Para jugar al Mancala sólo necesitas dos jugadores, un tablero, las fichas y las reglas. El juego está disponible en muchas variantes, pero todas son bastante similares.
Mancala.
Mancala: denominación y estructura del juego según las reglas
El término Mancala se utiliza para describir juegos de mesa que suelen ser jugados por dos personas. Se suele jugar sobre un tablero cubierto de huecos. Las piezas del juego se parecen a judías, por lo que el juego mancala también se llama en Alemania el juego de las judías y es uno de los clásicos entre los juegos de mesa.
- Campo de juego:< El campo de juego consiste en un tablero con doce huecos. Estos están dispuestos en dos filas. En cada extremo del tablero hay un gran pozo para recoger las fichas. Los pozos grandes también se llaman mancala.
- Estructura:< El número de fichas iniciales utilizadas por pozo puede variar en función de la variante. Normalmente se utilizan de dos a seis piedras, siendo cuatro la norma según las reglas del torneo, que se colocan en cada uno de los doce pozos pequeños. Los grandes pozos mancala permanecen inicialmente vacíos. Los jugadores se sientan frente al tablero. Cada jugador posee las seis bandejas que tiene enfrente.
- Variaciones: Hay muchas variaciones del juego de mesa Mancala. Suelen diferir en el número de piezas y en las reglas para «capturar» o «puntuar». También se pueden introducir reglas especiales.
Reglas mancala: Una posible variante
Una vez que el campo de juego ha sido preparado y los jugadores han tomado asiento, el juego puede comenzar.
La mecánica exacta del juego puede depender en gran medida de las tradiciones regionales. Por ejemplo, existen variantes africanas y árabes.
;Sin embargo, el objetivo del juego es siempre reunir el mayor número posible de piezas en tu propio comedero Mancala.
- Inicio del juego:< El primer paso es decidir qué jugador empieza. Puede elegir libremente. Normalmente se lanza una moneda al aire o se juega a piedra, papel o tijera para decidir quién empieza.
- Juego:< El jugador al que le toca elige una de sus bandejas y recoge todas las fichas que hay en ella. Éstas se distribuyen individualmente según el sentido de distribución elegido (por ejemplo, izquierda/derecha o en el sentido de las agujas del reloj). Primero a la tuya y luego a la de tu oponente. En algunas versiones, su propia Kalaha se tiene en cuenta a la hora de distribuir, en otras se omite. Esto te da libertad de elección y puedes decidirte por una variante. El hueco mancala se omite.
- Nota:< Las bandejas de recolección a veces se consideran bandejas de juego activo y se incluyen en el turno, mientras que en otras versiones son puramente pasivas;
- Captura:
- La captura tampoco está regulada de manera uniforme y en algunas reglas, las piezas contrarias sólo se capturan cuando caen en tus propios huecos vacíos, en otras cuando hay un número par de piezas.
- Si colocas la última pieza y el hueco ya está lleno con dos, cuatro o seis piezas, las piezas caen en tu hueco mancala. Si también hay dos, cuatro o seis fichas en los huecos delante del hueco Mancala, éstas también acabarán en tu hueco Mancala;
- Fin de la partida:< En cuanto no queden fichas en el lado de un jugador, se acaba la partida. Gana el jugador que tenga más fichas en la bandeja mancala. También puede haber un empate si el número de piedras en los Kalahas es idéntico. Puedes utilizar reglas adicionales (por ejemplo, contar las piedras en los huecos restantes) para definir la puntuación final con mayor precisión. El juego llega a un final abrupto si el adversario mueve todas las piedras restantes de su lado cuando las filas del adversario están vacías.
- Sorteo: El empate es posible si el número de fichas en las Kalahas es igual. Sin embargo, si se quiere aclarar el final de la partida, pueden ayudar otras reglas. Una posibilidad es contar las piedras en los huecos restantes.
- Por cierto: Los nuevos movimientos no sólo son posibles cuando la última piedra cae en tu propia Kalaha, sino que en algunas variantes también cuando se alcanza cierto número de piedras en huecos. Aquí también eres libre de decidir qué reglas quieres introducir en tu juego.
