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En física existen dos tipos diferentes de energía mecánica que desempeñan un papel decisivo: la energía cinética y la energía potencial.
La energía cinética está relacionada con la masa
- La energía cinética (Ek) de un cuerpo se puede calcular con la fórmula Ek = 0,5 · m · v^2, donde m es la masa del cuerpo en kilogramos y v su velocidad en metros por segundo.
- Un coche que circula a gran velocidad tiene una gran energía cinética. Cuanto más rápido vaya el coche y cuanto más pesado sea, mayor será su energía cinética.
- La energía cinética depende además directamente de la masa del cuerpo. Un cuerpo más pesado que se mueve a la misma velocidad tiene mayor energía cinética que un cuerpo más ligero.
- La energía cinética es proporcional al cuadrado de la velocidad. Esto significa que duplicar la velocidad hace que la energía cinética se cuadruplique.
La energía potencial como energía de la posición
Mientras que la energía cinética es la energía del movimiento, la energía potencial es la energía de la posición.
- La energía potencial describe la capacidad de un cuerpo, debido a su posición, para realizar trabajo mecánico, emitir luz y ceder calor .
- La energía potencial es una forma especial de energía mecánica, al igual que ocurre con la energía cinética.
- Se puede calcular mediante la fórmula E (pot) = m ⋅ g ⋅ h, donde m es la masa del cuerpo, g es la aceleración de la gravedad y h es la altura.
- Por ejemplo, una pelota que flota en lo alto del aire posee energía potencial. Cuanto más alta esté la pelota y más pesada sea, mayor será su energía potencial.
- La energía potencial puede almacenarse en el propio cuerpo, transformarse en otras formas de energía o transferirse de un cuerpo a otro.
