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D’où vient le terme « oligarque » ? La plupart des gens pensent certainement à Roman Abramovitch, l’ami richissime de Poutine.
Signification du terme : qu’est-ce qu’un oligarque ?
Dans le contexte de la Russie et du président Poutine, le mot « oligarque » est souvent utilisé. Intuitivement, on comprend qu’il s’agit d’une personne très riche et influente si le chef de l’État russe s’entoure d’elle.
- Le mot « oligarchie » vient du grec et signifie « gouvernement par quelques-uns ». Contrairement à l’aristocratie, ces quelques personnes ne sont pas nécessairement issues de la noblesse.
- Les oligarques sont plutôt des personnes très riches. En Russie, ils ont généralement fait fortune grâce à l’exploitation des ressources naturelles. La plupart du temps, ils exploitent du pétrole ou du gaz.
- Après l’effondrement de l’URSS, ils ont saisi leur chance et ont gravi les échelons grâce au népotisme et à des manœuvres habiles.
- Grâce à leur argent, ils ont de l’influence et l’exercent également sur le Kremlin. Ils profitent du système et influencent le système.
- La politique, quant à elle, procure des avantages aux oligarques. Mais la politique profite également des contacts internationaux des oligarques, qui disposent d’un excellent réseau.
- Selon une légende non confirmée, Poutine aurait organisé en mai 2000 un barbecue auquel il aurait invité les magnats de l’économie russe. Il leur aurait alors proposé de laisser le passé sauvage derrière eux et de ne pas entraver les affaires des riches, à condition que les milliardaires restent en dehors de la politique et paient leurs impôts.
- Dans d’autres pays, le terme « tycoon » s’est imposé. L’oligarchie n’est donc pas un phénomène russe.
- Depuis le début du conflit russo-ukrainien, des oligarques tels qu’Alexeï Mordachov, actionnaire majoritaire de TUI, se sont détournés de Poutine, car les sanctions semblent avoir un effet sensible.
- Comme déjà mentionné, l’oligarque n’est pas une invention russe ou ukrainienne. Au Mexique, le milliardaire des télécommunications Carlos Slim est tout aussi influent.
- Silvio Berlusconi, Michael Bloomberg, Bill Gates, Conrad Hilton ou Rupert Murdoch sont également considérés comme des magnats et sont donc les homologues occidentaux des oligarques d’Europe de l’Est.
Quelques faits sur les oligarques russes
Comme toutes les personnes riches, les oligarques sont très différents les uns des autres. Certains aiment se montrer et exercer ouvertement leur influence. D’autres mènent une vie dissolue grâce à leur argent, tandis que d’autres encore restent discrets et en retrait.
- Selon Welt aktuell (situation en novembre 2025), le Russe le plus riche est Vladimir Lisin. Il est âgé de 54 ans. Cet entrepreneur du secteur sidérurgique possède une fortune de 18,8 milliards de dollars.
- Selon les sources, entre 70 et 85 milliardaires et plus de 100 000 millionnaires vivraient rien qu’à Moscou. Il est toutefois difficile d’estimer leur nombre exact. En tout état de cause, l’invasion de l’Ukraine par la Russie a entraîné des pertes de plusieurs milliards de dollars.
- Parmi les oligarques les plus connus, on trouve Roman Abramovitch, ancien propriétaire du club de football FC Chelsea, Alisher Usmanov, qui a débuté comme fabricant de sacs en plastique et est aujourd’hui actionnaire de Metallinvest, Facebook ou Xiaomi, et Vladimir Potanine, qui a réussi à engranger des bénéfices malgré une catastrophe environnementale causée par son groupe Nornickel et les critiques de Poutine en personne.
- Le deuxième Russe le plus riche est actuellement (situation en novembre 2025) Mikhaïl Prokhorov. Il est âgé de 45 ans. Cet industriel, propriétaire notamment du groupe Onexim, possède une fortune de plus de 17,85 milliards de dollars.
- Le 1er mars 2022, 26 oligarques fidèles au Kremlin figuraient sur la liste des sanctions de l’UE : Parmi eux figurent notamment Alexeï Mordachov, actionnaire majoritaire de Tui, Mikhaïl Fridman, directeur général d’AlfaBank, Piotr Aven, banquier, Nikolaï Tokarev, directeur général de Transneft, Igor Setchine, patron de Rosneft, Andreï Melnitchenko, magnat du charbon, et Alisher Ousmanov, magnat des médias.
Comment les oligarques russes ont réagi à la guerre en Ukraine
Le 27 février 2022, le premier oligarque se prononce contre Poutine : « La guerre ne peut jamais être la solution ».
- 28 février 2022 : l’oligarque Roman Abramovitch, propriétaire du club de football anglais FC Chelsea, aurait, selon ses propres déclarations, tenté de jouer le rôle de médiateur entre les parties au conflit dans la guerre en Ukraine. Abramovitch aurait été contacté par la partie ukrainienne qui lui aurait demandé son aide pour trouver une solution pacifique, a déclaré un porte-parole du Russe de 55 ans.
- 1er mars 2022 : l’oligarque Alisher Usmanov suspend ses fonctions de président de la Fédération internationale d’escrime (FIE) en raison des sanctions imposées à son encontre par l’Union européenne. Dans une déclaration, le Russe de 68 ans a qualifié ces mesures d’injustes.
- Guerre en Ukraine : sanctions de l’UE contre Alexeï Mordachov, propriétaire de Tui
- Exode des méga-yachts russes : les oligarques russes semblent vouloir échapper aux sanctions de l’UE en mettant leurs bateaux de luxe en sécurité.
- 2 mars 2022 : l’ancien oligarque Mikhaïl Khodorkovski sur la chaîne ZDF : « Il y aura une résistance en Russie ! »
- Sous la pression de sanctions éventuelles, le milliardaire russe Roman Abramovitch a annoncé la vente du FC Chelsea, vainqueur de la Ligue des champions. Cela marque la fin d’une ère de près de 20 ans pour le propriétaire du club londonien. Abramovitch est depuis des semaines au centre de l’attention en Grande-Bretagne en raison de sa proximité présumée avec le président russe Vladimir Poutine. Les députés de la Chambre des communes ont demandé à plusieurs reprises qu’il soit inscrit sur la liste des sanctions.
- Le gouvernement britannique souhaite publier une liste des personnes étroitement liées au président russe Vladimir Poutine. C’est ce qu’a déclaré le Premier ministre britannique Boris Johnson. Le gouvernement est vivement critiqué depuis des semaines pour son attitude laxiste depuis des années envers les oligarques russes et les proches de Poutine qui investissent de l’argent au Royaume-Uni et y vivent pour certains.
- La semaine prochaine, la Chambre des communes débattra d’un projet de loi visant à empêcher les investisseurs étrangers de se cacher derrière des sociétés écrans et des prête-noms pour acheter des biens immobiliers.
- 3 mars 2022 : Oleg Deripaska, oligarque russe proche du Kremlin et soumis à des sanctions occidentales, a appelé à la fin de la guerre en Ukraine. « La paix est très importante ! », a écrit le multimilliardaire sur Telegram. Il estime qu’il est insensé de continuer à retarder les négociations de paix.
- Le copropriétaire russe du Nürburgring, Viktor Charitonin, attire l’attention des responsables politiques de Rhénanie-Palatinat dans le contexte de la guerre en Ukraine. L’opposition CDU au Landtag de Mayence souhaite interroger le gouvernement régional sur le thème « Aéroport de Hahn et Nürburgring – dépendance des biens immobiliers en Rhénanie-Palatinat vis-à-vis des commandes/investissements russes » lors de la commission de l’intérieur du 23 mars.
- Le magnat des médias Evgeny Lebedev s’est adressé à Poutine en ces termes : « En tant que citoyen russe, je vous demande de mettre fin à la situation dans laquelle les Russes tuent leurs frères et sœurs ukrainiens. » Lebedev, qui possède également la nationalité britannique et siège à la Chambre des lords, a publié cette lettre ouverte dans le journal « London Evening Standard », dont il est propriétaire. Il y avertit que l’Europe est « au bord d’une nouvelle guerre mondiale » et que le monde est confronté à une « catastrophe nucléaire potentielle ».
- Le milliardaire russe Oleg Tinkov a également dénoncé la mort d’« innocents » en Ukraine, la qualifiant d’« inconcevable et inacceptable ». « Les États devraient dépenser leur argent pour soigner les gens et financer la recherche contre le cancer, et non pour faire la guerre », a-t-il écrit sur Instagram.
- 4 mars 2022 : En Russie, l’opposition à Poutine grandit
- 6 mars 2022 : La Fédération internationale de judo a démis de leurs fonctions le président russe Vladimir Poutine et son ami d’enfance et oligarque Arkadi Rotenberg.
- 9 mars 2022 : plusieurs jets privés d’oligarques russes sont bloqués en Suisse.
- Chelsea est-il en train de s’effondrer ? Les graves conséquences des sanctions contre Abramovitch
- 11 mars 2022 : La mise en œuvre des sanctions de l’UE joue en faveur des oligarques russes en raison de la folie bureaucratique allemande.
- L’oligarque Vladimir Potanine met en garde contre les contre-sanctions : « Cela nous ramènerait en 1917 ».
- Mikhail Khodorkovski, critique du régime et ancien oligarque : « Nous nous approchons très rapidement de la fin de Poutine ».
- 12 mars 2022 : les autorités italiennes ont saisi un autre méga-yacht. Le « Sailing Yacht A », estimé à environ 530 millions d’euros, est amarré dans le port de Trieste. Ce trois-mâts de près de 143 mètres de long est considéré comme le plus grand voilier du monde et appartient au milliardaire russe du charbon Andreï Melnitchenko, qui a été inscrit sur la liste des sanctions de l’UE après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
- 15 mars 2022 : « Les bailleurs de fonds de Poutine » : de nouvelles révélations pèsent lourdement sur Abramovitch
- Les riches Russes dans le collimateur : le 15 mars, l’Union européenne a mis en vigueur son quatrième grand paquet de sanctions contre la Russie. Il comprend notamment une interdiction d’exporter des produits de luxe vers la Russie, qui concerne non seulement les œuvres d’art et les montres de luxe, mais aussi les voitures d’une valeur supérieure à 50 000 euros.
- 19 mars 2022 : Confusion des compétences : les autorités allemandes ne parviennent pas à mettre la main sur les milliards des oligarques
- 22 mars 2022 : « On a honte de cette façon de se débrouiller tant bien que mal » – Dans la chasse aux milliards des oligarques, la Suisse joue double jeu
- 24 mars 2022 : un ancien oligarque affirme chez Lanz : « Les prochaines cibles de Poutine seront la Pologne et les pays baltes »
- Voici le mystérieux méga-yacht qui appartiendrait à Poutine
- La Grande-Bretagne a annoncé de nouvelles sanctions contre la Russie. Le Premier ministre Boris Johnson s’est également prononcé en faveur de sanctions plus sévères : « Plus nos sanctions seront sévères, plus notre étau économique autour du régime de Poutine sera serré, plus nous pourrons aider les Ukrainiens et plus vite tout cela sera terminé, je pense. »
- Auparavant, la Grande-Bretagne avait déjà annoncé le gel des avoirs de 59 citoyens russes et six citoyens biélorusses, ainsi que d’organisations et d’entreprises. Sont concernés notamment la milice russe Wagner, le directeur de la banque russe Sberbank et le fondateur de la banque Tinkoff. Polina Kovaleva, la fille de la présumée maîtresse du ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, figure également sur la liste.
- 27 mars 2022 : Appartient-elle à Poutine ? – Le mystère autour du « Shéhérazade » et pourquoi les riches Russes aiment tant leurs yachts.
- Oleg Deripaska, oligarque russe proche du Kremlin et soumis à des sanctions occidentales, a déploré une « mobilisation idéologique de toutes parts » autour de la guerre en Ukraine. « Personnellement, j’ai toujours eu l’impression que ce conflit armé concret, cette folie (dont nous aurons honte pendant longtemps devant nos descendants) aurait pu être résolu il y a trois semaines encore par des discussions raisonnables », a écrit Deripaska sur sa chaîne Telegram.
- 29 mars 2022 : Abramovich agit en tant qu’émissaire officieux de Poutine et aurait fait la navette entre Istanbul, Moscou et Kiev pour transmettre des messages entre Poutine et Zelensky. Lorsque Abramovich aurait remis à Poutine à Moscou une lettre de Zelensky contenant les conditions de paix, celui-ci se serait mis en colère. Selon le Times, le président russe aurait dit à l’oligarque : « Dites-lui que je vais les détruire. »
- Mercredi dernier, Abramovich a quitté la Turquie, où il échappe aux sanctions, à bord d’un jet privé. Au-dessus de la ville russe de Mineralnye Vody, il a soudainement disparu des radars, avant d’atterrir à l’aéroport de Moscou. Il est ensuite retourné à Istanbul où il a rencontré le politicien ukrainien Rustem Umerov, qui serait le négociateur de Kiev.
- 30 mars 2022 : un oligarque pour la paix ? Le rôle d’Abramovitch dans la guerre en Ukraine
- L’opposant russe en exil Mikhaïl Khodorkovski pense que Poutine va frapper le territoire de l’OTAN. « Il va attaquer les pays de l’OTAN, d’une manière ou d’une autre, pas nécessairement avec des missiles, mais plutôt avec des attentats terroristes », déclare l’ancien oligarque à l’hebdomadaire « DIE ZEIT ».
- 4 avril 2022 : lors d’une opération conjointe avec des agents américains, la police espagnole a perquisitionné et saisi le yacht de luxe « Tango » de l’oligarque Viktor Vekselberg à Majorque. Vekselberg, qui fait partie des personnes les plus riches de Russie avec une fortune estimée à plusieurs milliards, figure depuis 2018 sur la liste des sanctions américaines en raison de sa proximité avec Poutine. L’UE n’a jusqu’à présent pris aucune sanction à l’encontre de cet homme de 64 ans.
- 5 avril 2022 : le milliardaire russe Vladimir Lisin met en garde contre une possible extension des paiements en roubles, initialement introduits pour le gaz, à d’autres matières premières et produits. « Le passage aux paiements en roubles nous exclut des marchés mondiaux », a déclaré le propriétaire du géant de l’acier NLMK au quotidien russe « Kommersant ».
- Forbes : les super-riches russes perdent des milliards de dollars en quelques mois
- 11 avril 2022 : L’Italie saisit la villa de luxe de l’ancien collègue de Schumacher, Masepin
- 13 avril 2022 : Le gouvernement de l’île anglo-normande de Jersey a déclaré avoir gelé les avoirs d’Abramovitch, d’une valeur de sept milliards de dollars (6,47 milliards d’euros). La Cour royale aurait rendu une ordonnance, selon les informations disponibles. Jersey ne fait pas partie du Royaume-Uni, mais relève directement de la maison royale en tant que « possession de la Couronne ». L’île décide de manière autonome, notamment en matière judiciaire.
- 19 avril 2022 : l’oligarque Tinkov a accusé l’armée russe de commettre des « massacres » en Ukraine. Sur Instagram, il a appelé à la fin de cette « guerre insensée » contre le pays voisin. « 90 % des Russes sont contre cette guerre », a écrit le fondateur de la banque Tinkoff, qui vit à l’étranger. Seule une minorité soutient la guerre. « Mais 10 % de chaque pays sont des idiots. » Les généraux russes auraient désormais reconnu « qu’ils ont une armée de merde », a écrit Tinkov. « Et comment l’armée pourrait-elle être bonne alors que tout le reste du pays est pourri et souillé par le népotisme, la flagornerie et la servilité. »
- 21 avril 2022 : Découverte au lac Tegernsee : Usmanov, ami de Poutine, cachait des voitures de luxe dans un complexe résidentiel discret
- 22 avril 2022 : Décès mystérieux : deux familles d’oligarques russes meurent en l’espace de 24 heures
- 27 avril 2022 : Six morts cette année – les décès mystérieux parmi les oligarques russes se multiplient
- 28 avril 2022 : un rapport révèle le désastre financier d’Abramovitch au FC Chelsea
- 5 mai 2022 : « Lacunes dans l’application des sanctions » – Avec une nouvelle loi, l’Allemagne intensifie la chasse aux oligarques.
- 28 mai 2022 : plus rien ne s’oppose au rachat du FC Chelsea par un consortium dirigé par l’homme d’affaires américain Todd Boehly. Vendredi soir, un accord définitif a été conclu pour la vente au consortium, a annoncé le club de Premier League. Le prix s’élèverait à 4,25 milliards de livres sterling (près de cinq milliards d’euros).
- 30 mai 2022 : Pourquoi de plus en plus de super-yachts russes disparaissent des radars au large des Maldives
- 1er juin 2022 : grâce à son bouclier protecteur, Vladimir Potanine, ami de Poutine et multimilliardaire, échappe complètement aux sanctions.
- 6 juin 2022 : les autorités américaines veulent saisir deux avions appartenant à Roman Abramovitch. Il s’agit d’un Dreamliner, un Boeing 787-8, et d’un jet privé du constructeur Gulfstream, d’une valeur totale d’environ 400 millions de dollars (un peu plus de 370 millions d’euros), a déclaré le ministère de la Justice. Abramovitch nie être le propriétaire de ces avions.
- 20 juin 2022 : le parquet de Munich I a saisi trois appartements appartenant à deux citoyens russes. Il s’agit du premier cas de ce type en Allemagne.
- 22 juin 2022 : l’ancien oligarque Mikhaïl Khodorkovski à propos de l’attitude de Poutine envers l’Occident : « Il essaie d’achever sa victime ».
- 22 juin 2022 : pour la première fois, des appartements russes sont saisis en Allemagne : il s’agit très probablement du mystérieux propriétaire.
- 27 juin 2022 : cas particulier « Axioma » : pour la première fois, le yacht d’un oligarque russe est mis aux enchères
- 28 juin 2022 : Oleg Deripaska met publiquement en garde contre une destruction complète de l’Ukraine. Dans le même temps, il a félicité la Russie pour sa persévérance économique. Malgré toutes les tensions liées à la guerre, la situation dans le pays est calme et aucun changement de pouvoir ne se profile, selon l’oligarque.
- 1er juillet 2022 : les États-Unis saisissent l’entreprise du géant russe de l’or Suleiman Kerimov.
- 6 juillet 2022 : l’oligarque du gaz Yuri Voronov est retrouvé mort dans la piscine de sa villa
- 10 juillet 2022 : Le Premier ministre britannique Boris Johnson a été critiqué pour avoir rencontré sans escorte l’oligarque et ancien agent du KGB Alexandre Lebedev lorsqu’il était ministre des Affaires étrangères. L’opposition a demandé au gouvernement d’ouvrir une enquête. Johnson a récemment admis pour la première fois avoir eu cette rencontre en avril 2018 et a déclaré qu’aucun fonctionnaire du gouvernement n’était présent.
- 18 juillet 2022 : violation des droits fondamentaux ? Quatre oligarques intentent un procès contre l’UE pour sanctions
- 4 août 2022 : la police italienne saisit les biens de l’architecte du palais de Poutine
- 21 septembre 2022 : la police perquisitionne 24 propriétés d’Usmanov, un ami de Poutine
- 3 octobre 2022 : l’ancien oligarque russe Mikhaïl Khodorkovski estime que Vladimir Poutine est acculé. La vie du président russe pourrait même dépendre de l’issue de la guerre en Ukraine : « Si Poutine perd, il perdra aussi la vie. »
- 22 octobre 2022 : Le méga-yacht d’un oligarque russe financé par l’argent des contribuables allemands
- 8 novembre 2022 : Enquête contre Alisher Usmanov : le parquet général de Francfort a fait perquisitionner les locaux de la banque suisse UBS. Selon le magazine « Spiegel », la perquisition concerne les services de la clientèle privée au siège de Francfort et dans la succursale de Munich.
- 2 mars 2023 : la guerre appauvrit les milliardaires russes, mais trois d’entre eux s’enrichissent encore davantage
