Según las autoridades, el benzoato sódico no es peligroso dentro de los valores límite. Sin embargo, hay estudios que lo relacionan con riesgos para la salud

Benzoato sódico: ¿perjudicial o no?

El benzoato sódico es un conservante común utilizado en muchos alimentos, bebidas e incluso algunos productos médicos. Suele aparecer en los envases como «E211». Sin embargo, a muchos consumidores les preocupa si el benzoato sódico es perjudicial.

• Para responder a esta pregunta, es importante analizar los hechos. El benzoato sódico se utiliza a menudo para prevenir la proliferación de bacterias, levaduras y mohos en los alimentos. Actúa reduciendo el pH, lo que crea condiciones indeseables para muchos microorganismos.
• Esto permite que los alimentos se conserven durante más tiempo, lo que a su vez ayuda a reducir el desperdicio de alimentos y hace que su consumo sea más seguro.
• El benzoato sódico se considera seguro en las cantidades autorizadas por la industria alimentaria. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) han establecido directrices estrictas para el uso del benzoato sódico con el fin de garantizar que no suponga ningún riesgo para la salud.
• Según las autoridades, el consumo de benzoato sódico es por tanto seguro siempre que se consuma menos cantidad de benzoatos de la recomendada al día. El límite diario de consumo del conservante es de un máximo de 5 mg por kilogramo de peso corporal.

Estudios preocupantes en relación con el conservante benzoato sódico

Aunque pequeñas cantidades de benzoato sódico se consideran oficialmente seguras, algunos estudios relacionan este conservante con riesgos para la salud.

• Existe cierta preocupación por la posible formación de benceno, un carcinógeno, cuando el benzoato sódico interactúa con determinadas condiciones, como las altas temperaturas y la acidez de las bebidas. Por ejemplo, un estudio de la FDA reveló que 10 de las 200 bebidas de frutas y refrescos analizados contenían benceno por encima del límite establecido.
• Otras investigaciones sugieren que existe una posible relación entre el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y un mayor consumo de benzoato sódico en las bebidas.
• Un estudio realizado entre estudiantes universitarios descubrió una posible asociación entre el TDAH y el consumo de bebidas que contienen benzoato sódico. Investigaciones similares también han indicado que este aditivo puede estar relacionado con el TDAH en niños.
• Los estudios con tubos de ensayo indican que una mayor concentración de benzoato sódico está asociada a una mayor formación de radicales libres. Estos radicales libres pueden causar daños celulares y aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas.
• Además, una pequeña proporción de la población puede experimentar síntomas alérgicos como picor e hinchazón tras consumir alimentos o utilizar productos de cuidado personal que contengan benzoato sódico. Esto se ha constatado y documentado en diversos estudios.
• Sin embargo, es importante señalar que se necesitan más investigaciones para confirmar estas posibles relaciones y comprender mejor los mecanismos subyacentes.