Não é fácil perceber se é você próprio, os seus filhos ou um conhecido que sofre de vício em jogos de computador. Afinal, para muitos, jogar faz parte do quotidiano. Muitos alemães, sobretudo jovens, jogam diariamente — o que pode causar problemas de saúde. Mostramos-lhe como reconhecer o vício.
Definição de dependência de jogos de computador
Mais de 30 horas por semana a jogar — cada vez mais alemães são viciados em jogos de computador. Muitas vezes, nem os próprios afetados nem os seus familiares reconhecem a dependência. No entanto, quem passa demasiado tempo a jogar sofre, estatisticamente, com maior frequência de distúrbios do sono, má postura ou problemas sociais. Mas o que se entende exatamente por dependência?
- Na linguagem médica, a dependência de jogos de computador é descrita como um «uso patológico de computadores» — ou seja, uma relação doentia com os computadores. No entanto, os médicos fazem ainda uma distinção dentro do comportamento de dependência com base na sua gravidade.
- Outra diferenciação reside no facto de a pessoa ser viciada em jogos de computador, na utilização da Internet, na pornografia online ou nas redes sociais.
- Considera-se que uma pessoa é viciada quando os jogos de computador influenciam fortemente o quotidiano da pessoa em causa. Isto não acontece por vontade própria, mas por compulsão. Com este comportamento compulsivo, os viciados negligenciam os amigos, a família, a escola, os estudos ou a profissão.
- Entre os jogos particularmente viciantes encontram-se os «Massively Multiplayer Online Role-Playing Games» (jogos de RPG multijogador online em massa). Nestes jogos, os jogadores enfrentam aventuras sozinhos ou em grupo. Como estes jogos são jogados online e há sempre novas tarefas para resolver, surge uma pressão constante para não perder nada.
- A Organização Mundial de Saúde (OMS) considera a dependência de jogos online uma doença autónoma desde 2018.
Sintomas da dependência de jogos de computador
A dependência de jogos de computador é uma doença grave. Quem sofre desta condição já não consegue controlar a própria utilização do computador. A «American Psychiatric Association» desenvolveu nove critérios para melhor identificar a dependência de jogos de computador. Se, no espaço de um ano, forem observados pelo menos cinco dos nove critérios seguintes, deve consultar um médico.
- O primeiro critério é uma dedicação exclusiva aos jogos online. Quando a pessoa afetada não pode jogar, todos os seus pensamentos giram em torno do jogo online.
- A ausência do jogo de computador desencadeia sintomas de abstinência, como irritabilidade, nervosismo, tristeza ou ansiedade.
- O viciado tolera cada vez mais a necessidade de passar mais tempo com jogos de computador.
- A pessoa afetada engana amigos, familiares e terapeutas quanto à verdadeira dimensão do seu vício em jogos.
- A pessoa afetada utiliza o jogo para aliviar emoções negativas, como medo, culpa ou impotência.
- O interesse por antigos passatempos ou contactos sociais diminui ou desaparece por completo.
- Mesmo que a pessoa afetada reconheça os seus problemas psicossociais, continua a jogar de forma excessiva.
- Todas as tentativas de limitar o consumo de jogos são infrutíferas.
- O último sintoma de um vício em jogos é o risco de o viciado mergulhar totalmente nos jogos de computador. Existe o risco de se perder o contacto com a família e os amigos, ou mesmo de se perder a formação ou o emprego.
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Causas da dependência de jogos de computador
Para compreender melhor a dependência de jogos de computador, é útil conhecer as suas causas. Muitas vezes, os dependentes mergulham nos jogos online para lidar com o stress. A personalidade e o ambiente social também desempenham um papel importante.
- A causa mais comum do vício em jogos de computador é a gestão do stress. Com a distração proporcionada pelos jogos, as pessoas depressivas ou tímidas esquecem a sua frustração e insegurança.
- A personalidade é igualmente um fator importante: as pessoas com TDAH desenvolvem mais rapidamente uma dependência. As pessoas com baixa autoestima encontram no mundo virtual o reconhecimento e uma oportunidade de integração que lhes faltam no mundo real.
- A dependência de um jogo de computador desenvolve-se também a nível neurobiológico. Jogar em excesso desencadeia os mesmos processos fisiológicos cerebrais que a dependência do álcool. Além disso, os jogos atraem através de um sistema de recompensa perigoso, que estimula o cérebro a continuar a jogar cada vez mais.
