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O cacau com água já era comum entre os maias e astecas e era bebido sem açúcar. A versão doce com leite surgiu mais tarde no Ocidente
Preparar cacau com água: veja como
Beber cacau com água é uma variante relativamente simples de preparação. A receita original não leva leite nem açúcar e, por isso, geralmente tem menos calorias do que o chocolate quente clássico. O sabor é significativamente mais amargo e menos cremoso do que a versão doce com leite. Uma pitada de sal neutraliza o sabor amargo do cacau em pó.
- Para uma chávena de cacau, precisa de uma colher de chá cheia de cacau em pó, um pouco de sal, 250 mililitros de água e especiarias a gosto. Se achar o cacau puro muito amargo, basta adoçar a bebida com um pouco de açúcar, mel ou xarope de tâmaras. Para um cacau de alta qualidade, é melhor usar cacau em pó com baixo teor de gordura e sem açúcar.
- Primeiro, coloque o cacau em pó com uma pitada de sal numa chávena e mexa com um pouco de água fria até ficar homogéneo, para evitar grumos.
- Ferva a água e adicione-a ao cacau em pó misturado.
- Adicione adoçantes e especiarias como canela, baunilha ou cravo a gosto para refinar ainda mais o cacau.
O cacau na história: Dos rituais ao chocolate quente
A planta do cacau é originária da América do Sul e Central. Já os maias e astecas preparavam uma bebida à base de cacau a partir dos grãos, mas de forma bem diferente da atual: fria e sem açúcar ou leite.
- A palavra «cacau» tem origem na palavra nahuatl «cacáuatl», a língua dos astecas. Ela designava uma bebida preparada a partir de grãos de cacau triturados e misturados com água. Os maias e os astecas refinavam a bebida com pimenta, baunilha, mel ou farinha de milho. A bebida era amarga, em parte picante, e era considerada nutritiva e importante. Era consumida em cerimónias, festas e no dia a dia.
- O grão de cacau em si tinha um valor muito elevado na América Central. Não era apenas bebido, mas também servia como meio de pagamento. Em cerimónias religiosas, o cacau era também consagrado ao deus serpente emplumado Quetzalcoatl, que, segundo a tradição, teria dado a planta do cacau aos seres humanos.
- Com a colonização europeia, o cacau chegou à Europa, onde rapidamente se tornou um produto de consumo muito procurado. Para satisfazer a crescente procura, foram criadas grandes plantações nas colónias. Isso resultou num capítulo sombrio da história do cacau: nas plantações, pessoas escravizadas trabalharam durante muito tempo em condições por vezes extremas.
- Com o tempo, a bebida ritual amarga evoluiu para o chocolate quente, como é conhecido hoje. Esta variante cremosa e doce é muito popular, especialmente na Europa e na América do Norte. Atualmente, a variante original do cacau com água está a voltar à moda — como uma bebida consciente e reduzida, com uma longa história.
