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Le lion rugissant de la MGM est célèbre pour figurer dans le générique de nombreux classiques hollywoodiens. La MGM désigne les studios de cinéma Metro-Goldwyn-Mayer aux États-Unis.
Le lion de la MGM : voici les coulisses
Le logo de la MGM est à la fois unique et célèbre. Le protagoniste de ce générique d’environ 13 secondes est un lion rugissant. Seule sa tête est visible sur fond noir. Une bobine de film dorée, sur laquelle est inscrit « Ars Gratia Artis », s’enroule autour de celle-ci.
- Ce générique, sous sa forme actuelle, existait déjà lors de la création des studios Metro-Goldwyn-Meyer en 1924. Les célèbres studios MGM sont nés de la fusion de plusieurs sociétés de production cinématographique.
- Depuis lors, le lion de la MGM rugit sans relâche depuis l’écran dans les cinémas. Mais il ne s’agissait pas toujours du même animal. Huit lions auraient été utilisés chez MGM depuis le début du XXe siècle.
- Tous étaient surnommés « Leo the Lion », quel que soit leur nom réel. Un seul d’entre eux portait réellement ce nom : celui qui a eu le plus long « mandat ». De nombreuses rumeurs cruelles circulent également au sujet de la troupe des lions de la MGM sur les plateaux de tournage, mais très peu d’entre elles sont avérées.
- Le lion Leo, né au zoo de Dublin (Irlande), est celui qui est resté le plus longtemps, à savoir de 1957 à 2021, dans le générique des films hollywoodiens produits par la MGM. Le premier lion de la MGM s’appelait Slats. Il ne rugissait pas encore, mais se contentait de regarder la caméra en silence. Un autre successeur célèbre fut Jack.
- Depuis près de 100 ans, la mascotte de la MGM véhicule la devise « Ars Gratia Artis » dans l’univers cinématographique. Traduit littéralement, cela signifie : « L’art est la récompense de l’art. » Interprété librement, cela signifie que l’art n’a besoin d’aucune influence extérieure et qu’il est une fin en soi.
- Peut-être que « Leo the Lion » a autrefois été utilisé pour veiller sur les productions de la Metro-Goldwyn-Mayer, dans l’esprit de cette devise, ou tout simplement pour doter la marque d’une identité visuelle forte.
La numérisation du lion de la MGM
Le vrai lion, Leo, continue de vivre chez MGM bien après sa mort. Il est diffusé pour la première fois en 1957.
- Les images de Leo, déjà décédé à cette époque, ne seront retirées qu’en 2021 pour prendre une retraite bien méritée. Depuis lors, un « Leo the Lion » généré par ordinateur veille sur le logo MGM.
- Ce lion en images de synthèse est créé sur le modèle du vrai Leo et travaillé dans les moindres détails. Avec la mise à jour du logo en 2021, MGM tente de rester en phase avec son temps.
- Mais les années de pandémie pèsent lourdement sur les studios, comme sur de nombreuses autres entreprises, et un investisseur doit prendre le relais. En 2022, Amazon rachète, comme annoncé précédemment, le géant du cinéma et renforce ainsi son offre de streaming afin de rester compétitif.
