1. Okulary należą do wynalazków średniowiecza
Wady wzroku stanowią dla ludzi duży problem. Wraz ze spadkiem ostrości widzenia coraz trudniej jest bowiem orientować się w otaczającym świecie. Okulary ułatwiają zatem życie osobom z wadami wzroku. Najstarsze przedstawienie okularów pochodzi z 1352 roku, a więc z okresu średniowiecza. Wynalazek ten przypisuje się prawdopodobnie mnichom, którzy czytali i pisali książki, a często cierpieli na krótkowzroczność.
2. Pętla jest nadal używana do dziś dla zwierząt pociągowych
Konie i woły są od dawna wykorzystywane przez ludzi jako zwierzęta pociągowe. Jednak zwłaszcza przy ciężkich ładunkach skórzane pasy lub liny ocierały skórę i ciało zwierząt, przez co często z powodu bólu nie były one w stanie pracować. Rozwiązaniem tego problemu był kummet, czyli wyściełana uprząż. Dzięki temu urządzeniu ciężar rozkłada się na ramiona i szyję, umożliwiając zwierzętom pociągowym bezbolesne przemieszczanie nawet dużych ładunków. Kummet został wynaleziony około roku 1000. Kummet jest używany do dziś, na przykład w przypadku zwierząt pociągowych i koni do wywozu drewna.
3. Kołowrotek umożliwia szybkie wytwarzanie przędzy
Z wełny i włókien roślinnych można wytwarzać przędzę, którą następnie można przetworzyć na odzież. Wiedza ta nie była nowością nawet w średniowieczu. Jednak to, co wcześniej musiało być mozolnie przędzone ręcznie, od około 1200 roku udało się znacznie przyspieszyć dzięki kołowrotkowi. Chociaż przędza kręcona ręcznie była uważana za lepszej jakości, kołowrotek pozwalał na łatwą i szybką produkcję na masową skalę. Kołowrotki są w użyciu do dziś.
4. Kompas już w średniowieczu wskazywał właściwą drogę
Kompas jest bardzo cennym systemem nawigacyjnym, który wskazuje użytkownikowi kierunki świata. Wynika to z faktu, że igła magnetyczna zawsze ustawia się w kierunku północnym. Pierwszy kompas wspomniano prawdopodobnie w 1269 roku. Składał się on z metalowej igły przymocowanej do szpilki. W późniejszych modelach kierunki świata zostały namalowane w formie znanej róży wiatrów, a kompas otrzymał również obudowę. Do dziś nic się nie zmieniło w sposobie jego działania.
5. Proch strzelniczy został wynaleziony raczej przez przypadek
Kiedy w 1315 roku mnich Berthold Schwarz zmieszał w moździerzu saletrę, węgiel i siarkę, nie miał jeszcze pojęcia, jaki potencjał kryje się w tej mieszance. Kiedy jednak do moździerza wpadła iskra, proch czarny ujawnił swoją wybuchową moc. Zainspirowany tym odkryciem Berthold Schwarz przeprowadził wiele eksperymentów z nowo odkrytą wiedzą, a proch szybko znalazł zastosowanie również w celach wojskowych. Można go jednak wykorzystywać również do celów pokojowych, na przykład w fajerwerkach. W tej formie większość z nas zapewne miała już okazję korzystać z prochu czarnego.
6. Druk pozwala na łatwe wytwarzanie książek
Od bardzo dawna ludzie zapisują swoje myśli, historie i wydarzenia. Zwłaszcza w formie książek było to bardzo żmudne przedsięwzięcie, ponieważ każde słowo musiało być zapisane ręcznie. W związku z tym powielanie było bardzo pracochłonne, a książki były zazwyczaj niedostępne dla większości ludzi. Zmienił to Johannes Gutenberg, który w 1450 roku wynalazł urządzenie, za pomocą którego czarne litery z metalu były następnie drukowane na papierze. Dzięki temu można było stosunkowo łatwo i szybko produkować książki w większych nakładach.
7. Około 1300 roku dzięki zegarowi kołowemu wiadomo było, która godzina wybiła
Przez długi czas ludzie orientowali się po położeniu słońca, aby wiedzieć, która jest godzina. Zmieniło się to około 1300 roku. W tym czasie wynaleziono bowiem tak zwany zegar kołowy. Nazwa ta pochodzi od mechanicznych kół zębatych znajdujących się w jego wnętrzu, które zapewniają ruch wskazówek. Ponieważ zegary te były bardzo skomplikowane i drogie, nie spotykało się ich w prywatnych domach, ale przede wszystkim na wieżach kościelnych i ratuszach. Do dziś zegary mechaniczne działają na tej zasadzie.
8. Krosno nożne ułatwia produkcję tekstyliów
Krosna istniały już na długo przed średniowieczem. Ludzie w starożytności wiedzieli już, jak splatać ze sobą nici i wytwarzać z nich odzież. Nowością było jednak wynalezienie krosna nożnego w XII wieku. Dzięki temu osiągnięciu technicznemu znacznie łatwiej było wplatać nitkę. Ponadto do obsługi krosna potrzebna była już tylko jedna osoba. W ten sposób można było produkować tkaniny znacznie szybciej, a tym samym taniej.
