Rodzaje wulkanów – proste wyjaśnienie

Rodzaje wulkanów według kształtu

Ze względu na kształt zewnętrzny rozróżnia się następujące typy wulkanów:

• Kaldera: Jeśli podczas erupcji wulkanicznej komory magmowe znajdujące się blisko powierzchni zostaną opróżnione, wulkan czasami zapada się do środka – w ten sposób powstaje krater wulkaniczny przypominający kocioł, czyli kaldera. Znane kaldery: Krakatau (Indonezja), kaldera Yellowstone (USA), archipelag Santorini (Grecja).
• Wulkan płaskowyżowy lub płaskowyżowy (zwany również trappem): Cienkopłynna, bazaltowa lawa (bazalt powodziowy) przedostaje się na powierzchnię i tworzy schodkowe płaskowyże. Zjawiska te często wiążą się z ogromnymi, nagłymi powodziami lawowymi, które mogą pokrywać rozległe obszary. Przykłady: Trapp Dekkan w Indiach, Trapp Syberyjski, bazalt płaskowyżu Columbia (USA).
• Kopuła lawowa (kopuła gromadzeniowa, kopuła wulkaniczna): Gdy lepka lawa szybko stygnie, w niektórych przypadkach bezpośrednio nad kominem wulkanicznym tworzą się kopuły lawowe (wyglądające jak wzgórza) lub iglice lawowe (w kształcie kolumn). Chaîne des Puys (Francja) to obszar z wieloma kopułami lawowymi.
• Maar: Może dojść do eksplozji pary wodnej, gdy gorąca magma styka się z wodami gruntowymi. Po eksplozji powstają kratery w kształcie lejka lub misy, tzw. maary. Przykłady: Ponad 70 maarów wypełnionych wodą lub suchych w regionie Vulkaneifel (Niemcy).
• Wulkan warstwowy lub stratowulkan: Płynąca lawa i luźne masy ulegają ochłodzeniu i tworzą warstwy. W ten sposób powstają wulkany (rosnące z każdą erupcją), które mają ostry, stromy stożkowy kształt. Przykłady: Wezuwiusz i Etna (Włochy), Mount St. Helens (USA).
• Wulkan tarczowy: Cienka lawa rozlewa się dalej niż w przypadku wulkanu warstwowego – tworząc w ten sposób płaską formację przypominającą tarczę. Wulkany tarczowe zazwyczaj nie są wybuchowe i rozciągają się na dużych obszarach. Przykłady: Mauna Loa (Hawaje), Olympus Mons (na Marsie, największy znany wulkan tarczowy w Układzie Słonecznym).
• Stożki żużlowe i popiołowe: Małe wulkany, które składają się z osadów materiału wulkanicznego. Mają kształt stożka i tępe wierzchołki. Powstają często na zboczach większych wulkanów.

  Przykład: Paricutín (Meksyk), stożki żużlowe wokół Etny (Włochy).

• Wulkan płaskowyżowy: Powstaje, gdy lawa dostaje się na powierzchnię Ziemi przez lodowiec lub pokrywę lodową. Gdy lód topnieje, pozostaje wulkan o stromych ścianach i płaskim płaskowyżu szczytowym. Przykład: Brown Bluff (Antarktyda).

• Wulkany subaerialne: na lądzie, nad wodą. Przykłady: Etna, Wezuwiusz
• Wulkany podmorskie (góra podwodna, guyot): w morzu/oceanie, pod wodą. Mogą one również dać początek wyspom (np. wyspa Surtsey). Przykład: wulkan Kolumbos na Morzu Śródziemnym
• Wulkany subglacjalne: pod lodem, pod lodowcem. Przykład: Fuji (Japonia)
• Wulkany pozaziemskie: nie na Ziemi, lecz na innych ciałach niebieskich. Przykłady: wulkany na Marsie, na księżycu Jowisza Io, księżycu Saturna Enceladusie, księżycu Neptuna Tritonie

Aktywne czy nieaktywne?

Wiele wulkanów nie wykazuje jednak „czystego” wzorca erupcji, lecz wykazuje zróżnicowane zachowanie albo podczas erupcji, albo w ciągu milionów lat swojej aktywności. Przykładem tego jest Etna na Sycylii.

• Wulkany aktywne mogą wybuchnąć w każdej chwili. Przykłady: Etna, Wezuwiusz (Włochy), Kilauea (Hawaje), Eyjafjallajökull (Islandia), Popocatepetl (Meksyk)
• Wulkany nieaktywne lub uśpione nie są już aktywne, ale mogą ponownie stać się aktywne.
• Wulkany wygasłe: W przypadku tych wulkanów nie ma już dopływu magmy i nie mogą one już wybuchnąć. Bardzo trudno jest jednak naukowo udowodnić, że wulkan jest wygasły – większość z nich jest prawdopodobnie tylko nieaktywna. Przykład: wulkany na wyspie Gran Canaria

Rodzaje wulkanów według rodzaju aktywności

Nie tylko częstotliwość erupcji ma znaczenie dla klasyfikacji wulkanów, ale także sposób, w jaki one przebiegają:

• Superwulkany: Wulkany te mają większą komorę magmową i podczas erupcji dochodzi do ogromnej eksplozji. Nie tworzy się wulkan stożkowy, lecz kaldera. Przykład: Yellowstone (USA)
• Wulkany o aktywności wybuchowej lub ejekcyjnej: Dochodzi do wybuchowego wyrzutu magmy i skał, przy czym uwalniane są gazy.
• Wulkany o aktywności efuzyjnej: Lawa spokojnie wypływa z krateru, nie dochodzi do wybuchu.
• Wulkany o mieszanej aktywności efuzyjnej i wybuchowej: Wulkany, w których występują zarówno wybuchy, jak i erupcje efuzyjne.

Rodzaje wulkanów według rodzaju systemu zasilania magmą

Kolejna klasyfikacja opiera się na rodzaju systemu zasilania magmą:

• Wulkany centralne są odizolowane w obrębie systemu wulkanicznego i zasilane są przez centralny, rurowy komin magmowy. Przykłady: Etna, Wezuwiusz
• Wulkany szczelinowe nie mają centralnego komina, a lawa wypływa ze szczelin. Przykład: Mount Tarawera (Nowa Zelandia)