1. Os óculos fazem parte das invenções da Idade Média
As deficiências visuais são um grande problema para as pessoas. Com a diminuição da acuidade visual, torna-se cada vez mais difícil orientar-se no mundo. Os óculos facilitam, portanto, a vida das pessoas com problemas de visão. A representação mais antiga de óculos data do ano de 1352 e, portanto, da Idade Média. A invenção remonta provavelmente aos monges, que liam e escreviam livros e frequentemente sofriam de miopia.
2. O colar de cavalo ainda hoje é utilizado para animais de tração
Os cavalos e os bois são utilizados há muito tempo pelos seres humanos como animais de tração. No entanto, sobretudo com cargas pesadas, as correias de couro ou as cordas esfregavam a pele e a carne dos animais, de tal forma que estes muitas vezes mal conseguiam trabalhar devido à dor. A solução veio com o colar de cavalo, um arreio almofadado. Com este dispositivo, o peso distribui-se pelos ombros e pelo pescoço, permitindo que os animais de tração movam até grandes cargas sem dor. O colar de cavalo foi inventado por volta do ano 1000. Os colares de cavalo continuam a ser utilizados até hoje, por exemplo, em animais de carruagem e cavalos de transporte de madeira.
3. A roda de fiar permite a produção rápida de fios
A partir de lã e fibras vegetais, é possível produzir fios que podem depois ser transformados em peças de vestuário. Este conhecimento já não era novidade na Idade Média. No entanto, o que antes tinha de ser fiado manualmente com grande esforço passou a ser feito de forma significativamente mais rápida a partir de cerca de 1200, com a ajuda da roda de fiar. Embora os fios fiados à mão fossem considerados de melhor qualidade, a roda de fiar permitia produzir em massa de forma fácil e rápida. As rodas de fiar ainda hoje estão em uso.
4. Já na Idade Média, a bússola indicava o caminho certo
A bússola é um sistema de navegação muito valioso que indica ao seu utilizador os pontos cardeais. A razão para isso é o facto de a agulha magnética se orientar sempre para o norte. A primeira bússola é mencionada no ano de 1269. Consistia numa agulha de metal fixada a um pino. Nos modelos posteriores, os pontos cardeais foram pintados na forma da conhecida rosa dos ventos e a bússola passou a ter também uma caixa. O seu funcionamento não sofreu alterações até aos dias de hoje.
5. A pólvora foi inventada mais por acaso
Quando o monge Berthold Schwarz misturou salitre, carvão e enxofre num almofariz, em 1315, ainda não imaginava o potencial que se escondia por trás dessa mistura. Mas quando uma faísca caiu no almofariz, a pólvora revelou o seu poder explosivo. Inspirado por isso, Berthold Schwarz realizou muitas experiências com o conhecimento recém-descoberto e rapidamente a pólvora passou a ser utilizada para fins militares. No entanto, também é possível utilizá-la para fins pacíficos, como, por exemplo, em fogos de artifício. É provável que a maioria de nós já tenha utilizado a pólvora nesta forma.
6. A impressão permite a fácil produção de livros
Há muito tempo que as pessoas registam pensamentos, histórias e acontecimentos por escrito. Especialmente na forma de livros, esta era uma tarefa muito árdua, uma vez que cada palavra tinha de ser escrita à mão. A reprodução era, consequentemente, dispendiosa e os livros eram, em geral, inacessíveis para a maioria das pessoas. Isso mudou com Johannes Gutenberg, que, em 1450, inventou um dispositivo com o qual letras de metal eram enegrecidas e depois impressas em papel. Assim, os livros podiam ser produzidos em grandes quantidades de forma relativamente fácil e rápida.
7. Por volta de 1300, graças ao relógio de rodas, já se sabia que horas eram
Durante muito tempo, as pessoas orientavam-se pela posição do sol para saber que horas eram. Isso mudou por volta do ano 1300. Foi nessa altura que foi inventado o chamado relógio de engrenagens. O relógio deve esse nome às engrenagens mecânicas no seu interior, que fazem com que os ponteiros se movam. Como estes relógios eram muito complexos e caros, não se encontravam em casas particulares, mas principalmente em torres de igrejas e câmaras municipais. Até hoje, os relógios mecânicos funcionam segundo este princípio.
8. O tear de pedal facilita a produção de têxteis
Os teares já existiam muito antes da Idade Média. As pessoas da Antiguidade já sabiam como entrelaçar fios e confeccionar roupas a partir deles. No entanto, a invenção do tear de pedal no século XII foi uma novidade. Graças a esta conquista técnica, tornou-se significativamente mais fácil inserir o fio. Além disso, passava a ser necessária apenas uma pessoa para operar o tear. Desta forma, os têxteis podiam ser produzidos muito mais rapidamente e, consequentemente, a um custo mais baixo.
