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Les raisons pour lesquelles l’anglais est la langue mondiale peuvent être attribuées à des événements historiques et à des développements technologiques.
Pourquoi l’anglais est la langue mondiale : racines historiques et colonialisme
Le développement de l’anglais en tant que langue mondiale a commencé avec l’essor de l’Empire britannique.
- Entre le XVIIe et le début du XXe siècle, la Grande-Bretagne a étendu son empire colonial à presque tous les continents, faisant de l’anglais la langue administrative, commerciale et éducative dans de nombreuses régions.
- Dans des pays comme l’Inde, le Nigeria ou l’Afrique du Sud, l’anglais est devenu un instrument de l’administration coloniale et, après l’indépendance, il a souvent servi de langue officielle neutre dans des sociétés multilingues.
- Le commerce mondial a également contribué de manière significative à sa diffusion : les commerçants, marins et marchands britanniques utilisaient l’anglais comme langue véhiculaire commune. Cela a donné naissance à de nombreux termes issus du milieu maritime qui sont encore utilisés aujourd’hui, tels que « fathom out » ou « the bitter end ».
- Dans le même temps, la langue anglaise a subi l’influence d’autres langues : des mots tels que « bungalow » (hindi), « kindergarten » (allemand) ou « café » (français) montrent à quel point l’anglais est marqué par les échanges culturels.
Influence économique et pouvoir culturel
Au XVIIIe siècle, la révolution industrielle en Grande-Bretagne a contribué à établir l’anglais comme langue de la technologie, de l’innovation et de la science. La construction mécanique, l’ingénierie et les premières industries ont durablement influencé le vocabulaire anglais.
- Après la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis ont pris le relais en tant que leader économique, scientifique et culturel. Les États-Unis sont devenus une superpuissance dont la puissance économique, les produits culturels et les développements technologiques ont eu un impact mondial.
- Les films hollywoodiens, la musique pop, la télévision et, plus tard, la Silicon Valley ont fait de l’anglais une partie intégrante de la vie quotidienne mondiale. Les entreprises qui souhaitaient opérer à l’international ont de plus en plus utilisé l’anglais, une tendance qui se poursuit encore aujourd’hui.
Science, organisations internationales et communication mondiale
L’anglais est depuis longtemps non seulement la langue de l’économie, mais aussi celle de la coopération internationale et de la recherche.
- Des institutions telles que les Nations unies, la Banque mondiale, l’Organisation mondiale du commerce et l’Organisation de l’aviation civile internationale utilisent l’anglais comme l’une de leurs langues principales.
- Dans le domaine scientifique, l’anglais est désormais considéré comme la norme : plus de 95 % de toutes les publications scientifiques sont rédigées en anglais. L’accès à la connaissance, à la recherche et à l’innovation est donc étroitement lié à la maîtrise de l’anglais.
- Dans de nombreux pays, notamment en Europe, en Afrique ou en Asie, l’anglais est aujourd’hui une matière obligatoire ou la langue d’enseignement dans les programmes internationaux.
La numérisation, Internet et l’avenir de la langue mondiale
Avec la numérisation, l’anglais a encore renforcé sa position.
- Environ 49 % des sites web publiés dans le monde sont en anglais, ce qui souligne l’importance de cette langue dans la communication mondiale.
- Les réseaux sociaux, les services de streaming et les plateformes internationales en ligne renforcent cet effet, car l’anglais sert de langue commune aux utilisateurs d’origines différentes.
- L’anglais est également largement utilisé dans le secteur informatique, la programmation et l’assistance technique.
- Néanmoins, la langue continue d’évoluer : de nouveaux termes apparaissent constamment et des variantes régionales, telles que l’anglais indien, africain ou singapourien, enrichissent le paysage linguistique mondial. L’anglais reste donc dynamique et reflète la diversité culturelle de ses locuteurs.
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