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As lulas gigantes podem atingir até 18 metros de comprimento e pesar meia tonelada. Por isso, são consideradas os maiores cefalópodes.
Tamanho das lulas gigantes: todas as informações
As lulas gigantes são os maiores moluscos conhecidos e são designadas em latim por Architeuthis dux.
- Supõe-se que estes animais possam atingir até 18 metros de comprimento . No entanto, não se sabe ao certo qual o tamanho real destes gigantes, uma vez que os chocos gigantes são extremamente difíceis de encontrar. Além disso, a extrema elasticidade dos braços constitui um problema na medição.
- Ao contrário do polvo, o choco gigante possui, além dos oito braços dotados de ventosas, mais dois tentáculos adicionais que servem como braços de caça prolongados e estão equipados com ganchos. Só os tentáculos do gigante atingem um comprimento de até nove metros.
- Os maiores órgãos do animal são os olhos, que têm aproximadamente o tamanho de uma bola de basquetebol. Precisa destes olhos gigantescos para encontrar presas na escuridão das profundezas do mar e para se proteger dos inimigos.
- Com o seu tamanho considerável, a lula gigante também é capaz de exercer uma força enorme. As suas presas são facilmente retidas pelas ventosas, que podem atingir até dez centímetros. Existem até relatos de cicatrizes e marcas na pele de cachalotes causadas pelas ventosas das lulas gigantes.
- Mas não é apenas a força incrível que protege a lula gigante dos inimigos. Para se camuflar, este cefalópode consegue mudar de cor. Além disso, possui a capacidade de inflar a pele para parecer maior e afugentar predadores.
Onde vivem as lulas gigantes
As lulas gigantes não são fascinantes apenas devido ao seu tamanho. As lulas possuem uma inteligência surpreendente, sendo capazes até de utilizar ferramentas. O seu comportamento social também é muito pronunciado.
- Estes calamares colossais podem ser encontrados nas águas em torno da Noruega, Grã-Bretanha e Terra Nova. Além disso, existem também ao largo da Austrália, Nova Zelândia, África do Sul e Japão. Supõe-se que estes animais vivam a uma profundidade de 300 a 1000 metros, onde não há luz solar nem vegetação.
- Embora as lulas gigantes causem uma impressão assustadora, são inofensivas para os seres humanos. Por um lado, as lulas gigantes quase nunca se perdem nas águas costeiras; por outro, os seres humanos simplesmente não se enquadram no seu perfil de presa.
- Também se sabe pouco sobre o seu comportamento de caça. As lulas gigantes alimentam-se principalmente de cefalópodes mais pequenos. Em análises do estômago, os investigadores encontraram restos de lulas e peixes de menor porte.
- Achados fósseis comprovam que as enormes lulas já existiam há mais de 500 milhões de anos, sendo assim uma das criaturas mais antigas do nosso planeta, que viveram ainda antes dos dinossauros.
Lulas gigantes: lendas, mitos e histórias
Em muitas culturas existem histórias e tradições sobre cefalópodes gigantes que atacam e afundam navios. O mito da lula gigante está presente até mesmo na literatura e no cinema. No entanto, descobertas científicas já comprovaram que a lula gigante existe realmente.
- Erroneamente, o termo «polvo gigante» é frequentemente utilizado como sinónimo de lula gigante. Esta confusão remonta ao bispo sueco Olaus Magnus, que no século XVII chamou ao cefalópode «Krake».
- Já na sua Odisseia , Homero descreve que Ulisses luta contra Cila. Cila é um monstro marinho com o tronco de uma mulher. A parte inferior do corpo está presa numa rocha e possui numerosos braços, com os quais captura animais marinhos e marinheiros. Esta descrição lembra a lenda da lula gigante.
- Numerosos baleeiros e marinheiros relataram ter encontrado lulas gigantes nos estômagos de cachalotes. Por volta de 1861, a tripulação do navio de guerra francês «Alecton» relatou ter visto uma lula gigante morta a flutuar no mar, perto de Tenerife. O animal teria tido doze metros de comprimento.
- O poeta britânico Alfred Tennyson publicou em 1830 o poema «The Kraken», que trata de um cefalópode gigantesco.
- A lula gigante também aparece no romance de Júlio Verne «20 000 léguas submarinas». Erroneamente, o capítulo correspondente na versão alemã intitula-se «O ataque do Kraken», embora as ilustrações do romance mostrem claramente uma lula gigante com os tentáculos característicos que os krakens não possuem.
- O elemento do temível cefalópode também desempenha um papel em muitos filmes. Entre eles contam-se, por exemplo, a série «A Maldição do Caribe» e o filme «Octopus» (2000), mas também em «A Pequena Sereia», a malvada bruxa do mar lembra um kraken.
