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Le patriarcat et le matriarcat sont souvent considérés comme opposés. Dans le patriarcat, ce sont principalement les hommes qui dominent, tandis que dans le matriarcat, ce sont les femmes. D’un point de vue moderne, le matriarcat est associé à l’égalité des droits.
Le patriarcat est-il le contraire du matriarcat ?
On pourrait penser que le patriarcat est le contraire du matriarcat. Le mot « patriarcat » vient du latin « pater », qui signifie « père ». Le mot « matriarcat » venant quant à lui de « mater », qui signifie « mère », il est donc logique qu’il désigne le contraire. Ces termes sont principalement utilisés en sociologie et en anthropologie pour décrire différentes formes de structures sociales de pouvoir et de parenté.
- Le matriarcat n’est toutefois pas considéré comme l’opposé du patriarcat, car il ne s’agit pas de la domination des femmes sur les hommes. Dans cette société matriarcale, le pouvoir et la domination ne devraient jouer qu’un rôle secondaire. L’égalité des deux sexes est au premier plan.
- Le patriarcat est une forme de société répandue dans une grande partie du monde actuel, y compris en Allemagne. Il s’agit d’un système social, de valeurs et de normes. Les structures peuvent être plus ou moins marquées et toutes les caractéristiques ne doivent pas nécessairement être réunies pour qu’elles soient considérées comme patriarcales.
- Il existe d’innombrables exemples et diverses études et recherches sur les structures patriarcales. Les structures matriarcales, en revanche, sont nettement moins présentes ou étudiées. Cela s’explique d’une part par le fait que, historiquement, seules quelques sociétés peuvent être considérées comme matriarcales. D’autre part, la recherche a longtemps été influencée par des perspectives patriarcales, ce qui a conduit à accorder moins d’attention aux formes alternatives de société.
- On trouve des exemples de structures patriarcales dans l’héritage, lorsque les hommes sont favorisés dans la succession, ou lorsque la femme prend le nom de son mari lors du mariage. Dans les sociétés plus patriarcales, le père, puis le mari, ont le pouvoir de décider si leur fille ou leur femme peut travailler ou avoir son propre compte bancaire. La proportion nettement plus élevée d’hommes dans les professions libérales, les jouets stéréotypés pour les enfants ou la représentation de Dieu comme un homme sont également des indices du patriarcat. De plus, dans une société patriarcale, le père est considéré comme le chef de famille, celui qui subvient financièrement aux besoins de la famille.
Où trouve-t-on le matriarcat ?
Il n’existe actuellement aucune puissance mondiale qui soit matriarcale. Cependant, certains peuples vivent ou ont vécu dans un système matriarcal. L’intérêt pour le matriarcat grandit, notamment parce que les femmes sont de plus en plus insatisfaites du patriarcat.
- Les Mingangkabau sont souvent cités comme exemple de société matriarcale. Ils sont considérés comme une société dans laquelle la lignée féminine est déterminante. Cette culture compte environ trois millions de personnes. Elle est particulièrement intéressante, car elle présente à la fois des structures matriarcales et appartient à l’islam.
- Les Mosuo, une minorité ethnique de la province chinoise du Yunnan, vivent également selon des structures matriarcales. Les femmes possèdent et transmettent les biens. De plus, il n’y a pas de mariage au sens occidental du terme, mais ce qu’on appelle une « relation de visite ». Les femmes et les hommes vivent dans des foyers séparés et les relations sont entretenues sans cohabitation.
- Des recherches montrent que plusieurs peuples vivaient selon des structures matriarcales. Certains d’entre eux existent encore aujourd’hui. Cependant, le matriarcat n’est souvent plus que très affaibli. Cela s’explique notamment par l’histoire de la colonisation et, surtout, par l’évangélisation.
L’histoire du patriarcat
Le patriarcat est encore prédominant dans de nombreuses cultures, car il s’est fortement ancré au fil du temps. Dès l’Antiquité, des structures patriarcales se sont imposées, telles que le droit de vote réservé aux hommes ou l’exclusivité des hommes aux postes de direction.
- Bien qu’une démocratie se soit formée très tôt dans la Grèce antique, les femmes en étaient exclues. Elles n’avaient par exemple pas le droit de participer aux assemblées et aux élections. De plus, les femmes ne pouvaient pas jouer au théâtre, c’est pourquoi les rôles féminins étaient interprétés par des hommes.
- La Rome antique est également un exemple classique de patriarcat. Le père était appelé « pater familias » et avait le pouvoir sur la famille. Les femmes, en revanche, n’avaient que peu de droits. Après la chute de Rome, les structures patriarcales ont également influencé d’autres sociétés européennes, notamment à travers le système féodal et les hiérarchies ecclésiastiques chrétiennes.
- Ces hiérarchies sociales étaient particulièrement perceptibles au Moyen Âge. Les hommes dominaient la politique, l’économie et les institutions religieuses. La forte influence de la religion catholique a contribué à l’oppression des femmes dans de nombreux domaines et à leur considération comme moralement plus faibles.
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