L’IRM et le scanner sont des méthodes de diagnostic fréquentes en médecine, mais qui présentent certaines différences. Nous vous expliquons ici à quoi servent ces méthodes.
Différence IRM et scanner : le diagnostic par IRM expliqué simplement
La plupart des patients associent l’IRM à un examen désagréable, qui dure longtemps et qui est surtout bruyant. L’imagerie par résonance magnétique, ou IRM, fonctionne grâce à un champ magnétique. Pendant l’examen, qui dure 15 à 20 minutes, le patient est allongé dans un tube. Voici comment se déroule une thérapie par résonance magnétique :
- Le patient est allongé sur une table. Cette table est ensuite introduite dans l’appareil d’imagerie par résonance magnétique. Le cas échéant, on administre au patient avant l’examen ce qu’on appelle un produit de contraste, qui facilitera plus tard l’évaluation par les médecins.
- L’examen en lui-même dure entre 15 et 20 minutes. Pendant ce temps, le patient perçoit les bruits de battement typiques de l’IRM.
- L’IRM crée un champ magnétique puissant, environ 100 000 fois plus fort que le champ magnétique terrestre.
- Avec ce champ magnétique, le tomographe « scanne » le corps et en particulier les organes du patient, couche par couche.
- Les médecins ont recours à l’IRM pour établir un diagnostic, notamment lorsqu’il s’agit d’examiner des organes.
- Selon les experts, l’un des avantages de cette technologie est que, contrairement à la tomodensitométrie, elle n’utilise pas de rayons X nocifs.
La méthode CT expliquée simplement
La tomodensitométrie, en abrégé CT, utilise des rayons X, contrairement au diagnostic par IRM. Lors de l’examen, le patient se trouve également sur une table et dans un appareil. La durée de l’examen est toutefois beaucoup plus courte
- Les produits de contraste sont également utilisés lors des examens CT. Après l’administration, le patient s’allonge sur une table qui est introduite dans le scanner.
- L’appareil procède alors à l’examen par radiographie. La différence avec la radiographie traditionnelle est que le scanner « scanne » le corps entier.
- Pendant l’examen, qui ne dure généralement que quelques minutes, le tomographe tourne autour du patient afin de saisir chaque vue du corps.
- Les images transversales enregistrées sont maintenant assemblées par informatique pour former une image 3D.
- La tomodensitométrie offre l’avantage d’un examen rapide et est donc souvent utilisée en médecine d’urgence. En outre, cette forme de diagnostic est surtout adaptée à la représentation du squelette humain.
- L’inconvénient du scanner est l’utilisation de rayons X, qui peuvent parfois avoir des effets nocifs sur l’organisme humain.
Les effets nocifs des rayons X au scanner
Bien que le scanner présente de nombreux avantages, il est important d’être conscient des effets potentiellement néfastes des rayons X.
- Les rayons X sont une forme de rayonnement électromagnétique de haute énergie. Ils traversent les tissus et produisent des images en étant absorbés par les différentes structures du corps. Bien que la dose de rayonnement reçue lors d’un examen par scanner soit relativement faible, une exposition répétée aux rayons X au fil du temps peut présenter des risques pour la santé.
- L’une des principales préoccupations liées à l’utilisation des rayons X est la possibilité d’endommager le patrimoine génétique. Les rayons X sont suffisamment énergétiques pour ioniser l’ADN dans les cellules.
- Il est important que les médecins et les radiologues évaluent les risques potentiels des rayons X lorsqu’ils décident de réaliser un scanner. Dans certains cas, les avantages d’un diagnostic précis peuvent l’emporter sur les risques d’exposition aux radiations.
