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Pour devenir pape, il faut effectivement avoir un certain âge minimum. Mais celui-ci n’est pas aussi élevé que vous pourriez le penser. D’autres critères sont plus importants.
Devenir pape : L’âge minimum
Léger, baptisé et de sexe masculin : tels sont les critères qu’une personne doit remplir pour devenir pape. La personne choisie ne doit même pas être cardinal ou évêque. L’âge joue aussi un rôle marginal.
- Un coup d’œil sur les papes des siècles passés laisse penser que le chef de l’Eglise catholique devrait absolument être âgé. Mais ce n’est pas vrai.
- Au contraire, les hommes peuvent se faire élire pape dès l’âge de 35 ans. Dans la pratique, il n’est jamais arrivé depuis des centaines d’années qu’un homme aussi jeune occupe cette fonction.
- Pius IX et Jean-Paul II comptent parmi les jeunes élus. Le premier n’avait que 54 ans lors de son élection en 1846. Jean-Paul II n’avait que 58 ans lors de son élection en 1978.
- Le dernier pape, François, qui est mort le lundi de Pâques 2025, avait 76 ans lors de son élection en 2013. François est né le 7 décembre 1936 à Buenos Aires.
- D’ailleurs, il existe également un âge prédéfini pour les cardinaux électeurs lors d’une élection papale. Dès qu’ils atteignent l’âge de 80 ans, ils ne peuvent plus participer à l’élection.
Ces critères sont importants pour l’élection du pape
En théorie, tout homme catholique, baptisé et célibataire, peut devenir pape et succéder au pape François. Dans la pratique, ce n’est évidemment pas aussi simple.
- Le premier paragraphe du canon 332 du Codex Iuris Canonici indique, outre l’âge minimum, que même les hommes qui ne portent pas le titre d’évêque pourraient occuper le poste de pape. La personne devrait toutefois être immédiatement ordonnée évêque, ce qui implique un âge minimum de 35 ans.
- Il est toutefois d’usage qu’un évêque, un cardinal, un prêtre ou un diacre ait les meilleures chances de devenir chef de l’Église catholique.
- En outre, l’élu doit avoir reçu une formation universitaire en études bibliques, théologie ou droit canonique.
- Pour le vote secret, tous les cardinaux ayant le droit de vote se réunissent en conclave. Les experts s’attendent à une élection difficile. Ce n’est que lorsque la fumée blanche s’élève de la cheminée de la Chapelle Sixtine que la décision est prise à une majorité d’au moins deux tiers.
