D’où vient le sapin de Noël ? Tout sur l’histoire

Tous les ans, certains se demandent d’où vient le sapin de Noël. L’origine exacte n’est pas connue, mais il existe plusieurs pistes.

D’où vient le sapin de Noël ? En tout cas pas de Bethléem

Le sapin de Noël fait partie de Noël comme l’amen à l’église. Mais l’arbre décoré n’a pas grand-chose à voir avec l’église. Ce n’est qu’au 20e siècle que l’Église catholique a reconnu le sapin de Noël comme une tradition chrétienne de Noël.

• A Noël, on célèbre la naissance de Jésus-Christ, qui a vu le jour il y a plus de 2.000 ans à Bethléem. Aujourd’hui encore, dans les pays et les régions de tradition catholique, des crèches sont installées à Noël pour commémorer ce grand événement.
• Des sapins de Noël décorés sont également placés à proximité de nombreuses crèches. Mais ceux-ci n’ont absolument rien à voir avec la naissance du Christ. La Bible ne mentionne pas non plus le sapin de Noël. Il en va tout autrement dans le Coran
• Il y est écrit que Maryam – Marie en arabe – est surprise par les contractions et s’appuie sur un arbre qui lui fait de l’ombre. C’est sous cet arbre (de Noël) qu’Isa – Jésus en arabe – vient au monde. Cependant, l’arbre n’est pas un conifère, mais un palmier.
• Depuis quand le sapin de Noël existe-t-il, il est difficile de répondre à cette question. Le sapin de Noël tel que nous le connaissons aujourd’hui n’a été installé pour la première fois qu’au 15e siècle. Des réformateurs comme Martin Luther ont alors déclaré que le sapin de Noël était le symbole de Noël des protestants. Les catholiques, en revanche, se sont longtemps opposés à l’arbre. Ce n’est que depuis 1982, par exemple, qu’un arbre décoré de lumières trône chaque année sur la place Saint-Pierre. C’est le pape Jean-Paul II qui a introduit cette tradition à l’époque
• De manière générale, l’arbre de Noël a probablement des origines païennes. Il y a longtemps, les branches de l’arbre servaient à chasser les esprits de l’hiver autour du solstice d’hiver. Parallèlement, les branches à feuilles persistantes étaient synonymes de protection et de fertilité.

Le triomphe du sapin de Noël au 19e siècle

Même si la Bible ne fait pas référence à un sapin de Noël, on trouve un arbre ailleurs. Au Moyen Âge, l’Église catholique a commencé à éduquer les gens ordinaires. Pour ce faire, ils ont utilisé l’histoire d’Adam et Eve, car elle était populaire et connue.

• Pour l’histoire du paradis, il fallait trouver un « arbre du paradis ». On se mit d’accord sur un conifère à feuilles persistantes. Une pomme rouge y était accrochée comme fruit de la connaissance. C’est la raison pour laquelle des pommes ont longtemps été accrochées aux sapins de Noël.
• Selon la tradition, c’est au 16e siècle que les premiers sapins ont été vendus à Noël. Il s’agissait d’ifs, de houx et de buis, qui étaient utilisés en Alsace. Au même siècle, à Brême, des sapins de Noël étaient installés dans les maisons des corporations et décorés de pommes, de noix et de dattes.
• Au 17e siècle, l’Église catholique s’est publiquement détournée de cette coutume païenne. Néanmoins, de plus en plus de personnes dressaient un sapin de Noël à Noël. Dans la noblesse surtout, le sapin était une expression de richesse. En revanche, plus il y avait de friandises sur l’arbre, plus son propriétaire était considéré comme riche.
• Au 18e siècle, des arbres dits lumineux, décorés de bougies, se trouvaient dans les maisons des familles protestantes. Au début du 19e siècle, l’arbre de Noël est devenu un symbole de la germanité et a finalement conquis le monde entier.
• Les familles nobles allemandes répandirent la coutume dans les cours étrangères et les émigrants transportèrent l’arbre en Angleterre et en Amérique. C’est ainsi qu’en 1891, un sapin de Noël a été placé pour la première fois devant la Maison Blanche à Washington.