1. Les lunettes font partie des inventions du Moyen Âge
Les troubles de la vue constituent un problème majeur pour les personnes concernées. En effet, à mesure que la vue baisse, il devient de plus en plus difficile de s’orienter dans le monde. Les lunettes facilitent donc la vie des personnes malvoyantes. La plus ancienne représentation de lunettes date de 1352 et remonte donc au Moyen Âge. Cette invention serait due à des moines qui lisaient et écrivaient des livres et souffraient souvent de myopie.
2. Le collier est encore utilisé aujourd’hui pour les animaux de trait
Les chevaux et les bœufs sont utilisés depuis très longtemps par les humains comme animaux de trait. Mais surtout lorsqu’il s’agissait de charges lourdes, les sangles en cuir ou les cordes frottaient la peau et la chair des animaux, si bien que ceux-ci pouvaient souvent à peine travailler tant la douleur était intense. Le collier, un harnais rembourré, a remédié à ce problème. Grâce à ce dispositif, le poids est réparti sur les épaules et le cou, ce qui permet aux animaux de trait de déplacer même de lourdes charges sans douleur. Le collier a été inventé vers l’an 1000. On utilise encore aujourd’hui des colliers, par exemple pour les chevaux d’attelage et les chevaux de débardage.
3. Le rouet permet de fabriquer rapidement des fils
La laine et les fibres végétales permettent de fabriquer des fils qui peuvent ensuite être transformés en vêtements. Ce savoir-faire n’était pas nouveau au Moyen Âge. Mais ce qui devait auparavant être filé à la main avec beaucoup de peine a pu être réalisé beaucoup plus rapidement à partir de 1200 environ grâce au rouet. Certes, les fils filés à la main étaient considérés comme de meilleure qualité, mais le rouet permettait de produire facilement et rapidement des quantités importantes. Les rouets sont encore utilisés aujourd’hui.
4. Au Moyen Âge déjà, la boussole indiquait le bon chemin
La boussole est un système de navigation très précieux qui indique les points cardinaux à son utilisateur. Cela s’explique par le fait que l’aiguille magnétique s’aligne toujours vers le nord. La toute première boussole est mentionnée en 1269. Elle se composait d’une aiguille métallique fixée sur une tige. Sur les modèles ultérieurs, les points cardinaux ont été peints sous la forme de la célèbre rose des vents et la boussole a également été dotée d’un boîtier. Son fonctionnement n’a pas changé jusqu’à aujourd’hui.
5. La poudre noire a été inventée plutôt par hasard
Lorsque le moine Berthold Schwarz mélangea du salpêtre, du charbon et du soufre dans un mortier en 1315, il ne se doutait pas encore du potentiel que recelait ce mélange. Mais lorsqu’une étincelle tomba dans le mortier, la poudre noire révéla sa puissance explosive. Inspiré par cette découverte, Berthold Schwarz mena de nombreuses expériences avec ce savoir nouvellement acquis, et la poudre fut rapidement utilisée à des fins militaires. On peut toutefois aussi l’utiliser à des fins pacifiques, comme par exemple dans les feux d’artifice. C’est sous cette forme que la plupart d’entre nous ont déjà utilisé de la poudre noire.
6. L’imprimerie permet de produire facilement des livres
Depuis très longtemps, les hommes consignent par écrit leurs pensées, leurs histoires et les événements. Sous forme de livres notamment, c’était une entreprise très laborieuse, car chaque mot devait être écrit à la main. La reproduction était donc coûteuse et les livres étaient généralement inabordables pour la plupart des gens. Cela a changé grâce à Johannes Gutenberg, qui a inventé en 1450 un appareil permettant d’encrer des lettres en métal puis de les imprimer sur du papier. Ainsi, les livres pouvaient être produits en plus grand nombre, relativement facilement et rapidement.
7. Vers 1300, grâce à l’horloge à roues, on savait quelle heure il était
Pendant longtemps, les gens se sont orientés par la position du soleil pour savoir quelle heure il était. Cela a changé vers l’an 1300. C’est à cette époque qu’a été inventée la « montre à rouages ». Cette montre tire son nom des rouages mécaniques qu’elle renferme et qui font avancer les aiguilles. Comme ces montres étaient très complexes et coûteuses, on ne les trouvait pas dans les foyers privés, mais surtout dans les clochers des églises et les mairies. Aujourd’hui encore, les montres mécaniques fonctionnent selon ce principe.
8. Le métier à tisser à pédales facilite la fabrication de textiles
Les métiers à tisser existaient déjà bien avant le Moyen Âge. Les peuples de l’Antiquité savaient déjà comment tisser des fils entre eux et en confectionner des vêtements. Ce qui était nouveau, en revanche, c’était l’invention du métier à tisser à pédales au XIIe siècle. En effet, grâce à cette avancée technique, il était nettement plus facile d’insérer le fil. De plus, une seule personne suffisait désormais pour faire fonctionner le métier à tisser. De cette manière, les textiles pouvaient être produits beaucoup plus rapidement et donc à moindre coût.
