Beaucoup ignorent que le cygne est un oiseau migrateur. Cela tient sans doute aussi au fait que ces oiseaux aquatiques sont présents chez nous en toute saison.
Le cygne – un oiseau migrateur aux particularités singulières
Depuis que le cygne s’est acclimaté en Europe au XVIe siècle, cet oiseau aquatique majestueux jouit d’une grande popularité chez nous. Il est difficile d’imaginer que ces beautés blanches puissent faire partie des oiseaux migrateurs, ne serait-ce qu’en raison de leur taille et de leur poids.
- La plus grande des différentes espèces de cygnes est le cygne tuberculé, qui est également le plus connu chez nous. Il doit son nom à une protubérance noire bien visible située à la base du bec.
- Dès qu’on les voit sur l’eau, on constate que les cygnes, qui font d’ailleurs partie de la famille des canards , ne comptent pas parmi les plus petits animaux. Cet oiseau aquatique mesure environ 1,50 mètre et pèse généralement plus de dix kilos.
- Avec de telles dimensions, il est difficile d’imaginer que les cygnes puissent s’envoler. Sans parler du fait qu’ils soient capables de parcourir de longues distances, comme certains autres oiseaux migrateurs.
- Mais même si cela semble presque impossible, c’est vrai : les cygnes ne sont pas seulement les plus grands oiseaux aquatiques, ils comptent également parmi les oiseaux capables de voler les plus lourds. Cela se remarque particulièrement lors du décollage et de l’atterrissage des cygnes.
- Ni le décollage ni l’atterrissage d’un cygne ne sont vraiment majestueux. En raison de son poids, le cygne doit d’abord prendre son élan et courir un peu sur l’eau avant de s’envoler.
- En raison de son poids et de la lourdeur de son battement d’ailes, ses performances en vol ne sont pas vraiment élégantes non plus. Surtout si l’on compare les cygnes à d’autres acrobates aériens, qui sont toutefois bien plus légers.
Les cygnes – certains migrent régulièrement
Le cygne a certes besoin d’une petite course d’élan avant de s’envoler, mais il parcourt ensuite sans difficulté de longues distances. Cependant, bien que le cygne fasse partie des oiseaux migrateurs, la plupart des cygnes européens ne ressentent probablement pas un besoin particulier de voyager sur de longues distances.
- Seuls les cygnes qui vivent assez loin au nord, comme en Islande, partent vers des contrées plus chaudes avant l’arrivée du froid. De nombreux oiseaux aquatiques, comme les cygnes chanteurs, hivernent alors sur nos côtes. Certains parcourent cependant des distances bien plus longues.
- Une fois par an, en été, nos cygnes disparaissent eux aussi pendant quelques semaines. Les oiseaux aquatiques partent pour l’IJsselmeer. C’est là qu’ils passent la période de mue. Tant que le changement de plumage dure, les cygnes sont incapables de voler. C’est pourquoi les animaux s’installent pendant cette période dans un endroit très calme et sûr.
- Les cygnes tuberculés vivent d’ailleurs assez longtemps, à condition qu’on les laisse tranquilles. Cela signifie qu’il ne faut ni nourrir les cygnes, ni les manger soi-même. D’ailleurs, la viande d’un cygne est de toute façon immangeable. Dans le meilleur des cas, les cygnes peuvent atteindre l’âge de 20 ans.
- En nourrissant les animaux sans raison, vous nuisez non seulement aux cygnes, mais aussi aux plans d’eau dans lesquels les oiseaux vivent. Les cygnes se nourrissent exclusivement d’aliments végétaux et non de vieux pain ou de petits pains.
