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Vous vous êtes peut-être déjà demandé ce qu’était un opportuniste en suivant les débats politiques et économiques. Dans le langage courant, ce terme désigne toutefois avant tout un trait de caractère négatif.
Qu’est-ce qu’un opportuniste ? Langage courant, économie et biologie
La définition d’un opportuniste dépend du contexte dans lequel le mot est utilisé. Il est toutefois le plus souvent employé dans le langage courant ou dans le langage soutenu.
- Le mot « opportun » trouve son origine dans le latin. L’adjectif opportunus signifie « favorable », « pratique » ou « approprié ». Le mot est probablement issu de la racine portus (port), pour décrire un emplacement portuaire particulièrement favorable.
- Dans le langage courant, on qualifie d’opportuniste une personne qui s’adapte rapidement à une situation donnée afin d’en tirer profit. Ce faisant, l’opportuniste ne se soucie toutefois pas des valeurs qui dépassent son propre gain ou sa propre réussite.
- Qualifier quelqu’un d’opportuniste signifie donc que cette personne agit sans principes moraux ni de caractère et ne se soucie que de son propre intérêt.
- Les stratégies politiques et économiques peuvent être opportunistes. Le profit à tout prix, ou presque, est la priorité absolue.
- En biologie, on peut également parler d’opportunistes. Il s’agit d’espèces capables de s’adapter à différentes conditions environnementales. L’être humain, par exemple, est une espèce opportuniste. À l’opposé, on trouve les spécialistes.
