar tanto en tierra como bajo el agua. En el agua, sin embargo, sólo pueden hacerlo de forma limitada.
Las ranas pueden respirar bajo el agua de forma limitada
Al contrario que la mayoría de los peces, las ranas no tienen branquias que les permitan respirar bajo el agua. Sin embargo, a diferencia de los delfines, son capaces de tomar aire del agua a través de la piel.
- Sin embargo, esto no es así durante toda su vida. Los renacuajos tienen branquias que les permiten respirar en el agua.
- A medida que la rana crece, no sólo cambia su forma. Respira mediante movimientos espasmódicos de la garganta, ya que carece de diafragma y músculo respiratorio.
- La respiración cutánea les ayuda a su vez a respirar bajo el agua. Cabe señalar aquí que las ranas necesitan salir a tierra de vez en cuando, ya que la respiración cutánea por sí sola no es suficiente.
Cómo funciona la respiración cutánea
La piel de los anfibios se asemeja a una membrana permeable, lo que les permite absorber oxígeno directamente del agua. Éste no viaja a través de los pulmones, sino que va directamente a la sangre. Con la ayuda de una sustancia viscosa, puede incluso facilitar el intercambio gaseoso.
- La cantidad de oxígeno que se puede absorber de este modo depende de la especie. Esto llega hasta el 100%, lo que permite a ciertas especies vivir en el agua todo el tiempo.
- La rana gigante del lago Titicaca, por ejemplo, tiene la piel plegada para aumentar su superficie. La rana de cabeza plana, en cambio, necesita agua muy oxigenada.
- También hay especies que no tienen pulmones y sólo absorben oxígeno a través de la piel, por lo que prefieren vivir en el agua.
