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Vous pouvez repérer la galaxie d’Andromède à l’œil nu. À partir de la fin de l’automne, elle est bien visible dans la constellation d’Andromède en Europe centrale.
Comment repérer la galaxie d’Andromède
La galaxie d’Andromède est l’un des objets les plus éloignés que l’on puisse observer à l’œil nu dans le ciel nocturne. C’est la galaxie spirale la plus proche de la Voie lactée.
- En fin d’automne et en hiver, en Europe centrale, vous trouverez la constellation d’Andromède et la galaxie d’Andromède haut dans le ciel. C’est lors d’une nuit sans lune que vous pourrez les distinguer le mieux.
- Regardez vers l’est et cherchez la très caractéristique grande « W » céleste, Cassiopée.
- Les branches inférieures du W indiquent précisément la constellation d’Andromède. La galaxie d’Andromède se trouve exactement au milieu, entre Cassiopée et Andromède.
- À l’œil nu, elle ressemble à un nuage qui semble souvent même plus grand que la Lune.
- Au lieu de chercher le « W » céleste, vous pouvez également chercher Pégase, le « carré d’automne ». La constellation d’Andromède est rattachée à ce carré.
- Au centre, Andromède étend son bras. C’est tout au bout de ce bras que vous trouverez la galaxie d’Andromède.
Ce qu’il faut savoir sur la galaxie d’Andromède
Repérez la galaxie d’Andromède dans le ciel nocturne : vous observez alors une galaxie composée de près de 300 milliards d’étoiles et située à 2,5 millions d’années-lumière.
- La galaxie d’Andromède se rapproche constamment de la Voie lactée. Dans environ 10 milliards d’années, elle entrera en collision avec la Voie lactée.
- Elle tire son nom de la constellation d’Andromède, elle-même nommée d’après un personnage de la mythologie grecque.
- Andromède est la fille de Cassiopée et du roi éthiopien Céphée. Alors qu’elle devait être sacrifiée à un monstre, Persée sauve Andromède et l’épouse par la suite.
- Vous trouverez également les parents d’Andromède ainsi que son mari, Persée, dans le ciel étoilé.
