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L’Allemagne abrite de nombreux animaux en automne. En effet, on y trouve non seulement de nombreuses espèces indigènes qui passent également la saison froide ici, mais aussi quelques nouveaux visiteurs saisonniers.
Les animaux en automne : comment se comportent les cerfs, les chevreuils et compagnie.
L’Allemagne abrite une faune variée, composée d’animaux de toutes tailles. Pour beaucoup d’entre eux, l’hiver est une période difficile, marquée par une pénurie de nourriture ; c’est pourquoi ils s’y préparent dès l’automne.
- Les cerfs : pour les cerfs élaphes, l’automne est la saison du rut. Pour les mâles, cela signifie défendre leur harem de femelles contre leurs rivaux, impressionner les femelles et assurer la descendance. À l’automne, le régime alimentaire des cerfs se compose notamment de glands, de châtaignes, de faînes, de champignons, ainsi que de fruits et d’écorce d’arbres et d’arbustes.
- Chevreuil : Chez les chevreuils, la période d’accouplement est déjà terminée à l’automne. Outre la mue que les chevreuils effectuent au début de l’automne, les mâles (les chevreuils mâles) perdent leurs bois à cette saison. À l’automne, ces animaux, qui vivent habituellement en solitaires, se regroupent en petits hardes.
- Hérisson : Le hérisson passe l’automne principalement à chercher de la nourriture afin de faire des réserves pour l’hiver. Omnivore, il se nourrit d’insectes, d’escargots, de petits mammifères, de vers, d’araignées, d’œufs d’oiseaux et, occasionnellement, de fruits. Dès que les températures approchent du point de gel, vers la mi-novembre, les hérissons se cherchent un endroit sec et abrité pour y passer l’hiver en hibernation.
- Écureuil : L’automne est la saison de la mue pour l’écureuil. Alors qu’il arbore un pelage d’un rouge vif en été, son pelage d’hiver est d’un roux-brun plutôt terne. L’écureuil n’hiberne pas, c’est pourquoi il passe la fin de l’été et l’automne à constituer des réserves pour l’hiver.
- Ces réserves se composent de noix, de graines et de champignons, qu’il enfouit partout dans le sol à proximité de son nid. Cependant, l’écureuil ne retrouve jamais bon nombre de ces graines et noyaux, contribuant ainsi inconsciemment à la préservation du peuplement forestier.
Les oiseaux indigènes en automne
Notre pays abrite une grande variété d’espèces d’oiseaux qui adoptent des comportements très différents en automne. Nous vous en présentons quelques exemples.
- Oiseaux chanteurs : certaines espèces d’oiseaux chanteurs en Allemagne migrent vers des contrées plus chaudes à l’automne pour y passer l’hiver. D’autres, en revanche, restent ici tout l’hiver. Alors que les hirondelles, les martinets et les étourneaux, par exemple, s’envolent vers le sud à l’automne, les merles, les rouges-gorges et les mésanges passent l’hiver ici, chez nous.
- Oiseaux aquatiques : les canards et les oies indigènes, comme le canard colvert et l’oie cendrée, restent chez nous toute l’année. À la fin de l’automne, des dizaines d’oies sauvages arctiques viennent également se poser dans les zones humides du nord de l’Allemagne pour y passer l’hiver, car leurs pâturages gèlent dans leur région d’origine. Ils passent tous l’automne au bord des plans d’eau, où ils trouvent suffisamment de nourriture sous forme de plantes, d’insectes et de crustacés.
- Rapaces : Parmi les nombreux rapaces présents en Allemagne, seuls les busards et les milans migrent vers des régions plus chaudes pour l’hiver. La plupart des autres restent ici. De nombreux rapaces d’Europe du Nord hivernent chez nous, en Europe centrale, car l’offre alimentaire, composée de petits oiseaux et de petits mammifères, y est stable en automne et souvent encore en hiver.
Poissons, reptiles, amphibiens et insectes en automne
Certains animaux entrent également en « hibernation » pendant la saison froide. C’est le cas, par exemple, des poissons, des reptiles, des amphibiens et des insectes.
- Les reptiles, les amphibiens et les insectes commencent, à mesure que les températures baissent en automne, à chercher un endroit protégé pour hiberner. Ces trois groupes d’animaux entrent dans ce qu’on appelle une « hibernation ». À ce stade, leur rythme cardiaque et leur respiration sont réduits au minimum, à l’instar de la hibernation.
- Les reptiles, les amphibiens et les insectes étant des animaux à sang froid, ils n’ont aucune influence sur le moment où commence leur torpeur hivernale.
- Les lieux d’hivernage peuvent être des fissures dans un mur de moellons, un tas de feuilles mortes ou encore des trous dans le sol. À l’automne, de nombreux insectes cherchent un lieu d’hivernage dans les tiges de fleurs desséchées (c’est pourquoi il est recommandé de ne procéder à la taille du jardin qu’au printemps).
- Les poissons entrent également en hibernation. À l’automne, ils se réfugient souvent dans les zones plus profondes de leur milieu aquatique, car celles-ci ne gèlent pas aussi facilement que la surface de l’eau, et y passent les mois froids en état d’hibernation.
