Élever des poules pour les débutants : les meilleurs conseils et astuces

Élever des poules pour les débutants : ce qu’il faut savoir avant de se lancer

Rien qu’en Europe, il existe bien plus de 100 races de poules, allant des poules à crête d’Annaberg aux minuscules et duveteuses poules de soie perlées, en passant par les imposantes poules Brahma. Rien qu’au niveau de leur apparence, ces animaux présentent parfois des différences très marquées.

• Il existe des associations de protection des animaux, telles que « Rettet das Huhn » (Sauvez la poule), qui cherchent un foyer accueillant pour les poules issues d’élevages en batterie. Ces animaux sont souvent encore très jeunes lorsqu’ils sont « mis au rebut » et sont très reconnaissants de pouvoir mener une vie adaptée à leur espèce.
• Si vous vivez à la campagne ou sans voisins immédiats, vous aurez un souci en moins lorsqu’il s’agira de préparer l’élevage de poules. Les poules, et en particulier les coqs, ont la particularité de communiquer de manière parfois très audible. Cela vaut également à des moments qui ne font pas l’unanimité, comme très tôt le matin.
• C’est pourquoi il est conseillé de discuter au préalable de votre projet avec vos voisins. Il n’est pas inutile de leur faire écouter des enregistrements des bruits de poules dans le jardin afin qu’ils puissent se faire une idée approximative du niveau sonore auquel vous pouvez vous attendre. 
• À propos : si vous envisagez d’élever des cailles, sachez que ces oiseaux sauvages ne sont pas forcément plus silencieux que les poules. Une fois la question des poules réglée à la satisfaction de tous avec vos voisins, il vous reste encore quelques démarches administratives à effectuer.
• Dans tous les cas, vous devez déclarer vos poules. Pour savoir à quel service vous devez vous adresser concrètement, renseignez-vous soit auprès de votre service vétérinaire, soit auprès de la caisse d’assurance contre les épizooties. 
• Si vous n’élevez pas de poules à titre professionnel, l’enregistrement des animaux est généralement gratuit. Il s’agit simplement de pouvoir joindre rapidement tous les éleveurs en cas d’épidémie. Il en va d’ailleurs de même si vous élevez des abeilles.
• Dans le contexte de la grippe aviaire, il est en outre obligatoire de vacciner les poules contre la maladie de Newcastle. Votre vétérinaire vous renseignera à ce sujet et vous fournira également le vaccin.
• Outre un grand espace en plein air, les poules ont impérativement besoin d’un poulailler. Si vous ne pouvez pas aménager une dépendance, vous devrez construire un poulailler. Renseignez-vous au préalable auprès des services d’urbanisme pour savoir si vous avez besoin d’un permis de construire pour le poulailler prévu.
• Conseil : il arrive parfois que des éleveurs de poules utilisent une vieille caravane comme poulailler. Cette idée est loin d’être aussi bonne qu’elle peut paraître à première vue. En très peu de temps, la caravane est complètement souillée, car elle est pratiquement impossible à garder propre. Sans compter qu’une caravane ne constitue pas un logement adapté aux poules.

Un poulailler pour des poules heureuses : voici comment réussir

Lors de la construction ou de l’aménagement du poulailler, deux aspects sont primordiaux : les poules doivent s’y sentir bien et vous souhaitez pouvoir nettoyer le poulailler aussi facilement et rapidement que possible. Bien que les poules soient relativement petites, elles produisent étonnamment beaucoup de saleté. C’est pourquoi un raccordement à l’eau situé directement dans le poulailler ou au moins à proximité est très pratique.

• Vous devez nettoyer le poulailler très régulièrement, sinon la saleté sera difficile à éliminer. De plus, cela augmente le risque que des acariens s’y installent. Ces nuisibles se multiplient non seulement à une vitesse fulgurante, mais ils aiment aussi se poser sur les humains.
• Recouvrez le sol du poulailler de paille. Prévoyez également suffisamment de perchoirs et de nichoirs pour vos poules.
• Vous pouvez par exemple utiliser des branches solides comme perchoirs, que vous remplacerez régulièrement. À quelques centimètres sous les perchoirs, fixez des planches en plastique amovibles, faciles à nettoyer à l’extérieur à l’aide d’un nettoyeur haute pression.
• Certaines poules n’ont aucun problème à couver dans des bacs en plastique, comme par exemple des seaux à mortier, à condition de les rembourrer confortablement avec suffisamment de paille. L’avantage réside dans le fait que ces bacs en plastique se nettoient très facilement à l’extérieur du poulailler.
• Au fil du temps, vous apprendrez à connaître les préférences de chaque poule. Si les animaux se sentent bien, vous serez récompensé par de délicieux œufs. La couleur variée des œufs – outre les œufs blancs et bruns, il existe par exemple aussi des œufs verts – n’est toutefois pas un indicateur du bien-être des poules.

Fabriquer soi-même un nid de ponte : mode d’emploi

Vous pouvez facilement fabriquer vous-même les nichoirs. En fait, il vous suffit de quelques panneaux de particules.

• Pour le nid de ponte, il vous faut quatre planches pour les côtés et une pour le toit. Le fond du nichoir reste ouvert. Vous posez le nichoir sur un sol recouvert de paille.
• Pour le nettoyer et retirer les œufs, il suffit de soulever le nichoir. C’est nettement plus simple que si vous aviez muni le nichoir d’un fond.
• N’oubliez pas de doter le nid d’une ou deux entrées. Veillez également à ce que les animaux ne se blessent pas sur des arêtes vives, des éclats de bois saillants ou des clous.
• Astuce : placez les nichoirs contre les murs ; trois planches latérales et la planche pour le toit suffisent.

Un bel enclos extérieur – des poules heureuses

Pour l’enclos extérieur des poules, une grande pelouse est l’idéal. Réservez deux, voire trois grandes parcelles de pelouse pour les poules. Les poules rasent la pelouse en très peu de temps. C’est pourquoi les animaux ne restent jamais plus de deux semaines environ au même endroit.

• Ensuite, les poules changent d’enclos extérieur afin que la pelouse ait suffisamment de temps pour se régénérer. La fréquence de ces changements dépend de la taille des pelouses et du nombre de poules.
• Vous pouvez délimiter la pelouse à l’aide d’une clôture mobile pour poules, qui se déplace au gré des animaux. Vous pouvez également clôturer de manière fixe l’enclos extérieur destiné aux poules. Selon l’endroit où vous habitez, une protection par le haut peut également s’avérer utile.
• Lors de la mise en place de la clôture, gardez à l’esprit que les poules sont de petites curieuses maîtresses de l’évasion. En particulier si elles découvrent quelque chose d’intéressant à manger sur la propriété des voisins, vos poules tenteront par tous les moyens d’atteindre l’objet de leur convoitise.
• Au plus tard à la tombée de la nuit, les fugueuses reviennent d’elles-mêmes. En principe, les poules préfèrent passer la nuit dans le poulailler. Vos poules ne se perdront donc pas. Dans ce contexte, c’est plutôt la réaction des voisins qui risque d’être critique si vos poules ont envahi leur jardin. 
• Pour que vos poules ne soient même pas tentées d’aller rendre visite au voisinage, aménagez leur enclos de manière attrayante. Installez des perchoirs ainsi qu’un bac à sable. Un petit « tas de fumier » est également toujours très apprécié.
• Répartissez généreusement des graines et des fruits, comme des pommes, dans l’enclos, afin que les poules s’occupent à les chercher. N’oubliez pas d’installer au moins un abreuvoir stable.
• Les arbres et les arbustes offrent de l’ombre et une protection contre les prédateurs aériens. De plus, ils attirent les insectes, dont les poules se régalent. Si les poules n’ont pas accès au poulailler pendant la journée, elles ont besoin d’un abri pour se protéger de la pluie et de la grêle.