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Como funciona um carregador portátil, aquele pequeno dispositivo portátil para armazenar energia elétrica? O melhor é imaginá-lo como uma tomada móvel.
Como funciona um carregador portátil – funcionamento, estrutura, componentes e potência
Um carregador portátil é um carregador com uma estrutura robusta e, muitas vezes, compacta, que protege os componentes internos e o torna fácil de transportar. É utilizado para fornecer energia a dispositivos eletrónicos, como smartphones, tablets, computadores portáteis, relógios inteligentes e outros dispositivos com ligação USB, quando se está em viagem. O carregador portátil funciona como uma bateria externa que armazena energia elétrica e pode fornecê-la a outros dispositivos quando necessário.
- O carregador portátil oferece uma forma prática de carregar dispositivos em viagens, durante atividades ao ar livre ou em situações de emergência. Serve como uma fonte de energia de reserva fiável quando não há nenhuma tomada por perto. Para que isso funcione, deve primeiro ser carregado através de uma fonte de alimentação externa. Os LEDs indicam o estado de carga do carregador portátil.
- O regulador de carga garante que a corrente flua de forma uniforme e segura para as células. A corrente é armazenada nas células internas. A maioria dos carregadores portáteis utiliza baterias de iões de lítio (Li-Ion) ou de polímero de lítio (Li-Po). Estas apresentam uma elevada densidade energética e eficiência. As baterias Li-Ion são cilíndricas ou prismáticas, enquanto as baterias Li-Po podem ser fabricadas em formas mais flexíveis.
- Os reguladores de carga e descarga são circuitos que controlam o fluxo de corrente para não danificar as baterias durante a carga e a descarga. Os circuitos de proteção integrados impedem a sobrecarga, a descarga profunda, o curto-circuito e o sobreaquecimento. Os reguladores de carga e de descarga dividem-se as funções da seguinte forma: O regulador de carga controla o fluxo de corrente quando o carregador portátil está a ser carregado, enquanto o regulador de descarga garante um carregamento constante e seguro dos dispositivos externos.
- O próprio carregador portátil é, na maioria das vezes, carregado através de uma porta micro-USB, USB-C ou Lightning. Um dispositivo externo, como por exemplo um smartphone, é ligado ao carregador portátil através de um cabo USB. A maioria dos carregadores portáteis possui portas USB-A ou USB-C. O dispositivo ligado é carregado através da conversão da energia armazenada no carregador portátil em energia elétrica e da sua transmissão para o dispositivo.
- A capacidade de um carregador portátil é indicada em miliamperes-hora (mAh) e determina a quantidade de energia que este pode armazenar. Uma capacidade mais elevada significa que o carregador portátil pode armazenar mais energia e, assim, carregar mais dispositivos ou dispositivos de maior dimensão. No entanto, nem toda a energia armazenada pode ser utilizada, uma vez que uma parte se perde devido ao calor e à eficiência dos circuitos. A eficiência situa-se normalmente entre 80 e 90 %.
- O tempo necessário para carregar totalmente o carregador portátil depende da sua capacidade e da potência da fonte de alimentação. As fontes de alimentação de maior potência carregam mais rapidamente do que as de menor potência. Além disso, os carregadores portáteis modernos estão equipados com vários mecanismos de proteção. Assim, a proteção contra sobrecarga impede que as células da bateria sejam carregadas para além da sua capacidade máxima.
- A proteção contra descarga profunda evita que as células da bateria desçam abaixo de uma tensão crítica, enquanto a proteção contra curto-circuito evita danos causados por curto-circuitos e a proteção contra sobreaquecimento previne o sobreaquecimento das células da bateria durante o processo de carregamento.
Que modelo para que finalidade
Existem vários modelos de carregadores portáteis que diferem em vários aspetos. Entre estes contam-se a capacidade, a potência de saída, as ligações, a velocidade de carregamento e as funções adicionais. A grande variedade de carregadores portáteis está adaptada a diferentes necessidades e aplicações. A escolha do carregador portátil certo depende dos requisitos individuais.
- Se a capacidade for o fator mais importante, o primeiro passo é determinar a intensidade de corrente elétrica pretendida. Os carregadores portáteis em formato de porta-chaves, por exemplo, têm uma capacidade reduzida de até 5 000 mAh, sendo assim adequados para situações de emergência, como carregar o smartphone uma única vez.
- A maioria dos utilizadores recorre a powerbanks padrão com 5 000 mAh a 10 000 mAh. Estas oferecem um bom equilíbrio entre portabilidade e desempenho. Permitem carregar um smartphone uma ou duas vezes, ou um tablet uma vez.
- Quem procura um carregador portátil para atividades ao ar livre (de vários dias) deve optar por capacidades entre 10 000 mAh e 20 000 mAh ou superiores. Estes carregadores portáteis são maiores e mais pesados, mas permitem carregar vários dispositivos várias vezes, incluindo tablets e computadores portáteis.
- Outro aspeto a ter em conta na compra é a potência de saída. Os modelos básicos já satisfazem requisitos de carregamento simples, por exemplo, para carregar um smartphone ou um relógio. No entanto, se precisar de carregar constantemente smartphones e tablets modernos, é melhor optar por tecnologias de carregamento rápido, como o Qualcomm Quick Charge ou o USB Power Delivery.
- No que diz respeito às ligações, o USB-A é suficiente para utilizar powerbanks padrão. As ligações USB-C suportam frequentemente funções de carregamento rápido. Esta porta é ideal para dispositivos mais recentes com conectores USB-C. Os carregadores portáteis mais antigos ou económicos dispõem de uma porta micro-USB. No entanto, este padrão está a tornar-se cada vez menos comum nos modelos mais recentes. Os utilizadores da Apple utilizam, em muitos modelos, a porta Lightning como entrada ou saída.
- Por vezes, o tamanho é determinante. Se quiser que o seu carregador portátil caiba no bolso do casaco, opte por um porta-chaves ultracompacto. Os modelos que cabem na mão ou na pasta são ideais para o uso diário. Em viagens mais longas, os carregadores portáteis de grande formato são indispensáveis. Embora sejam maiores e mais pesados, oferecem muito mais energia e funcionalidades adicionais.
- Os carregadores portáteis solares têm painéis solares integrados. Podem ser carregados pela luz solar e, por isso, são excelentes para campistas ou caminhantes. Quem não quer lidar com cabos deve optar por um carregador portátil com função de carregamento Qi ou por um com cabos integrados. Os carregadores portáteis de grande porte oferecem, na maioria das vezes, várias saídas, para que o smartphone e o tablet possam ser carregados em simultâneo.
- Basicamente, podem distinguir-se os seguintes tipos de carregadores portáteis: carregadores portáteis padrão, utilizados para smartphones e tablets; carregadores portáteis de carregamento rápido, que carregam os dispositivos em pouco tempo; carregadores portáteis solares com painéis solares integrados, que permitem o carregamento através da luz solar; e carregadores portáteis para portáteis, com maior capacidade e ligações especiais.
